Paul Emil Jacobs
Maestro de desnudos y retratos orientales
Paul Emil Jacobs fue un pintor alemán, conocido por sus temas orientalista, retratos y desnudos. Jacobs, hijo del filólogo Frederick Jacobs, recibió su formación artística en la Academia de Bellas Artes de Múnich y se dio a conocer inicialmente por su pintura de Mercurio y Argos (procedente de la mitología clásica). En 1824 viajó a Roma, donde atrajo la atención de la crítica al pintar «La resurrección de Lázaro». En 1836 realizó una serie de pinturas históricas en el castillo de Welfen en Hannover. Jacobs era conocido por su dominio del desnudo, expresado particularmente en la representación de temas orientalistas como «Un mercado de esclavos» o de niños desnudos dormidos y despiertos. Las elegantes representaciones del cuerpo femenino incluyen sus obras «Una belleza del harén en su tocador» y «El turco tocando la cítara». Su imagen de Scheherezade de Las mil y una noches destaca por sus efectos de luz. El famoso Alí Pachá fue retratado por Jacobs en un momento de intimidad relajada con su amante favorita (o esposa) Kira Vassiliki. Como muchos europeos de su generación, Jacobs compartía la simpatía filohelena por la Guerra de Independencia de Grecia, que tuvo lugar en las primeras etapas de su carrera artística. Esto se manifestó en sus cuadros muy compasivos de los «luchadores por la libertad griegos». Jacobs también fue un pintor de retratos. Entre los retratos litografiados por él se encuentran los de Goethe, Karl Gottlieb Bretschneider y Döring. En 1844, Jacobs creó el monumental retablo «Calvario» para la iglesia de San Agustín en Gotha. Fue retirado de la iglesia de San Agustín en 1939, y desde 1998 el retablo se encuentra en la iglesia de Hohenleuben. Jacobs estaba casado con Louise Jahn, y su nieto Emil Jacobs (1868–1940) era bibliotecario y director de la biblioteca de la Universidad de Friburgo.