Otto Staudinger

1830 - 1900 German

Principal negociante de insetos e entomologista

Otto Staudinger foi um entomologista alemão e comerciante de história natural considerado um dos maiores do mundo, especializado na coleta e venda de insetos para museus, instituições científicas e indivíduos. Staudinger nasceu em Groß Wüstenfelde, Mecklemburgo-Schwerin, descendendo de uma família bávara por parte de pai. Seu avô nasceu perto de Ansbach e mudou-se para Holstein no final do século XVIII, onde o pai de Staudinger nasceu em Groß Flottbeck em 1799. Sua mãe, nascida Schroeder, era de Mecklemburgo, tendo nascido em Putzar na propriedade do Conde de Schwerin em 1794. Na época do nascimento de Otto Staudinger em 1830, seu pai era arrendatário do senhorio de Groß Wüstenfelde. Aos seis ou sete anos, Otto foi introduzido à entomologia por seu tutor particular Wagner, que colecionava besouros. No verão de 1843, seu pai comprou o senhorio de Lübsee perto de Güstrow, onde Otto, agora sob a instrução do tutor Hermann, começou a coletar lepidópteros. A partir de outubro de 1845, ele frequentou o Gymnasium (ensino secundário) em Parchim e, no verão de 1849, obteve seu Abitur (diploma que qualifica para admissão universitária). Em outubro de 1849, Staudinger iniciou o estudo da medicina na Universidade de Berlim. No seu segundo semestre, mudou para história natural sob a impressão das inspiradoras aulas de zoologia do Dr. Stein. De junho de 1850 ao outono de 1851, ele realizou excursões entomológicas e, na muito primeira delas, a captura de uma série de Synanthedon tipuliformis recém-emergidos no cemitério de Stralau estabeleceu sua predileção pelas mariposas de asas transparentes (Sesiidae). Ele fez amizade com os colegas de estudo Theodor Johannes Krüper (mais tarde diretor do museu de história natural de Atenas) e Carl Eduard Adolph Gerstaecker (mais tarde professor em Greifswald) e conheceu muitos dos entomologistas berlinenses da época, especialmente Grabow, Simon, Scherffling, Libbach, Glasbrenner, Mützel, Streckfuß, Walther, os irmãos Kricheldorff, Ribbe e Kalisch. Suas áreas de coleta eram principalmente o Grunewald, a Jungfernheide (onde naquela época ainda ocorria Staurophora celsia), a Wuhlheide, os Kalkberge perto de Straußberg e o solitário Finkenkrug, então situado profundamente dentro da floresta. No outono de 1851, Staudinger parece ter adoecido (embora as fontes biográficas silencie sobre a natureza de sua enfermidade) e, após uma doença prolongada, foi aconselhado a fazer uma viagem de recuperação. Assim, Staudinger passou de maio a agosto de 1852 no Lago de Genebra e na região do Monte Branco, depois viajou através do Passo do Simplão até Gênova e dali – sempre a pé – ao longo da Riviera para Nice, Marselha e Montpellier, onde permaneceu até o final de novembro, socializando em todos os lugares com entomologistas locais. Após uma visita em casa, viajou para Paris em janeiro de 1853 para aperfeiçoar seu francês e aprender italiano e inglês. Na Páscoa de 1853, retomou seus estudos em Berlim e coletou intensivamente – principalmente Sesiidae – juntamente com Kalisch, Ribbe e os irmãos Kricheldorff. Em março de 1854, recebeu seu título de Dr. phil. pela tese De Sesiis agro Berolinensis. De abril a outubro de 1854, Staudinger coletou na Sardenha com a intenção de descobrir as larvas de Papilio hospiton, o que conseguiu após muitas falhas. Em 1855, ele coletou nos Alpes (Caríntia, área do Glockner). Em abril de 1856, ele iniciou uma viagem à Islândia juntamente com C. Kalisch. Ao retornar no outono de 1856, ele ficou noivo da filha do entomologista Grabow e casou-se com ela em 21 de janeiro de 1857. Na mesma noite, o casal partiu e viajou via Paris, Lyon, Marselha – onde pararam e aprenderam espanhol em dez dias – Barcelona, Valência e Almeria até Málaga, onde permaneceram por um mês. Depois, passaram nove meses em Granada (morando na Alhambra), onde Staudinger coletou extensivamente e onde sua filha nasceu em 2 de novembro. Em dezembro, foram via Málaga para Chiclana, perto de Cádis, passaram lá a primeira metade de 1858 e finalmente retornaram a Berlim em julho. Devido aos custos de suas viagens, Staudinger fundou um negócio e, com a ajuda de seu sogro, começou a vender partes de suas coleções. Com os anos, isso cresceu para um negócio naturalista substancial e bem-sucedido com conexões mundiais. Em 1859, a família Staudinger mudou-se para Dresden, onde seu filho Paul nasceu no mesmo ano. Em Dresden, Staudinger construiu o Diana-Bad (Banhos Diana) em 1864, uma grande instalação com banheiras, banhos de vapor e banhos irlandeses-romanos, que Staudinger adorava, pois esse tipo de banho o ajudara quando teve um forte resfriado durante uma viagem. Quando sua residência na cidade se tornou pequena demais em 1874, ele mudou-se para a Villa Diana em Blasewitz, perto de Dresden. Em 1879, o entomologista de origem dinamarquesa Andreas Bang-Haas (1846–1925) entrou no negócio, casou-se com a filha de Staudinger em 1880 e tornou-se co-proprietário da empresa, agora chamada Staudinger & Bang-Haas, em 1884 ou 1887. Em 1884, a empresa em crescimento mudou-se para a maior Villa Sphinx e, dez anos depois, foi necessário adicionar uma ala de dois andares. A partir de meados da década de 1880, Staudinger confiou cada vez mais os negócios da empresa a Bang-Haas e concentrou-se em seu trabalho na taxonomia de lepidópteros. Staudinger faleceu em 13 de outubro de 1900 durante uma viagem de recuperação em Lucerna, Suíça.