Otto van Veen

1556 - 1629 Flemish

Pintor humanista, mestre de Rubens

Otto van Veen, também conhecido pelo seu nome latinizado Otto Venius ou Octavius Vaenius, foi um pintor, desenhista e humanista ativo principalmente em Antuérpia e Bruxelas no final do século XVI e início do século XVII. Ele é conhecido por dirigir um grande ateliê em Antuérpia, produzir vários livros de emblemas e por ter sido, de 1594 ou 1595 até 1598, o mestre de Peter Paul Rubens. Seu papel como artista humanista educado classicamente (pictor doctus), refletido no nome latino pelo qual é frequentemente conhecido, Octavius Vaenius, influenciou o jovem Rubens, que assumiria esse papel ele mesmo. Van Veen nasceu por volta de 1556 em Leiden, onde seu pai, Cornelis Jansz. van Veen (1519–1591), havia sido burgomestre. Provavelmente foi aluno de Isaac Claesz van Swanenburg até outubro de 1572, quando a família católica mudou-se para Antuérpia e depois para Liège. Estudou por um tempo com Dominicus Lampsonius e Jean Ramey, antes de viajar para Roma por volta de 1574 ou 1575. Permaneceu lá por cerca de cinco anos, talvez estudando com Federico Zuccari. Carel van Mander relata que van Veen trabalhou então nas cortes de Rodolfo II em Praga e de Guilherme V da Baviera em Munique, antes de retornar aos Países Baixos. Em Bruxelas, foi pintor da corte do governador dos Países Baixos Meridionais, Alexandre Farnésio, Duque de Parma, até 1592, e depois atuou em Antuérpia. Após tornar-se mestre da Guilda de São Lucas em 1593, van Veen recebeu numerosas encomendas para decorações de igrejas, incluindo retábulos para a catedral de Antuérpia e uma capela na prefeitura. Ele também organizou seu ateliê e oficina, que contava com Rubens. No entanto, van Veen manteve seus vínculos com Bruxelas e, quando o arquiduque Ernesto da Áustria se tornou governador em 1594, é possível que tenha auxiliado o arquiduque na aquisição de importantes pinturas flamengas de artistas como Hieronymus Bosch e Pieter Bruegel, o Velho. Mais tarde, o artista serviu como reitor em duas organizações proeminentes da cidade: a Guilda de São Lucas em 1602 e os Romanistas em 1606. No século XVII, van Veen trabalhou frequentemente para os arquiduques Alberto e Isabel, mas nunca como seu pintor da corte. As pinturas posteriores incluem uma série de doze obras que retratam as batalhas entre romanos e bátavos, baseadas em gravuras que ele já havia publicado sobre o tema, encomendadas pelos Estados Gerais dos Países Baixos. Ele tinha dois irmãos que eram pintores; Gijsbert van Veen (1558–1630) era um respeitado gravador e Pieter era um amador. Sua filha Gertruid também era pintora, e ele era tio de três pastelistas, os filhos de Pieter: Apollonia, Symon e Jacobus. Ele faleceu em Bruxelas. Arnold Houbraken considerava Van Veen o artista e estudioso mais impressionante de sua época e colocou seu retrato na estampa do título de sua obra em três volumes intitulada De groote schouburgh der Nederlantsche konstschilders en schilderessen.