Otto Freundlich

1878-1943 German

Otto Freundlich

Pionier der abstrakten Kunst

Otto Freundlich war ein deutscher Maler und Bildhauer jüdischer Herkunft. Als Teil der ersten Generation abstrakter Maler in der westlichen Kunst war Freundlich ein großer Verehrer des Kubismus. Friendlich wurde in Stolp, Provinz Pommern, Preußen geboren. Seine Mutter war eine Cousine des Schriftstellers Samuel Lublinski. Otto studierte Zahnheilkunde, bevor er beschloss, Künstler zu werden. Er ging 1908 nach Paris und lebte in Montmartre im Bateau Lavoir nahe Pablo Picasso, Braque und anderen. 1914 kehrte er nach Deutschland zurück. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde er politisch aktiv als Mitglied der Novembergruppe. 1919 organisierte er mit Max Ernst und Johannes Theodor Baargeld die erste Dada-Ausstellung in Köln. 1925 trat er der Gruppe Abstraction-Création bei. Nach 1925 lebte und arbeitete Freundlich hauptsächlich in Frankreich. In Deutschland wurden seine Werke von den Nazis als verderbt verurteilt und aus öffentlichen Ausstellungen entfernt. Einige Werke wurden beschlagnahmt und in der berüchtigten Nazi-Ausstellung verderblicher Kunst ausgestellt, darunter seine monumentale Skulptur Der Neue Mensch (Der Neue Mensch), die unerbittlich fotografiert und als Titelbild des Ausstellungskatalogs verwendet wurde. Der Neue Mensch wurde nie wiedergefunden und wird als zerstört angenommen. Eine seiner Skulpturen wurde bei Ausgrabungen in Berlin gefunden und im Neuen Museum ausgestellt. Während seines Aufenthalts in Paris wurde er Mitglied der Union der Freien deutschen Künstler. Er zog 1924 nach Frankreich und während der Besetzung mit seiner Ehefrau in die Pyrenäen. Freundlich wurde von den Vichy-Behörden interniert, aber unter dem Einfluss von Pablo Picasso vorläufig freigelassen. 1943 wurde er verhaftet und nach KL Majdanek deportiert, wo er am Tag seiner Ankunft ermordet wurde.

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