Paul Fordyce Maitland
Impressionniste britannique de Chelsea
Paul Fordyce Maitland était un peintre britannique ; l'un des premiers impressionnistes sur place. La plupart de ses œuvres sont des paysages et des scènes urbaines dans et autour de Chelsea. Il est né avec une déformation de la colonne vertébrale qui le rendait souvent timide et reclus. Néanmoins, il a étudié au Royal College of Art et est devenu l'élève du peintre français émigré, Theodore Roussel. C'est grâce à Roussel qu'il a fait connaissance avec le cercle d'artistes entourant James McNeill Whistler, connu sous le nom d'« Impressionnistes de Londres » ; un groupe qui comprenait Walter Sickert et Philip Steer. Il a également été introduit à la Royal Society of British Artists. En 1888, il était devenu membre du New English Art Club, exposant aux côtés de Sickert et Steer. Ses peintures furent également présentées à la Suffolk Street Gallery de la Royal Society, aux Grafton Galleries, à la Walker Art Gallery de Liverpool et au Royal Glasgow Institute of the Fine Arts. En 1889, il eut le privilège d'être inclus dans l'exposition des Goupil Galleries à Paris, qui introduisit l'impressionnisme de style anglais auprès du public français. Malgré la large diffusion de ses tableaux, son état spinal rendait difficile le déplacement de ses toiles et chevalets, si bien qu'il se limitait à peindre dans les environs immédiats de sa demeure à Chelsea, notamment Kensington Gardens, le remblai de Chelsea et les vues sur Battersea de l'autre côté de la rivière. Il continua à y peindre après que la zone fut devenue industrielle et que d'autres artistes eurent commencé à l'abandonner. L'influence de Whistler est particulièrement évidente dans ces scènes. Il enseignait le dessin à South Kensington. En 1893, il devint examinateur en art pour le London Board of Education, un poste qu'il occupa jusqu'en 1908. Ses œuvres peuvent être vues à la Tate Gallery, au musée Ashmolean et à la Southampton City Art Gallery.