Nikolai Astrup

1880-1928 Norwegian

Colori vivaci, paesaggi folcloristici norvegesi

Nikolai Astrup era un pittore norvegese. Astrup era un artista originale e innovativo, noto principalmente per l'intenso uso del colore nella rappresentazione dei rigogliosi paesaggi del Vestlandet, che illustrano il tradizionale stile di vita della regione. Nikolai Johannes Astrup nacque a Bremanger nel Sogn og Fjordane, in Norvegia. Crebbe ad Ålhus, nella campagna di Jølster, tra il Sognefjord e il Nordfjord. Era il figlio maggiore degli undici figli di Christian Astrup (1844–1919), che era parroco della chiesa di Ålhus a Jølster. Era il pronipote di Nils Astrup (1778–1835), ex membro del Parlamento norvegese. Suo padre voleva che diventasse prete e lo mandò alla Scuola della Cattedrale di Trondheim dal 1895 al 1897. Tuttavia, Astrup era più interessato al disegno e alla pittura. Nel 1899, partì per Kristiania (oggi Oslo), dove fu allievo della scuola di pittura di Harriet Backer fino al 1901. Visse per un periodo a Parigi, dove fu allievo di Christian Krohg all'Académie Colarossi dal 1901 al 1902. In seguito, Astrup viaggiò a Berlino, Dresda, Monaco di Baviera e Amburgo. Nel 1902, tornò a Jølster. Tenne tre mostre significative; a Kristiania nel 1905 e 1911 e a Bergen nel 1908. Nel 1907, sposò Engel Sunde con cui ebbe otto figli. L'economia domestica era molto stretta e lottava con una cattiva salute poiché la sua asma peggiorava. Nel 1913, Astrup si stabilì con la moglie e i figli a Sandalstrand (oggi Astruptunet) sulla sponda meridionale del lago Jølstravatn di fronte al villaggio di Ålhus. Morì di polmonite nel 1928 all'età di 47 anni nel comune vicino di Førde. Astrup prediligeva colori chiari e intensi e solitamente realizzava opere paesaggistiche che raffiguravano l'ambiente circostante a Jølster. Avendo trascorso la maggior parte della sua vita a Jølster, il paesaggio si rivelò una forte influenza e, attraverso i suoi dipinti, cercava «un linguaggio visivo nazionale che evocasse le tradizioni e il folklore della sua patria». I suoi dipinti descrivono un'interazione intima tra la natura e l'ambiente sviluppato, caratterizzata da linee audaci e colori ricchi e distintivi. Astrup è considerato un pittore neo-romantico, ma ha anche lavorato con xilografie. Nikolai Astrup è considerato uno dei più grandi artisti norvegesi dei primi del Novecento e diversi suoi dipinti sono stati venduti all'asta per circa 500.000 dollari statunitensi. Le opere di Astrup sono state paragonate a quelle del suo contemporaneo Edvard Munch, sebbene lo stile di Astrup sia stato descritto come «molto più luminoso, non solo nel colore, ma anche nell'umore». Sebbene Astrup sia ben noto in Norvegia, è poco conosciuto nel resto del mondo. La prima mostra delle sue opere fuori dalla Norvegia si è tenuta alla Dulwich Picture Gallery di Londra dal 5 febbraio al 15 maggio 2016. La mostra ha presentato oltre 90 dipinti a olio e stampe, comprese opere provenienti da collezioni private mai esposte prima.