Paul Guillaume
Pioniere dell'arte africana
Paul Guillaume era un mercante d'arte francese. Come rivenditore di Chaïm Soutine e Amedeo Modigliani, fu uno dei primi a organizzare mostre di arte africana. Acquistò e vendette anche molte opere di artisti d'avanguardia dell'epoca, come Henri Matisse, Constantin Brâncuși, Pablo Picasso e Giorgio de Chirico. Di umili origini, Paul Guillaume lavorava in un'officina. Scoprì sculture africane che espose. Ciò attirò l'attenzione di Guillaume Apollinaire, che a sua volta lo presentò a molti artisti dell'inizio del secolo in Francia. Presto organizzò mostre importanti, come la «Première Exposition d'Art Nègre et d'Art Océanien», dal 13 al 19 maggio 1919, con un catalogo di Henri Clouzot e testi aggiuntivi di Apollinaire. Apollinaire, morto l'anno precedente, aveva anche collaborato con Paul Guillaume allo studio pionieristico «Sculptures Nègres» nel 1917. Questa mostra, tratta dalla collezione privata di Guillaume, pose l'arte africana al centro del modernismo. Dopo la sua morte, sua moglie Domenica sposò l'architetto Jean Walter e continuò la collezione di Guillaume, vendendo i suoi dipinti più «estremi» e acquistando dipinti impressionisti. Dopo la sua morte, questa collezione di dipinti del XX secolo divenne parte del Musée de l'Orangerie a Parigi. Domenica fu un tempo accusata dell'omicidio di Paul Guillaume, morto prematuramente e in circostanze sospette. Alcuni ipotizzano che sia stata scagionata da tutte le accuse in cambio della donazione della sua collezione allo Stato francese dopo la sua morte.