Paul Alexandre Alfred Leroy

1860-1942 French

Peintre orientaliste français fondateur

Paul Alexandre Alfred Leroy était un peintre français reconnu pour ses œuvres orientalistes. Il était membre fondateur de la Société des Peintres Orientalistes Français et a conçu le premier logo de la Société. Français de naissance, Leroy a passé son enfance à Odessa, où son père avait une entreprise. Il a vécu à Odessa jusqu'à l'âge de 17 ans, ce qui lui a donné un intérêt pour l'Orient. À Paris, il a étudié à l'École des Beaux-Arts. Il a exposé pour la première fois en 1882 et a reçu une médaille. Aux Beaux-Arts, il a rencontré Georges Landelle (1860-1898), un peintre orientaliste, et les deux sont devenus amis pour la vie. En 1885, il a visité la Turquie et l'Égypte avec Landelle et le père de Landelle. En 1886, il s'est rendu en Tunisie et en Algérie, retournant plusieurs fois dans la région sud du pays au cours des années 1880 et 1890. Pendant cette période, Leroy a étudié la langue arabe, ce qui lui a permis d'utiliser efficacement l'écriture arabe dans un certain nombre de peintures et de lithographies. En 1893, Leroy, aux côtés des artistes Maurice Bompard, Eugène Girardet, Alphonse-Étienne Dinet, Jean-Léon Gérôme, Jean-Joseph Benjamin-Constant et de l'historien de l'art Léonce Bénédite, devint membre fondateur de la Société des Peintres Orientalistes Français, chargée de promouvoir l'art orientaliste, d'organiser des expositions et d'encourager généralement les artistes souhaitant voyager en Orient. La Société adopta un logo conçu par Leroy et l'utilisa sur toute sa correspondance, ses catalogues, ses affiches et ses menus. Le logo incorporait le croissant de lune, l'étoile de David et la main de Fatma. L'image représente les Français comme des étrangers qui, néanmoins, rêvent d'intégration et de synthèse culturelles. Les lithographies de Leroy furent également largement utilisées dans les œuvres graphiques de la Société, y compris les menus, les affiches et les brochures. Au cours de sa carrière, LeRoy a peint à la fois des scènes orientalistes et des tableaux religieux. Il a travaillé à l'huile, à l'aquarelle et a également réalisé des lithographies. Le Portrait de sa mère de Leroy est une parodie du Portrait de la mère du peintre de Whistler et a remporté le Prix du Salon en 1884.