Paul Adolphe Rajon

1843 - 1888 French

Paul Adolphe Rajon

Graveur français de portraits et maîtres

Paul-Adolphe Rajon était un peintre et graveur français, qui a commencé sa carrière en tant que photographe. Né à Dijon, Rajon était le troisième enfant de Jean Marie Rajon, coiffeur, issu de son mariage avec Caroline Jaugey, une vendeuse d'environ trente ans sa cadette. Ils eurent une fille, Marguerite, née en 1839, et un autre fils, Charles Henri, né en 1840. En 1857, Paul Rajon commence à travailler pour Pierre Joseph Meurisse, un photographe de Metz qui avait épousé sa sœur Marguerite, en tant que retoucheur de portraits. De 1859 à 1860, il suit un cours d'art donné par Auguste Migette à l'école de dessin de Metz, se liant d'amitié avec un autre étudiant, Émile Boilvin. En 1862, ayant économisé un peu d'argent, Rajon part à Paris, dans le but de poursuivre sa carrière de retoucheur et également d'approfondir son étude de la peinture. Là-bas, lui et Boilvin sont admis comme élèves à l'École des Beaux-Arts et enseignés par Isidore-Alexandre-Augustin Pils. Ami de Philippe Burty, Félix Bracquemond et Louis-Charles-Auguste Steinheil, Rajon a été médaillé aux Salons de Paris de 1869, 1870 et 1873, ainsi qu'à l'Exposition universelle de 1878. Pendant la guerre franco-allemande de 1870, Rajon s'engagea dans le bataillon des Tirailleurs de la Seine de la Garde nationale et participa activement aux combats à La Malmaison. Rajon a mené une longue et saine carrière en Grande-Bretagne. Il a gravé tant des œuvres contemporaines que celles des maîtres anciens, ainsi que des portraits, dont ceux d'Ivan Tourgueniev, Théophile Gautier, John Stuart Mill, Charles Darwin et Alfred, Lord Tennyson. Il a été salué par la critique en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, grâce à sa connaissance du marchand d'estampes américain Frederick Keppel, basé à New York. Rajon a souffert d'une maladie débilitante, pendant laquelle il a été soigné par un ami britannique, Frank Dicey. Il est mort le 8 juin 1888 à Auvers-sur-Oise, de pneumonie.

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