Ogata Kōrin

1658-1716 Japanese

Rinascita del Rinpa, stile decorativo audace

Ogata Kōrin è stato un illustratore di paesaggi, laccatore, pittore e designer tessile giapponese della scuola Rinpa. Kōrin è soprattutto noto per i suoi paraventi pieghevoli byōbu, come «Iris» e «Fiori di prugno rossi e bianchi» (entrambi registrati come Tesori Nazionali), e per le sue pitture su ceramiche e lacche prodotte da suo fratello Kenzan (1663–1743). Fu anche un designer prolifico, lavorando con una varietà di oggetti decorativi e pratici, come ventagli rotondi, scatole da scrittura in makie o astucci per medicinali inrō. Gli viene anche attribuito il merito di aver rivitalizzato e consolidato la scuola Rinpa di pittura giapponese, cinquant’anni dopo la sua fondazione da parte di Hon’ami Kōetsu (1558–1637) e Tawaraya Sōtatsu (circa 1570 – circa 1640). In effetti, il termine «Rinpa», coniato nel periodo Meiji, significa «scuola di [Kō]rin». In particolare, ebbe un’influenza duratura su Sakai Hōitsu (1761–1828), che replicò molti dei suoi dipinti e rese popolare la sua opera, organizzando la prima mostra dei dipinti di Kōrin nel centenario della sua morte. Kōrin nacque a Kyoto in una ricca famiglia di mercanti, dedita alla progettazione e alla vendita di tessuti pregiati. L’attività familiare, chiamata Karigane-ya, serviva le donne aristocratiche della città. Suo padre, Ogata Sōken (1621–1687), che era un noto calligrafo nello stile di Kōetsu e mecenate del teatro Nō, introdusse i suoi figli alle arti. Kōrin era il secondo figlio di Sōken. Suo fratello minore Kenzan era un celebre vasaio e pittore a pieno titolo, con il quale collaborava frequentemente. Kōrin studiò sotto Yamamoto Soken (attivo ca. 1683–1706) della scuola Kanō, Kano Tsunenobu (1636–1713) e Sumiyoshi Gukei (1631–1705), ma le sue maggiori influenze furono i suoi predecessori Hon’ami Kōetsu e Tawaraya Sōtatsu. Sōken morì nel 1687 e il fratello maggiore rilevò l’attività di famiglia, lasciando Kōrin e Kenzan liberi di godere di un’eredità considerevole. In seguito, Kōrin condusse una vita sociale molto attiva, ma le sue spese lo portarono a difficoltà finanziarie negli anni successivi, in parte a causa di prestiti concessi a signori feudali. Ciò lo costrinse a impegnare alcuni dei suoi beni più preziosi. Sopravvive una lettera da lui inviata a un banco dei pegni nel 1694 riguardante «una scatola per scrivere con cervi di Kōetsu» e «un giara per acqua in ceramica Shigaraki con coperchio laccato». Kōrin si affermò come artista solo tardi nella vita. Nel 1701, gli fu conferito il titolo onorifico di hokkyō («Ponte del Dharma»), il terzo grado più alto assegnato agli artisti buddisti, e nel 1704 si trasferì a Edo, dove le commissioni lucrative erano più facilmente disponibili. I suoi primi capolavori, come le sue Iris, sono generalmente datati a questo periodo. Durante questo tempo, ebbe anche l’opportunità di studiare i dipinti a inchiostro dei monaci pittori medievali Sesshū Tōyō (1420–1506) e Sesson Shukei (ca. 1504 – ca. 1589). Questi sono considerati influenze importanti sulla sua opera di quel periodo, ad esempio il dipinto delle Onde agitate. Nel 1709, tornò a Kyoto. Nel 1712 costruì una casa con un atelier nella via Shinmachi e vi visse gli ultimi cinque anni della sua vita. Si ritiene che i suoi capolavori di quell’ultimo periodo, come i paraventi con Fiori di prugno rossi e bianchi, siano stati dipinti lì. Kōrin morì famoso ma impoverito il 2 giugno 1716, all’età di 59 anni. La sua tomba si trova nel tempio Myōken-ji a Kyoto. I suoi principali allievi furono Tatebayashi Kagei, Watanabe Shikō e Fukae Rōshu, ma la conoscenza e l’apprezzamento attuali della sua opera sono in gran parte dovuti ai primi sforzi di suo fratello Kenzan e, successivamente, di Sakai Hōitsu, che portò a una rinascita dello stile di Kōrin.