Niklaus Manuel

1484 - 1530 Swiss

Artworks: 55
Niklaus Manuel

Führender Schweizer Renaissance-Maler

Niklaus Manuel Deutsch aus Bern war ein Schweizer Künstler, Schriftsteller, Söldner und reformierter Politiker. Niklaus war höchstwahrscheinlich der Sohn von Emanuel Aleman (oder Alleman), einem Apotheker, dessen eigener Vater aus Chieri im Piemont eingewandert war, und seiner Ehefrau Margaretha Fricker (oder Frikart), einer unehelichen Tochter des Berner Stadtschreibers Thüring Fricker. Er verwendete „Manuel Er wird erstmals 1509 urkundlich erwähnt, als er Katharina Frisching, die Tochter von Hans Frisching, einem ehemaligen bernischen Schultheissen und Mitglied des Stadtrats (Kleiner Rat), heiratete. Niklaus Manuel und Katharina Frisching hatten sechs Kinder. Zwei von ihnen, Hans Rudolf Manuel Deutsch (1525–1571) und Niklaus Manuel Deutsch der Jüngere (1528–1588), waren ebenfalls Künstler. Niklaus Manuel gilt als Begründer der bernischen Patrizierfamilie Manuel. Ab 1510 war Niklaus Manuel Mitglied des Stadtparlaments (Grosser Rat). Er wird erstmals 1513 als im Dienst der Stadt stehender Maler erwähnt. Neben Holbein ist er der wichtigste Vertreter der Renaissance-Malerei in der Schweiz. 1514 kaufte er das Haus an der Gerechtigkeitsgasse 72, das bis ins 17. Jahrhundert im Besitz der Familie Manuel blieb. 1516 trat er als Sekretär von Albrecht von Stein in Söldnerdienste ein und nahm am Frankreichfeldzug im Krieg der Liga von Cambrai teil. Sein berühmter Totentanz an der Wand des Dominikanerklosters in Bern wurde 1516 oder 1517 begonnen; dieses Werk wurde 1660 zerstört, doch eine Kopie von Albrecht Kauw aus dem Jahr 1649 ist erhalten. Die spätesten signierten Werke von Niklaus Manuel stammen aus der Zeit um 1520, danach widmete er sich der literarischen Produktion. Er verwendete eine Zeichnung eines Schweizer Degens zusammen mit den Initialen NMD als sein Markenzeichen; der Schweizer Degen erscheint auch in seinen literarischen Manuskripten, und schwitzerdegen taucht in einigen seiner gedruckten Werke als Autoren-Pseudonym auf. 1523 wurde er zum bernischen Landvogt von Erlach, Echallens und Nidau ernannt. 1526 wurde er als Vertreter Berns an die Schweizerische Eidgenössische Tagsatzung entsandt. Von April 1528 bis zu seinem Tod war er Mitglied des Stadtrats (Kleiner Rat).

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