Otto Hesselbom
Paesaggista svedese
Johan Otto Hesselbom era un pittore paesaggista svedese. Hesselbom nacque nella parrocchia di Ånimskog nel Dalsland, in Svezia. Suo padre era un agricoltore che ricopriva diversi incarichi nel villaggio locale, ma morì nel 1854, quando Otto aveva solo sei anni. Sua madre cercò di mantenere la fattoria per diversi anni, ma alla fine senza successo. Hesselbom soffriva di una condizione che gli causava spasmi muscolari casuali ed era fisicamente inadatto al lavoro agricolo. Nel 1868, si recò a Stoccolma per frequentare la Tekniska Skolan e imparare un mestiere. Scoprì di avere un talento per l'arte, ma le difficoltà finanziarie gli impedirono di completare gli studi. Riuscì a trovare un posto presso la Missione Evangelica Svedese e a soggiornare nel loro rifugio. Questo portò a due anni di studio nella loro scuola missionaria. Nel 1876, divenne pastore a Luleå nel Norrbotten. Il carico di lavoro e il clima si rivelarono troppo pesanti per lui, quindi utilizzò alcune divergenze dottrinali come scusa per andarsene. Dopo che la sua salute migliorò, tornò come rappresentante della Chiesa Svedese del Patto Missionario. Nel 1877, sposò Johanna Englund (1850-1890). Nel 1882, si unì all'Unione Battista Svedese e si trasferì a Stoccolma con la sua famiglia, dove tornò a concentrarsi sulle sue capacità artistiche. Grazie a una raccomandazione della Tekniska Skolan, gli fu concesso il permesso di copiare dipinti al Nationalmuseum. Ciò portò a una conoscenza con il direttore del museo Per Daniel Holm (1835-1903), che insegnava anche alla Reale Accademia Svedese delle Belle Arti. Holm organizzò l'iscrizione di Hesselbom all'Accademia, permettendogli di iniziare seriamente la sua carriera artistica all'età di quarant'anni. Lasciò l'Accademia nel 1895 e, l'anno successivo, una delle sue opere fu esposta a Berlino. La sua prima grande mostra si tenne all'Esposizione Generale d'Arte e Industria di Stoccolma nel 1897. Seguirono mostre a Venezia (1901), Budapest, Parigi (1906) e Vienna. Nel 1906, poté permettersi la propria villa a Säffle, nel Värmland. Morì nel 1913 nella parrocchia di By, nel Värmland. Nel 1913, la sua vedova donò molte delle sue opere a gallerie in Svezia. Alcune furono acquistate da gallerie a Venezia e Vienna. Nel 1920, la sua tomba nel cimitero di Ånimskog fu decorata con una medaglia e un busto, realizzati dallo scultore Oscar Vitalis Gustafson (1888-1952).