Odilon Redon

1840-1916 French

Simbolista onírico precursor do surrealismo

Odilon Redon foi um pintor, gravador, desenhista e pastelista francês simbolista. No início de sua carreira, tanto antes quanto depois de lutar na Guerra Franco-Prussiana, ele trabalhou quase exclusivamente em carvão e litografia, obras referidas como noires. Começou a ganhar reconhecimento após seus desenhos serem mencionados na novela 'À rebours' de Joris-Karl Huysmans em 1884. Durante os anos 1890, começou a trabalhar com pastel e óleos, que rapidamente se tornaram seu meio favorito, abandonando completamente seu estilo anterior de noires após 1900. Também desenvolveu um forte interesse pelas religiões e culturas hindu e budista, o qual se manifestou cada vez mais em suas obras. Ele é talvez mais conhecido hoje pelos quadros "sonhadores" criados na primeira década do século XX, que foram fortemente inspirados pela arte japonesa e que, embora continuassem a buscar inspiração na natureza, brincavam pesadamente com a abstração. Seu trabalho é considerado um precursor tanto do dadaísmo quanto do surrealismo. Odilon Redon nasceu em Bordéus, na Aquitânia, em uma família próspera. O pai de Redon fez fortuna no comércio de escravos na Louisiana nos anos 1830. Redon foi concebido em Nova Orleães e o casal fez a travessia transatlântica de volta à França enquanto sua mãe Marie Guérin, uma mulher creola francesa, estava grávida. O jovem Bertrand Redon adquiriu o apelido "Odilon" a partir do nome da mãe, Odile. Redon começou a desenhar quando criança; aos dez anos, recebeu um prêmio de desenho na escola. Começou os estudos formais de desenho aos quinze anos, mas, por insistência do pai, mudou-se para arquitetura. O fracasso ao passar nos exames de entrada na École des Beaux-Arts de Paris encerrou qualquer plano para uma carreira como arquiteto, embora tenha estudado pintura lá brevemente sob a orientação de Jean-Léon Gérôme em 1864. (Seu irmão mais novo Gaston Redon tornaria-se um arquiteto notável.) Retornando à sua cidade natal de Bordéus, ele iniciou-se na escultura, e Rodolphe Bresdin o instruiu em gravura e litografia. Sua carreira artística foi interrompida em 1870 quando foi convocado para servir no exército na Guerra Franco-Prussiana até seu fim em 1871. No final da guerra, ele se mudou para Paris e retomou seu trabalho quase exclusivamente em carvão e litografia. Ele chamava suas obras visionárias, concebidas em tons de preto, seus noirs. Não foi até 1878 que seu trabalho obteve algum reconhecimento com Guardian Spirit of the Waters; ele publicou seu primeiro álbum de litografias intitulado Dans le Rêve em 1879. Ainda assim, Redon permaneceu relativamente desconhecido até a aparição em 1884 de um romance de culto de Joris-Karl Huysmans intitulado À rebours (Contra a Natureza). A história apresentava um aristocrata decadente que colecionava os desenhos de Redon. Nos anos 1890, os pastéis e tintas oleosas tornaram-se seus meios favoritos; ele não produziu mais pinturas pretas após 1900. Em 1899, ele exibiu com os Nabis na galeria Durand-Ruel. Redon tinha um forte interesse na religião e cultura hindu e budista. A figura do Buda aparecia cada vez mais em suas obras. As influências do japonesismo misturaram-se à sua arte, como a pintura 'A Morte do Buda' por volta de 1899, 'O Buda' em 1906, 'Jacó e o Anjo' em 1905, e 'Vaso com Guerreiro Japonês' em 1905, entre muitas outras. O barão Robert de Domecy (1867–1946) contratou o artista em 1899 para criar 17 painéis decorativos para a sala de jantar do castelo de Domecy-sur-le-Vault perto de Sermizelles na Borgonha. Redon já havia criado obras decorativas grandes para residências privadas no passado, mas suas composições para o castelo de Domecy em 1900–1901 foram as mais radicais até então e marcaram a transição da pintura ornamental para a abstrata. Os detalhes do paisagem não mostram um lugar ou espaço específico. Apenas detalhes de árvores, galhos com folhas e flores em botão em um horizonte infinito podem ser vistos. As cores usadas são principalmente amarelo, cinza, marrom e azul claro. A influência do estilo de pintura japonesa encontrada em telas dobráveis byōbu é perceptível em sua escolha de cores e nas proporções retangulares da maioria dos painéis que podem atingir até 2,5 metros de altura. Quinze deles estão hoje no Musée d'Orsay, adquiridos em 1988. Domecy também comissionou Redon para pintar retratos de sua esposa e sua filha Jeanne, dois dos quais estão nas coleções do Musée d'Orsay e do Getty Museum na Califórnia. A maioria das pinturas permaneceu na coleção familiar Domecy até as décadas de 1960. Em 1903, Redon recebeu a Legião de Honra. Sua popularidade aumentou quando um catálogo de gravuras e litografias foi publicado por André Mellerio em 1913; naquele mesmo ano, ele recebeu a maior representação individual na pioneira Exposição Internacional Americana de Arte Moderna (também conhecida como Armory Show), em Nova York, Chicago e Boston. Redon faleceu em 6 de julho de 1916.