Paul-Albert Bartholomé

1848-1928 French

Maestro della scultura funeraria

Paul-Albert Bartholomé era un pittore e scultore francese. Nacque il 29 agosto 1848 a Thiverval-Grignon, Yvelines, Francia, e morì nel 1928 a Parigi. Vinse il Gran Premio per la scultura all'Esposizione Universale del 1900. Espose dipinti al Salon dal 1879 al 1886, ma in seguito dedicò il suo lavoro alla scultura. Studiò diritto e combatté nella guerra franco-prussiana nell'esercito del generale Bourbaki, diventando prigioniero in Svizzera. In seguito frequentò l'École des Beaux-Arts di Parigi, dove studiò pittura sotto Barthélemy Menn e Jean-Léon Gérôme. Si stabilì poi in uno studio a Parigi e divenne un caro amico di Edgar Degas. Sposò la figlia di un marchese, Prospérie de Fleury, ma lei morì giovane nel 1887. Fortemente incoraggiato da Degas, decise di cimentarsi nella scultura e realizzò la commovente scultura che segnava la tomba di sua moglie a Crépy-en-Valois. Da allora si concentrò esclusivamente sulla scultura e, dal 1891 in poi, espose ogni anno al Salone annuale della Société nationale des Beaux-Arts. La scultura funeraria era molto in voga in Francia in quel periodo, e gran parte dell'opera di Bartholomé è legata alla morte; il suo capolavoro è il monumento nel cimitero di Père Lachaise dedicato a tutti i morti. He was to work on this for ten years and the inauguration took place in 1899. The "Monument the Dead" is disturbing and involves twenty one larger than life size figures all showing different emotions and reactions to death. There is little sentiment in this composition which is uncompromising, secular and human, although there is an inference that a "light" will defeat the darkness, with the inscription: "Upon those who dwelt in the land of the shadow of death a light has dawned". Come pittore, si dice che sia stato influenzato da Jules Bastien-Lepage.