Owen Jones

1809 - 1874 English

Pioneiro da cor e ornamento plano

Owen Jones foi um arquiteto galês nascido na Inglaterra. Arquiteto e designer versátil, ele também foi um dos teóricos de design mais influentes do século XIX. Ele ajudou a pioneirar a teoria moderna da cor, e suas teorias sobre padrões planos e ornamentos ainda ressoam com designers contemporâneos hoje. Ele alcançou o destaque com seus estudos sobre a decoração islâmica na Alhambra, e a respectiva publicação de seus desenhos, que pioneirizaram novos padrões na cromolitografia. Jones foi uma figura fundamental na formação do Museu de South Kensington (posteriormente tornou-se o Museu Victoria and Albert) através de sua estreita associação com Henry Cole, o primeiro diretor do museu, e outra figura importante na reforma do design do século XIX. Jones também foi responsável pela decoração interior e organização das exposições para o edifício da Grande Exposição de 1851, e para sua posterior versão em Sydenham. Jones aconselhou sobre as coleções fundamentais para o museu de South Kensington, e formulou princípios das artes decorativas que se tornaram estruturas de ensino para a Escola Governamental de Design, localizada então no Marlborough House. Essas proposições de design também formaram a base para sua obra seminal, "A Gramática do Ornamento", pela qual Jones é talvez mais conhecido hoje como manual global e histórico de design. Jones acreditava na busca por um estilo moderno único ao século XIX, radicalmente diferente das estéticas predominantes do neoclássico e do gótico revival. Ele olhava para o mundo islâmico para grande parte dessa inspiração, usando seus estudos da decoração islâmica na Alhambra para desenvolver teorias sobre padrões planos, geometria e abstração em ornamentos. Jones nasceu em 15 de fevereiro de 1809 em 148 Thames Street, Londres, filho de Owen Jones (1741–1814), um florista bem-sucedido e entusiasta dos antigos monumentos waleses, e sua esposa, Hannah Jane Jones (1772/3–1838). Sendo o filho de Owen Jones Senior (nome poético de Owain Myfyr), um antropólogo walesiano e principal fundador da Sociedade dos Gwyneddigion em Londres em 1770 para promover os estudos e literatura waleses, Jones Jnr. nasceu numa família falante de wales no coração das sociedades culturais e acadêmicas walesas em Londres. Jones embarcou em uma Grand Tour pelo continente em 1832, tendo concluído seus estudos na Royal Academy Schools, feito estágio com o arquiteto Lewis Vulliamy (1791–1871) e, com o consentimento de Vulliamy, empregado por William Wallen snr, adquirindo assim experiência como topógrafo. Ele viajou primeiro para a Itália e depois para a Grécia, onde conheceu o jovem arquiteto francês Jules Goury [fr] (1803–1834), que estava auxiliando Gottfried Semper (1803–1879) em seus estudos radicais sobre a policromia dos prédios gregos antigos. Jones e Goury viajaram juntos para o Egito para estudar a arquitetura islâmica de Cairo e os sítios antigos, e continuaram até Istambul antes de finalmente chegarem a Granada no sul da Espanha, onde iniciaram seus estudos sobre a decoração islâmica do Alhambra. Os estudos de Jones sobre a Alhambra em Granada foram fundamentais no desenvolvimento de suas teorias sobre padrões planos, geometria e policromia. Seu companheiro de viagem, Jules Goury, havia trabalhado recentemente com Gottfried Semper em sua análise da policromia dos prédios gregos antigos, e isso foi muito provavelmente um fator-chave na decisão de Jones iniciar uma avaliação científica e detalhada da decoração da Alhambra. Goury morreu de cólera - aos 31 anos - durante sua estadia de seis meses na Alhambra, e Jones retornou a Londres determinado a publicar os resultados de seus estudos. O padrão de impressão a cores naquela época não era sofisticado o suficiente para fazer justiça à intrincada decoração da Alhambra, então Jones assumiu pessoalmente o trabalho de impressão. Colaborando com químicos e impressores, Jones assumiu a responsabilidade de pesquisar o novo processo da cromolitografia. Ele posteriormente publicou Planos, Elevações, Seções e Detalhes da Alhambra, em doze partes ao longo de um período de quase dez anos, de 1836 a 1845. Foi o primeiro trabalho publicado no mundo de relevância significativa a empregar a cromolitografia, tornando-se uma etapa fundamental no desenvolvimento da reputação de Owen Jones como teórico do design. A impressão dos planos, elevações, seções e detalhes da Alhambra havia sido uma carga financeira significativa para Jones, mas a publicação lhe trouxe um grande perfil devido aos seus padrões pioneiros em cromolitografia. Após, e possivelmente durante, o longo período de gestação para a Alhambra, Jones usou sua prensa de impressão para entrar no lucrativo mercado de livros de presente ilustrados e iluminados que estavam se tornando cada vez mais populares junto à classe média victoriana. Jones projetou tanto livros seculares quanto religiosos (colaborando principalmente com as editoras Day & Son e Longman & Co.) e desenvolveu novas técnicas inovadoras de encadernação usando materiais como