Paul Emil Jacobs
Meester van oriëntaalse naakten en portretten
Paul Emil Jacobs was een Duitse schilder, bekend om zijn oriëntalistische thema's, portretten en naakten. Jacobs, zoon van de filoloog Frederick Jacobs, ontving zijn kunstopleiding aan de Akademie der Bildenden Künste in München en werd aanvankelijk bekend door zijn schilderij van Mercurius en Argus (uit de klassieke mythologie). In 1824 ging hij naar Rome, waar hij kritische aandacht trok met het schilderen van 'De opwekking van Lazarus'. In 1836 maakte hij een reeks historische schilderijen in het Welfenslot in Hannover. Jacobs stond bekend om zijn meesterschap in het afbeelden van naakten, wat vooral tot uiting kwam in de weergave van oriëntalistische thema's zoals „Een slavenmarkt" of van slapende en wakker wordende naakte jongens. Sierlijke afbeeldingen van het vrouwelijk lichaam omvatten zijn werken 'Een harem-schoonheid bij haar toilet' en 'De citer spelende Turk'. Zijn afbeelding van Sjeherazade uit Duizend-en-één-nacht staat bekend om de lichteffecten. De beroemde Ali Pasja werd door Jacobs afgebeeld in een moment van ontspannen intimiteit met zijn favoriete minnares (of echtgenote) Kira Vassiliki. Zoals veel Europeanen van zijn generatie deelde Jacobs de filhelleense sympathie voor de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog, die plaatsvond in de vroege fase van zijn artistieke carrière. Dit kwam tot uiting in zijn zeer meelevende schilderijen van 'Griekse vrijheidsstrijders'. Jacobs was ook een portretschilder. Tot zijn gelithografeerde portretten behoren die van Goethe, Karl Gottlieb Bretschneider en Döring. In 1844 schiep Jacobs het monumentale altaarstuk "Calvarië" voor de Sint-Augustinuskerk in Gotha. Het werd in 1939 uit de Sint-Augustinuskerk verwijderd en sinds 1998 bevindt het altaarstuk zich in de kerk van Hohenleuben. Jacobs was getrouwd met Louise Jahn, en zijn kleinzoon Emil Jacobs (1868–1940) was bibliothecaris en hoofd van de bibliotheek van de Universiteit van Freiburg.