Osman Hamdi Bey

1842 - 1910 Turkish

Pionero del arte turco

Osman Hamdi Bey fue un administrador otomano, intelectual, experto en arte y también un destacado y pionero pintor. También fue un arqueólogo competente y se le considera el pionero de la profesión del curador de museos en Turquía. Fue fundador de los Museos de Arqueología de Estambul y de la Academia de Bellas Artes de Estambul (Sanayi-i Nefise Mektebi en turco), conocida hoy como la Universidad de Bellas Artes Mimar Sinan. Osman Hamdi era el hijo de Ibrahim Edhem Pasha, un gran visir otomano (en funciones 1877–1878, reemplazando a Midhat Pasha), quien originalmente era un niño griego de la isla otomana de Sakız (Chios) que perdió a sus padres muy joven tras la masacre de Chios. Fue adoptado por el Kaptan-ı Derya (Gran Almirante) Hüsrev Pasha y finalmente ascendió a los rangos de la clase gobernante del Imperio Otomano. Osman Hamdi fue a la escuela primaria en el popular distrito de Beşiktaş en Estambul; después de lo cual estudió Derecho, primero en Estambul (1856) y luego en París (1860). Sin embargo, decidió perseguir su interés por la pintura en lugar de eso, abandonó el programa de Derecho y se formó bajo la dirección de los pintores orientalistas franceses Jean-Léon Gérôme y Gustave Boulanger. Durante sus nueve años de estancia en París, la capital internacional del arte en ese momento, mostró un gran interés por los eventos artísticos de su época. Su estancia en París también estuvo marcada por la primera visita de un sultán otomano a Europa Occidental, cuando el sultán Abdülaziz fue invitado a la Exposición Universal (1867) por el emperador Napoleón III. También conoció a muchos de los Jóvenes Otomanos en París, y aunque se vio expuesto a sus ideas liberales, no participó en sus actividades políticas, siendo el hijo de un pasha otomano leal al sultán y que no desafiaba el antiguo sistema absolutista. Osman Hamdi Bey también conoció a su primera esposa Marie, una mujer francesa, en París cuando era estudiante. Después de recibir las bendiciones de su padre, ella lo acompañó a Estambul (Constantinopla) cuando regresó en 1869, donde los dos se casaron y tuvieron dos hijas. Una vez de vuelta en Turquía, fue enviado a la provincia otomana de Bagdad como parte del equipo administrativo de Midhat Pasha (la figura política y reformista principal entre los Jóvenes Otomanos que promulgó la primera constitución otomana en 1876, Midhat Pasha sirvió como Gran Vizier entre 1876-1877, antes de ser reemplazado por Ibrahim Edhem Pasha, padre de Osman Hamdi Bey). En 1871, Osman Hamdi regresó a Estambul como vice director de la Oficina de Protocolo del Palacio. Durante las décadas de 1870, trabajó en varios encargos en las altas esferas de la burocracia otomana. Osman Hamdi exhibió tres pinturas en la Exposición Universal de París en 1867. Ninguna parece haber sobrevivido hasta hoy, pero sus títulos fueron: 'Reposo de los Gitanos', 'Soldado del Mar Negro en Emboscada' y 'Muerte del Soldado'. Un paso importante en su carrera fue su nombramiento como director del Museo Imperial (Müze-i Hümayun) en 1881. Utilizó su posición como director del museo para desarrollar el museo, reformar las leyes sobre antigüedades y crear expediciones arqueológicas patrocinadas por el Estado. Osman Hamdi se enfocó en construir relaciones con instituciones internacionales, notoriamente la Universidad de Pensilvania, de la cual recibió un doctorado honorario en 1894. En 1902, pintó la excavación de Nippur como regalo para el Museo de la Universidad de Pensilvania. En 1882, instituyó y se convirtió en director de la Academia de Bellas Artes, que proporcionaba a los otomanos formación en estética y técnicas artísticas sin dejar el imperio. En 1884, supervisó la promulgación de una Regulación que prohibía que los artefactos históricos fueran traficados al extranjero (Asar-ı Atîka Nizamnamesi), un gran paso en la constitución de un marco legal para la preservación de las antigüedades. Los representantes o intermediarios de las potencias europeas del siglo XIX regularmente contrabandeaban artefactos con valor histórico desde dentro de los límites del Imperio Otomano (que entonces comprendía las geografías de las antiguas civilizaciones griega y mesopotámica, entre otras), a menudo recurriendo a licencias obtenidas de manera dudosa o sobornos, para enriquecer los museos de las capitales europeas. Lideró las primeras investigaciones arqueológicas científicamente fundamentadas realizadas por un equipo turco. Sus excavaciones incluyeron sitios tan diversos como el santuario-tumba de Comagena en el Nemrut Dağı en Anatolia sureste (un destino turístico popular en Turquía y sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO hoy en día, ubicado en la provincia de Adıyaman), el santuario de Hécate en Lagina en Anatolia suroeste (menos visitado hoy en día y ubicado en la provincia de Muğla), y Sidón en Líbano. Los sarcófagos que descubrió en Sidón (incluido el conocido como Sarcófago de Alejandro, aunque se cree que este sarcófago contiene los restos de Abdalonymo, rey de Sidón; o de Mazaeo, un noble persa que también fue gobernador de Babilonia) se consideran entre las joyas mundiales de los hallazgos arqueológicos. Para alojar estos tesoros, comenzó a construir lo que hoy es el Museo de Arqueología de Estambul en 1881. El museo se abrió oficialmente en 1891 bajo su dirección. Durante su carrera profesional como director de museo y academia, Osman Hamdi continuó pintando al estilo de sus maestros, Gérôme y Boulanger. Sin embargo, frecuentemente se retrataba a sí mismo y a sus familiares en estas pinturas, lo que complicaba la suposición de una mirada orientalista distante en su obra.