Otto Freundlich

1878-1943 German

Otto Freundlich

Pionnier de l'art abstrait

Otto Freundlich était un peintre et sculpteur allemand d'origine juive. Faisant partie de la première génération de peintres abstraits dans l'art occidental, Freundlich était un grand admirateur du cubisme. Friendlich est né à Stolp, dans la province de Pomeranie, en Prusse. Son père était le cousin germain de l'écrivain Samuel Lublinski. Otto étudia la dentisterie avant de décider de devenir artiste. Il se rendit à Paris en 1908, vivant à Montmartre dans le Bateau Lavoir près de Pablo Picasso, Braque et d'autres. En 1914, il retourna en Allemagne. Après la Première Guerre mondiale, il devint politiquement actif en tant que membre du Groupe du Novembre. En 1919, il organisa la première exposition dada à Cologne avec Max Ernst et Johannes Theodor Baargeld. En 1925, il rejoigna le groupe Abstraction-Création. Après 1925, Freundlich vécut et travailla principalement en France. En Allemagne, son œuvre fut condamnée par les nazis comme dégénérée et retirée de l'affichage public. Certaines œuvres furent saisies et exposées à l'infâme exposition nazie de l'art dégénéré, y compris sa sculpture monumentale Der Neue Mensch (L'Homme Nouveau), qui fut photographiée de manière impitoyable et utilisée comme illustration de couverture du catalogue de l'exposition. Der Neue Mensch n'a jamais été retrouvé et est présumé avoir été détruit. Une de ses sculptures fut récupérée lors d'une fouille à Berlin et exposée au Musée des Nouveaux. Pendant son séjour à Paris, il est devenu membre de l'Union des Artistes Allemands Libres. Il s'installa en France en 1924, et pendant l'occupation, il se rendit avec sa femme dans les Pyrénées. Freundlich fut interné par les autorités de Vichy mais libéré temporairement sous l'influence de Pablo Picasso. En 1943, il fut arrêté et déporté au camp de concentration de Majdanek, où il fut tué le jour de son arrivée.

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