Paul-Élie Gernez
Pintor acadêmico de temas diversos
Paul-Élie Gernez nasceu em 1888 em Onnaing, perto de Valenciennes, num ambiente agrícola modesto. Dos 13 aos 22 anos, foi aluno da Escola de Belas Artes de Valenciennes e seguiu os ensinamentos de Fortuné Layraud (1833-1913). Grande admirador dos pintores do Norte, cujas obras estudou em museus, sua formação artística ancorou profundamente seu gosto pelo academismo. Em 1911, Gernez foi nomeado professor de desenho no Colégio de Honfleur. Foi em Honfleur que ele passou toda a sua carreira. No entanto, viajava frequentemente a Paris. Exibia regularmente nas galerias e salões da capital. Gernez também frequentava o meio artístico parisiense, onde conheceu Félix Vallotton. Suas primeiras obras na juventude focavam em temas religiosos. Mais tarde, ele ampliou seu leque e representou paisagens, naturezas-mortas, nus e retratos. O artista produziu muito durante sua carreira, cerca de alguns milhares de obras. Em 1923, foi nomeado Cavaleiro da Legião de Honra. Museus de todo o mundo estão interessados em adquirir suas obras. Paul-Élie Gernez morreu em sua casa em Honfleur em 1948.