Paul-Élie Gernez
Pintor académico de temas variados
Paul-Élie Gernez nació en 1888 en Onnaing, cerca de Valenciennes, en un entorno agrícola modesto. Desde los 13 hasta los 22 años, fue alumno de la Escuela de Bellas Artes de Valenciennes y siguió las enseñanzas de Fortuné Layraud (1833-1913). Gran admirador de los pintores del Norte, cuyas obras estudió en museos, su formación artística arraigó profundamente su gusto por el academicismo. En 1911, Gernez fue nombrado profesor de dibujo en el Colegio de Honfleur. Fue en Honfleur donde pasó toda su carrera. Sin embargo, viajaba con frecuencia a París. Exhibía regularmente en las galerías y salones de la capital. Gernez también frecuentaba el mundo artístico parisino, donde conoció a Félix Vallotton. Sus primeras obras de juventud se centraron en temas religiosos. Más tarde, amplió su gama y representó paisajes, bodegones, desnudos y retratos. El artista produjo mucho durante su carrera, con unos pocos miles de obras. En 1923, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor. Los museos de todo el mundo están interesados en adquirir sus obras. Paul-Élie Gernez murió en su casa de Honfleur en 1948.