O. Louis Guglielmi

1906-1956 American

Eclectische sociaal surrealistische schilder

O. (Osvaldo) Louis Guglielmi was een Amerikaanse schilder. Hij was goed bekend in New York, maar werd snel vergeten na zijn dood, omdat het abstract expressionisme kunstenaars zoals hij in de schaduw stelde. Zijn werk bevat elementen van precisionisme, surrealisme, geometrische abstractie, regionalisme en sociaal realisme. Zijn schilderijen commentarieerden vaak armoede en andere sociale en politieke thema's; somberheid en dood komen regelmatig voor in zijn pre-oorlogse werken. Samen met Walter Quirt en James Guy was hij een prominente vertegenwoordiger van "sociaal surrealisme". Na de oorlog werd zijn schilderkunst vlakker en abstracter, met elementen van kubisme, en hij distantieerde zich van de persoonlijke tristesse in zijn eerdere werken ten gunste van het uitdrukken van de "uitbundigheid en organische middelen van het leven zelf". The New York Times schreef zijn neergang ook toe aan het feit dat hij "een meedogenloze ontlenaar was, een onbedwingbare eclecticist die gretig leek te jagen op de stijlen van anderen". Geboren in Caïro, Egypte, leefde hij als kind in Milaan en Genève terwijl zijn Italiaanse vader, een professionele violist, wereldwijd op tournee was. In 1914 brachten zijn ouders hem naar de Verenigde Staten, waar ze woonden in Italiaans Harlem, New York. Hij had vanaf jonge leeftijd interesse in beeldhouwkunst en werkte in een gieterij. Vanaf 1920 bezocht hij 's avonds de National Academy of Design, terwijl hij ook de middelbare school bezocht, en studeerde hij fulltime van 1923 tot 1926. Het volgende jaar werd hij genaturaliseerd burger. De Grote Depressie bracht financiële moeilijkheden met zich mee, maar de moeilijke tijden inspireerden zijn kunstwerken. Van 1935 tot 1939 werkte hij met het Federal Art Project, dat kunstenaars ondersteunde tijdens de Depressie. In de jaren dertig bracht hij vele zomers door in de MacDowell Colony voor kunstenaars in Peterborough, New Hampshire. Guglielmi had zijn eerste solotentoonstelling in 1938, waarbij hij zijn nieuwe werk Mental Geography exposeerde. Geïnspireerd door de Spaanse Burgeroorlog en met een afbeelding van de gebombardeerde Brooklyn Bridge, was het een waarschuwing dat het Europese fascisme zich zou kunnen verspreiden. Guglielmi nam deel aan de tentoonstelling "American Realists and Magic Realists" in het Museum of Modern Art in 1943. Tijdens de oorlog, tussen 1943 en 1945, diende hij bij het Korps Ingenieurs van het leger en schilderde hij niet. In de jaren vijftig bekleedde hij posities aan de Louisiana State University, eerst als gastkunstenaar en vervolgens als associate professor. Hij overleed in 1956 aan een hartaanval in Amagansett, New York.