Otto Pilny

1866 - 1936 Swiss

Pittore orientalista svizzero dei Beduini

Otto Pilny era un pittore svizzo specializzato in scene di genere orientaliste. Nato a Budweis nel 1866, la sua famiglia si trasferì a Praga nel 1873, e presumibilmente lì ricevette la sua formazione artistica; i dettagli sono tuttavia sconosciuti. A diciannove anni intraprese il suo primo viaggio di pittura in Oriente, percorrendo la via carovaniera dal Cairo a Tripoli, accompagnato soltanto dal suo cane. Dopo un breve soggiorno a Praga, tornò in Egitto dal 1889 al 1892. Dopo un breve soggiorno a Vienna, probabilmente per continuare gli studi, si trasferì a Zurigo nel 1895, si sposò e ottenne la cittadinanza svizzera. La sua prima mostra si tenne nel 1900. Durante il suo soggiorno in Egitto, le sue opere piacquero alle autorità ottomane in Egitto e fu nominato pittore di corte. Nel 1906, l'ultimo chedivè, Abbas Hilmi II, gli conferì l'Ordine del Mejidiye, quarta classe. Come molti dei suoi contemporanei, Pilny era affascinato dal paesaggio nordafricano, dalle persone e dalle loro usanze. Era particolarmente interessato ai beduini e spesso viaggiava con loro nel deserto, dove poteva disegnare gli intrattenimenti serali. Le sue esperienze in Nord Africa fornirono l'ispirazione per i suoi dipinti per il resto della sua vita, e fu uno dei pochi pittori orientalisti che rappresentarono musulmani in preghiera. Pilny morì nel 1936 a Zurigo. Su figlio, Otto Alexander (22 marzo 1897 – 17 marzo 1958), fu anch'egli un pittore di Zurigo, ma si specializzò nelle vedute. Le sue opere sono state spesso attribuite erroneamente al padre.

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