couro estampado, papel-machê e terra cozida - tudo isso com o objetivo de fazer justiça ao conteúdo luxuoso, muito do qual podia rastrear sua linhagem estética até os magníficos manuscritos iluminados medievais e encadernações religiosas. Além desses livros, a produção impressa mais significativa (e mais amplamente consumida) de Jones foi através de sua longa relação com a empresa De La Rue. Do meio dos anos 1840 até o fim de sua vida, cerca de 30 anos depois, Jones projetou uma ampla variedade de produtos para a De La Rue, incluindo cartas de jogo, cardápios, embalagens de latas de biscoitos, selos, tabuleiros de xadrez, papéis finais, álbuns de recortes e diários. Jones foi empregado como um dos superintendentes das obras da Grande Exposição de 1851. Ele era responsável não apenas pela decoração do enorme palácio de ferro e vidro de Joseph Paxton, mas também pela organização das exposições dentro dele, e este foi o projeto arquitetônico que primeiro trouxe Jones para a atenção do público em geral. Baseado em suas observações da polícromia das cores primárias na arquitetura do Egito Antigo, da Grécia Antiga e na Alhambra, ele escolheu uma paleta simples de vermelho, amarelo e azul para o ferro interior. As teorias da cor eram relativamente novas, e seu esquema de pintura controverso criou muito debate e publicidade negativa nos jornais e revistas da época. Crucialmente, após as primeiras visitas, o príncipe Albert manteve seu apoio, e Jones continuou independentemente. A crítica pública e profissional gradualmente se dissipou até que o prédio foi finalmente revelado pela Rainha Vitória com grande aplauso crítico – alguns comentando que a coloração de Jones era semelhante ao efeito das pinturas de J. M. W. Turner. Jones havia recebido uma oportunidade rara de colocar algumas de suas teorias sobre a polícromia em prática em grande escala: seis milhões de pessoas testemunharam sua visão na Grande Exposição durante sua curta existência – cerca de três vezes a população de Londres naquela época. Após a Grande Exposição, o "Palácio de Cristal" foi reerguido em Sydenham. Jones recebeu responsabilidade conjunta, com Matthew Digby Wyatt (1820–1877), para a decoração e organização para esta nova encarnação. Abriu em 1854 como um local permanente para educação e entretenimento. Jones e Digby Wyatt conceberam uma série de 'Salões de Belas Artes' que levariam o visitante através de uma narrativa grandiosa da história do design e ornamento. Jones teve a oportunidade de rever seu trabalho na Alhambra ao construir uma luxuosa recreação do famoso palácio no 'Alhambra Court'. Ele projetou os salões egípcio, grego e romano. Nos seus primeiros trinta anos, o Palácio de Cristal em Sydenham recebeu cerca de 2 milhões de visitantes por ano. O Palácio de Cristal foi destruído por um incêndio em 1936 e nunca foi reconstruído. Por meio de seu trabalho na Grande Exposição, Jones desenvolveu uma estreita relação de trabalho com o funcionário Henry Cole (1808–1882), que mais tarde se tornou o primeiro diretor do Museu de South Kensington (posteriormente se tornou o V&A). Por meio de seus contatos com Cole, Jones conseguiu apresentar suas teorias sobre decoração, ornamento e polícromo por meio de uma série de palestras na Sociedade de Artes e na Escola Governamental de Design (esta última tornou-se o "Museu das Indústrias"), cujo diretor era o artista Richard Burchett, e que era administrada pelo recém-formado Departamento de Arte Prática no Marlborough House. Jones também aconselhou sobre a formação das coleções educacionais no Marlborough House (muitas delas adquiridas dos expositores da Grande Exposição), que foram reunidas como o "Museu de Arte Ornamental", e que mais tarde se tornaram as coleções fundamentais para o Museu de South Kensington. Tanto Jones quanto Cole estavam preocupados que essas coleções incentivassem os estudantes a simplesmente copiar exemplos de ornamento, em vez de serem inspirados a examinar os princípios decorativos subjacentes atrás dos objetos. Além disso, a localização das coleções em Londres dificultava o acesso a elas pelos estudantes das Escolas de Design provinciais. Esses dois fatores certamente teriam sido catalisadores significativos que motivaram Jones a publicar, em 1856, o que é possivelmente seu legado mais duradouro: seu livro fundamental de fontes de design, A Gramática do Ornamento. Através de seus artigos e palestras, Jones havia estado desenvolvendo o que considerava serem princípios fundamentais para as artes decorativas, e esses princípios proporcionaram efetivamente o novo quadro educacional para a Escola Governamental de Design no Marlborough House. Jones expandiu suas proposições para criar 37 "princípios gerais na organização da forma e cor na arquitetura e nas artes decorativas", que se tornaram a prefácio dos 20 capítulos de The Grammar of Ornament. Os primeiros 19 capítulos da Gramática apresentam exemplos-chave de ornamento de uma série de fontes que eram diversificadas tanto historicamente quanto geograficamente – examinando o Oriente Médio nos capítulos sobre ornamento