Nils Dardel

1888-1943 Swedish

Zweedse postimpressionist met fauvistische kleuren

Nils Dardel (volledige naam Nils Elias Kristofer von Dardel, soms bekend als Nils de Dardel) was een Zweeds postimpressionistisch schilder uit de 20e eeuw, kleinzoon van de beroemde Zweedse schilder Fritz von Dardel. Dardel werd in 1888 geboren in Bettna, Södermanland, Zweden. Hij studeerde tussen 1908 en 1910 aan de Koninklijke Zweedse Academie voor Schone Kunsten in Stockholm. Enkele van zijn beroemdste schilderijen zijn Den döende dandyn, Crime Passionnel, Svarta Diana en John blund. Nils Dardel werd geboren in de Zweedse adellijke familie von Dardel, als zoon van de landeigenaar Fritz August von Dardel en Sofia Matilda Norlin. Zijn grootvader was de Zweedse schilder Fritz von Dardel, adjudant van de latere koning Karel XV van Zweden en lid van de Koninklijke Zweedse Academie voor Schone Kunsten in Stockholm, waar Nils later studeerde tussen 1908 en 1920, en waarvan hij uiteindelijk in 1934 lid werd. In 1919 deed hij een huwelijksaanzoek aan Nita Wallenberg, maar haar vader, een Zweedse diplomaat, keurde Dardel af en het huwelijk ging niet door. Dit hing nauw samen met de creatie van zijn werk Exekution (Executie), dat naar verluidt symbolisch is voor de afwijzing. Nils Dardel trouwde met de auteur Thora Dardel (1899–1995, geboren Klinckowström), een huwelijk dat duurde van 1921 tot 1934. Samen kregen ze een dochter, Ingrid von Dardel (1922–1962), die net als haar vader kunstenaar werd. Haar twee zoons, Henry Unger (geboren 1945 – vader Gustav Unger) en Nils Ekwall (geboren 1954 – vader Lage Ekwall), waren eveneens actieve Zweedse kunstenaars. Na zijn huwelijk met Thora ontmoette Nils ergens in de jaren dertig Edita Morris (1902–1988, geboren Toll), een Zweedse schrijfster met wie hij de rest van zijn leven deelde, hoewel ze getrouwd bleef met Ira Victor Morris. Na zijn studie in Zweden deed hij zoals veel van zijn tijdgenoten en reisde hij rond 1910 naar Parijs (zoals Leander Engström, Isaac Grünewald, Einar Jolin en Sigrid Hjerten, die allemaal leerlingen werden van Henri Matisse). Dardel haalde vooral inspiratie uit het fauvisme met zijn pure kleurenpalet, het postimpressionisme en Japanse houtsnedes. Dardel waagde zich ook kort aan het kubisme en schilderde enkele stadsgezichten in die stijl. Dardel verkende het pointillisme, waarbij hij sterke kleuren combineerde met zeer duidelijke motieven. 'Begravning i Senlis' (Begrafenis in Senlis) uit 1913 is typerend voor deze stijl en werd geschilderd terwijl Dardel de middeleeuwse stad Senlis bezocht en er verbleef. Een ander vroeg schilderij was het portret van de Duitse kunsthandelaar Alfred Flechtheim. Gedurende zijn leven schilderde Dardel voornamelijk mensen, met een focus op portretten of schilderijen van groepen mensen. Na drie jaar in Parijs te hebben gewoond, werden Dardel en Rolf de Maré vrienden. Maré richtte later de Zweedse Balletten op, die tussen 1920 en 1925 in Parijs optraden. De vriendschap was gunstig voor Dardel, omdat Maré kon optreden als begunstiger van Dardels kunst, en het wordt ook beweerd dat het duo vruchtbaar was voor Marés danscompagnie. In de vroege jaren 1920 creëerde Dardel een aantal werken gebaseerd op toneeldecors, en deze zijn vergeleken met schetsen voor theater of film. Dardel ontwierp ook de toneeldecors voor Midsummer Wake (muziek van Hugo Alfvén) en Maison de Fous (een dansdrama met composities van Viking Dahl). Crime passionnel (Misdaad uit passie) uit 1921 is typisch voor Dardels schilderijen uit deze periode. Nils was een productieve reiziger die invloeden en motieven uit verschillende landen opdeed. Dardel leidde een nomadisch leven en reisde wijd en zijd zonder zich ooit echt ergens te vestigen. Veel van zijn portretten zijn van mensen en plaatsen die hij tijdens zijn reizen ontmoette. Hij stond bekend als zelfdestructief. Niet uitzonderlijk gewaardeerd tijdens zijn leven, kwam zijn doorbraak in Zweden gelijktijdig met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Europa, toen de Liljevalchs konsthall een overzichtstentoonstelling van Dardels leven en werk toonde. Nils overleed in 1943 in New York en werd begraven op de begraafplaats van Ekerö, buiten Stockholm.