Paul Alexandre Alfred Leroy

1860-1942 French

Pittore orientalista francese fondatore

Paul Alexandre Alfred Leroy era un pittore francese noto per le sue opere orientaliste. Fu membro fondatore della Société des Peintres Orientalistes Français (Società dei Pittori Orientalisti Francesi) e progettò il primo logo della Società. Nato francese, Leroy trascorse la sua infanzia a Odessa, dove suo padre aveva un'attività commerciale. Visse a Odessa fino all'età di 17 anni, il che gli diede un interesse per l'Oriente. A Parigi, studiò all'École des Beaux-Arts. Espose per la prima volta nel 1882 e ricevette una medaglia. All'École des Beaux-Arts, incontrò Georges Landelle (1860-1898), un pittore orientalista, e i due divennero amici per la vita. Nel 1885 visitò la Turchia e l'Egitto con Landelle e il padre di Landelle. Nel 1886 viaggiò in Tunisia e Algeria, tornando più volte nella regione meridionale del paese negli anni '80 e '90 dell'Ottocento. Durante questo periodo, Leroy studiò la lingua araba, il che gli permise di utilizzare efficacemente la scrittura araba in numerosi dipinti e litografie. Nel 1893, Leroy, insieme agli artisti Maurice Bompard, Eugène Girardet, Alphonse-Étienne Dinet, Jean-Léon Gérôme, Jean-Joseph Benjamin-Constant e allo storico dell'arte Léonce Bénédite, divenne membro fondatore della Société des Peintres Orientalistes Français, incaricata di promuovere l'arte orientalista, organizzare mostre e incoraggiare generalmente gli artisti che desideravano viaggiare in Oriente. La Società adottò un logo progettato da Leroy e lo utilizzò su tutta la sua corrispondenza, cataloghi, poster e menu. Il logo incorporava la falce di luna, la stella di David e la mano di Fatma. L'immagine rappresenta i francesi come estranei che, nondimeno, sognano l'integrazione e la sintesi culturale. Le litografie di Leroy furono anche ampiamente utilizzate nelle opere grafiche della Società, inclusi menu, poster e opuscoli. Durante la sua carriera, LeRoy dipinse sia scene orientaliste che dipinti religiosi. Lavorò a olio, ad acquerello e realizzò anche litografie. Il Ritratto di sua madre di Leroy è una parodia del Ritratto della madre del pittore di Whistler e vinse il Prix du Salon nel 1884.