árabe, turco, mouro (Alhambra) e persa. O capítulo final, intitulado 'Folhas e Flores da Natureza', reconhece o princípio fundamental que determina o design do ornamento ao redor do mundo, que é a forma encontrada na natureza: "nos melhores períodos da arte, todo ornamento era baseado em uma observação dos princípios que regulam a organização da forma na natureza" e que "a verdadeira arte consiste em idealizar, e não copiar, as formas da natureza". Christopher Dresser, o mais conhecido discípulo de Jones, contribuiu com uma das placas neste capítulo final, e ao mesmo tempo apresentava teorias sobre ornamento em forma natural em suas famosas palestras botânicas na Escola Governamental de Design no meio dos anos 1850. Este último capítulo levanta algumas críticas sobre a incapacidade de produzir novos designs ornamentais já que a repetição é um fator comum entre a natureza, e Jones o descreve como "voltar à natureza como fizeram os antigos", mas sua própria resposta a este problema se desenvolve em torno do fato de que a natureza tem uma grande variedade de linhas e formas, e se baseia na geometria, o que oferece uma quantidade enorme de liberdade ao designer para seguir e idealizar a forma da natureza como elemento básico enquanto cria algo que a sociedade nunca viu antes. Jones reuniu todas essas amostras de ornamento como exemplos 'melhores' de decoração em uma tentativa de incentivar os designers a seguir seu exemplo ao examinar os princípios subjacentes contidos na ampla história do ornamento e da poliquromia. A Gramática teve influência nas escolas de design na segunda metade do século XIX e ainda está em impressão hoje. Jones conseguiu disseminar suas teorias sobre padrão e ornamento por meio de seu trabalho para vários dos principais fabricantes da época, facilitando assim o consumo público de suas visões decorativas em diversos contextos. Durante os anos 1840, inspirado pelas obras de azulejos da Alhambra, Jones tornou-se conhecido por seus projetos de mosaicos e pisos em tesselados, trabalhando para empresas como Maw & Co., Blashfield e Minton. Ele projetou papéis de parede para várias empresas dos anos 1840 até os anos 1870, incluindo Townsend e Parker, Trumble & Sons e Jeffrey & Co. Jones também foi prolífico no campo dos tecidos - projetou sedas para Warner, Sillett & Ramm e tapetes para Brinton e James Templeton & Co. Jones também mergulhou em vários esquemas decorativos para interiores residenciais, sendo notável seu trabalho em colaboração com a empresa londrina Jackson & Graham para produzir móveis e outros acessórios. Jones era muito conhecido por seu trabalho como arquiteto. Muitos de seus projetos construídos foram demolidos ou destruídos, incluindo o Crystal Palace em Sydenham. Seu prédio mais importante foi o St James's Hall entre Piccadilly e Regent Street; por quase cinquenta anos foi o principal salão de concerto de Londres. Ele também era responsável por dois grandes centros comerciais: o Crystal Palace Bazaar e uma loja de exposição para Osler, o fabricante de vidro, ambos no West End. Esses três prédios abriram todos dentro de alguns anos um do outro, entre 1858 e 1860, mas todos haviam sido demolidos até 1926. Seus luxuosos interiores em ferro fundido, gesso e vitrais coloridos eram monumentos ao lazer e ao consumo. Um dos primeiros exemplos da aplicação da decoração de Jones à arquitetura (e um dos poucos que sobreviveram até hoje, embora restaurados) foi seu trabalho na Igreja de Cristo em Streatham, construída em 1841 por James Wild (1814–1892), que se tornou cunhado de Jones. Jones foi responsável pela decoração interior, mas provavelmente também contribuiu para o projeto do exterior, que apresenta polícromo de tijolos e detalhes arquitetônicos com influências bizantinas e islâmicas. No início dos anos 1860, Jones foi contratado para projetar as Salas Indiana e Chinesa e Japonesa do Museu de South Kensington, coletivamente conhecidas como Salas Orientais. O V&A também possui esboços de projeto de Jones para uma sala hipotética 'Alhambra', que presumivelmente abrigaria exposições de arte islâmica – mas esse projeto foi rejeitado em favor de seus desenhos para as Salas Chinesa e Japonesa. No início do século XX, as Salas Orientais foram fechadas, mas os trabalhos de conservação dos anos 1980 mostraram que grande parte da decoração de Jones sobrevive sob a pintura moderna. Ele projetou duas mansões "Moescas" em Kensington Palace Gardens, a "rua dos milionários" de Londres, números 8 e 24. O número 8 fazia parte do London Cage na Segunda Guerra Mundial, mas agora está demolido. Também nos anos 1860, Jones projetou interiores luxuosos para clientes ricos, em colaboração com empresas como Jackson & Graham (para móveis) e Jeffrey & Co. (para papel de parede). Por exemplo, para o colecionador de arte Alfred Morrison, Jones projetou os interiores de sua casa rural em Fonthill (1863) e sua casa em Londres em 16 Carlton House Terrace (1867). Ele projetou também os interiores do palácio do Vizir do Egito, Ismail Pasha, em Cairo (1864), usando princípios de design árabe e mouro.