Ogata Gekkō

1859-1920 Japanese

Prijswinnende zelfgemaakte ukiyo-e meester.

Ogata Gekkō was een Japanse kunstenaar die het beste bekend was als schilder en ontwerper van ukiyo-e houtsnede prints. Hij was zelfonderwijs in kunst en won talloze nationale en internationale prijzen en was een van de vroegste Japanse kunstenaars die een internationaal publiek bereikte. Hij werd geboren als Nakagami Shōnosuke (名鏡 正之助) in Kyōbashi Yazaemon-chō in Edo (moderne Tokyo) in 1859. Zijn vader, handelaar Nakagami Seijirō (名鏡 清次郎), overleed in 1876, en Gekkō begon te werken in een lanternwinkel in Kyōbashi Yumi-chō. Gekkō leerde zichzelf kunst, en begon met het versiering van porseleinen en rickshaws, en het ontwerpen van flyers voor de plezierkwartieren. Zijn vroege stijl laat de invloed van de schilder Kikuchi Yōsai zien. Ongeveer in 1881 nam hij de achternaam Ogata aan op verzoek van een nakomeling van de schilder Ogata Kōrin. Hij begon snel met het ontwerpen van drukwerken en illustreren van boeken en kranten. In 1885 stelde Gekkō uit in de Vereniging voor Beoordeling van Schilderkunst en kwam hij in contact met de kunstonderzoekers Ernest Fenellosa en Okakura Kakuzō. In 1886 produceerde Gekkō de drukserrie Gekkō Zuihitsu (月耕随筆, 'Gekkō’s Willekeurige Schetsen'). In 1888 trouwde hij met een kunststudent van zijn school, Tai Kiku —zijn tweede huwelijk— en veranderde zijn familienaam in Tai. Hij was oordeelshouder bij de Japan Youth Painting Association [ja], die hij in 1891 mee oprichtte. De Eerste China-Japanoorlog was het onderwerp van een aantal triptychon die hij ontwierp in 1894–95. Vanaf de jaren negentig van de negentiende eeuw won Gekkō verschillende kunstprijs, zowel nationaal als internationaal. Hij was een van de vroegste Japanse kunstenaars die internationale aandacht kregen. Bij de World's Columbian Exposition in Chicago in 1893 won hij een prijs voor Edo Sannō matsuri (江戸山王祭, 'Edo's Sannō Festival'), en in 1904 won hij de gouden prijs voor de reeks Fuji hyakkei (富士百景, 'Eenhonderd uitzichten van Mount Fuji') bij de Louisiana Purchase Exposition. Zijn werk werd uitgezet op de Exposition Universelle in Parijs in 1900 en op de Japan-Brittse Tentoonstelling in Londen in 1910. In 1898 kocht keizer Meiji bij de Japan Art Association zijn schilderij Soga yo-uchi (曽我夜討, 'Nacht-aanval van de Soga'). Hij won de derde prijs bij de zesde Ministerie van Onderwijs Kunsttentoonstelling [ja] in 1912. Gekkō overleed op 1 oktober 1920 in Shin-Ogawamachi in het wijk Ushigome van Tokyo op zijn 61ste verjaardag. Zijn kunstnamen omvatten Kagyōrō, Meikyōsai, Kiyū en Rōsai. Hij had weinig leerlingen, waarvan de beste gekende Kōgyo Tsukioka was, de adoptieve zoon van Yoshitoshi. Zijn werk was oorspronkelijk sterk gebaseerd op dat van Kikuchi Yōsai; en hij werd geïnspireerd door Hokusai, waardoor hij een reeks van honderd afdrukken van Mount Fuji creëerde. Hij ontwikkelde echter zijn eigen stijl, met significante stijl-elementen uit het nihonga. Gekkō was een van de kunstenaars wiens werk het Japanse volk op de hoogte stelde van de voortgang van de zee- en landoorlog die tegenwoordig bekend is als de Eerste China-Japanoorlog van 1894-1895. Een aantal van Gekkōs oorlogsbeelden werd gepubliceerd in Seishin Bidan door Yokoyama Ryohachi. Een beeld van de zeeslag bij de Haiyang-eiland (Kaiyoto) in 1894 werd opgesteld in een groot formaat quadrupliek.