Otto Hesselbom
Pintor paisajista sueco
Johan Otto Hesselbom fue un pintor paisajista sueco. Hesselbom nació en la parroquia de Ånimskog en Dalsland, Suecia. Su padre era un granjero que ocupaba varios cargos en el pueblo local, pero murió en 1854, cuando Otto tenía solo seis años. Su madre intentó mantener la granja durante varios años, pero finalmente no tuvo éxito. Hesselbom padecía una afección que le provocaba espasmos musculares aleatorios y no estaba físicamente apto para el trabajo agrícola. En 1868, se trasladó a Estocolmo para asistir a la Tekniska Skolan y aprender un oficio. Descubrió que tenía talento para el arte, pero las dificultades financieras le impidieron completar sus estudios. Pudo encontrar un puesto en la Misión Evangélica Sueca y alojarse en su refugio. Esto condujo a dos años de estudio en su escuela misionera. En 1876, se convirtió en pastor en Luleå, en Norrbotten. La carga de trabajo y el clima resultaron ser demasiado para él, por lo que utilizó algunos desacuerdos doctrinales como excusa para irse. Después de que su salud mejorara, regresó como representante de la Iglesia del Pacto Misionero de Suecia. En 1877, se casó con Johanna Englund (1850-1890). En 1882, se unió a la Unión Bautista de Suecia y se mudó a Estocolmo con su familia, donde volvió a centrarse en sus habilidades artísticas. Gracias a una recomendación de la Tekniska Skolan, se le concedió permiso para copiar pinturas en el Nationalmuseum. Esto propició un encuentro con el director del museo, Per Daniel Holm (1835-1903), quien también impartía clases en la Real Academia Sueca de Bellas Artes. Holm gestionó la matrícula de Hesselbom en la Academia, comenzando así su carrera artística en serio a los cuarenta años. Dejó la Academia en 1895 y, al año siguiente, una de sus obras fue exhibida en Berlín. Su primera gran exposición tuvo lugar en la Exposición General de Arte e Industria de Estocolmo en 1897. Le siguieron exposiciones en Venecia (1901), Budapest, París (1906) y Viena. Para 1906, pudo permitirse su propia villa en Säffle, en Värmland. Murió en 1913 en la parroquia de By, en Värmland. En 1913, su viuda donó muchas de sus obras a galerías en Suecia. Algunas fueron compradas por galerías en Venecia y Viena. En 1920, su tumba en el cementerio de Ånimskog fue decorada con una medalla y un busto, creados por el escultor Oscar Vitalis Gustafson (1888-1952).