Paul Alexandre Alfred Leroy

1860-1942 French

Franse oriëntalistische schilder

Paul Alexandre Alfred Leroy was een Franse schilder die bekend stond om zijn oriëntalistische werken. Hij was een van de oprichters van de Société des Peintres Orientalistes Français (Vereniging van Franse Oriëntalistische Schilders) en ontwierp het eerste logo van de vereniging. Van Franse afkomst, bracht Leroy zijn jeugd door in Odessa, waar zijn vader een bedrijf had. Hij woonde tot zijn 17e jaar in Odessa, wat zijn interesse in het Oosten wakker maakte. In Parijs studeerde hij aan de École des Beaux-Arts. Hij exposeerde voor het eerst in 1882 en ontving een medaille. Aan de École des Beaux-Arts ontmoette hij Georges Landelle (1860-1898), een oriëntalistisch schilder, en de twee werden levenslange vrienden. In 1885 bezocht hij Turkije en Egypte met Landelle en Landelles vader. In 1886 reisde hij naar Tunesië en Algerije, en keerde meerdere keren terug naar de zuidelijke regio van het land tijdens de jaren 1880 en 1890. Tijdens deze periode bestudeerde Leroy de Arabische taal, waardoor hij het Arabische schrift effectief kon gebruiken in een aantal schilderijen en lithografieën. In 1893 werden Leroy, samen met de kunstenaars Maurice Bompard, Eugène Girardet, Alphonse-Étienne Dinet, Jean-Léon Gérôme, Jean-Joseph Benjamin-Constant en de kunsthistoricus Léonce Bénédite, stichtende leden van de Société des Peintres Orientalistes Français, die verantwoordelijk was voor het promoten van oriëntalistische kunst, het organiseren van tentoonstellingen en het algemeen aanmoedigen van kunstenaars die naar het Oosten wilden reizen. De Vereniging nam een door Leroy ontworpen logo over en gebruikte het op al hun correspondentie, catalogi, posters en menu's. Het logo bevatte de sikkelmaan, de davidster en de hand van Fatima. De afbeelding stelt Fransen voor als buitenstaanders die desalniettemin dromen van culturele integratie en synthese. Leroy's lithografieën werden ook uitgebreid gebruikt in het grafische werk van de Vereniging, waaronder menu's, posters en brochures. Tijdens zijn carrière schilderde LeRoy zowel oriëntalistische taferelen als religieuze schilderijen. Hij werkte met olieverf en aquarel en maakte ook lithografieën. Leroys Portret van zijn moeder is een parodie op Whistlers Portret van de moeder van de schilder en won in 1884 de Prix du Salon.