Paul Iribe

1883-1935 French

Renovó la ilustración de moda

Paul Iribe fue un ilustrador y diseñador francés en las artes decorativas. Trabajó en Hollywood durante la década de 1920 y fue el amante de Coco Chanel desde 1931 hasta su muerte. Joseph Paul Iribe nació en Angulema, Francia, en 1883, hijo de Jules Jean Iribe (1836–1914), nacido en Pau (Bearn). Iribe recibió su educación en París. De 1908 a 1910 estudió en la École des Beaux-Arts y en el Collège Rollin. A los diecisiete años, Iribe proporcionó ilustraciones para la popular L'Assiette au Beurre y también contribuyó con dibujos y caricaturas para periódicos satíricos franceses como Le Rire, Le Sourire y La Baïonnette. Su reputación creció, y se decía que "nadie podía bosquejar un evento de manera más elocuente". Formaba parte de un grupo talentoso de ilustradores afines, incluidos George Barbier, Georges Lepape, Charles Martin y Pierre Brissaud. Su estilo modernista, influenciado tanto por la vitalidad de los movimientos artísticos revolucionarios de la época como por los planos planos y el minimalismo identificados con la pintura japonesa, sirvió para revitalizar la popularidad de la lámina de moda. Estas láminas de moda se coloreaban a mano mediante el proceso pochoir, en el que se utilizan plantillas y placas metálicas, lo que permite acumular colores y matizarlos gradualmente según la visión del artista. La lámina de moda, en uso desde hace tiempo, era esencialmente una herramienta publicitaria: una obra de arte utilizada para crear deseo por las últimas tendencias de vestimenta dirigida a un público elegante y adinerado. La obra de Iribe se distingue principalmente por las ilustraciones que realizó para revistas de estilo como La Gazette du Bon Ton, donde sus encantadoras viñetas de las últimas modas ayudaron a promover los diseños de modistos como Paul Poiret. El atractivo de estas ilustraciones radicaba en su representación de mujeres elegantes que llevaban a cabo las actividades cotidianas de un estilo de vida acomodado. La carrera de diseño de Iribe fue prolífica, contribuyendo con textos e imágenes a la revista Vogue, diseñando telas, muebles, alfombras y realizando trabajos de diseño de interiores para clientes adinerados. Iribe favored the liberal display of fluid forms, more in concordance with the design elements which were the hallmark of the Art Nouveau movement—poufs, lamé textiles; walls hung with tapestries, and carpeted floors. He was hostile to the new school of industrial design, and provided his own terse critique of the Art Deco Exposition of 1925: “the alliance between Art and the cube.” En 1933, Iribe colaboró con Coco Chanel en el diseño de piezas de joyería extravagantes encargadas por el Gremio Internacional de Comerciantes de Diamantes. La colección, realizada exclusivamente en diamantes y platino, fue exhibida al público y atrajo a una gran audiencia; se registraron aproximadamente tres mil asistentes en un período de un mes. El modisto Paul Poiret reconoció el talento de Iribe y lo incorporó para crear dibujos que representarían de manera convincente los nuevos modelos de su colección. Estas ilustraciones se compilaron más tarde en un álbum titulado «Les Robes de Paul Poiret racontée par Paul Iribe», publicado en 1908. El libro generó controversia, ya que la estética de diseño de Poiret promovía prendas con líneas relajadas, denunciando enfáticamente el aspecto con corsé que durante tanto tiempo había estado de moda como la silueta femenina obligatoria. En «Portraits-Souvenirs», Jean Cocteau hizo una observación irónica: «El álbum de Iribe asquea a las madres». Sin embargo, la opinión controvertida alimentó un debate público que proporcionó a Poiret la publicidad que finalmente le trajo el éxito. El éxito de Poiret también resultó ser un triunfo para Iribe. En 1919, Iribe estaba en Hollywood, contratado para trabajos de diseño por el director de cine Cecil B. DeMille. Iribe y DeMille eran colaboradores idealmente emparejados, compartiendo una predilección por el lujo rebosante de todo el drama visual concomitante. DeMille permitió a Iribe completa libertad creativa. En Hollywood, Iribe practicó las mismas sensibilidades de diseño por las que era renombrado en París. Su representación de Egipto para Los Diez Mandamientos de DeMille de 1923 no fue una interpretación bíblica, sino una pura fantasía hollywoodense, toda ella glamour lacado y opulencia. En 1924, Iribe tuvo carta blanca en un proyecto cinematográfico en el que ejerció como director, diseñador de escenografía y vestuarista, titulado Changing Husbands y protagonizado por Leatrice Joy. El personaje del protagonista masculino representaba al propio Iribe, ya que el novel director había reconstruido su propia imagen para la pantalla. La película resultó ser un desastre crítico. The New York Times publicó una reseña devastadora, calificando la película de absurda y la dirección de «amateur». Iribe era un hombre propenso a la ira, a las discusiones a gritos y a las peleas a puñetazos cuando se le contradecía, y no se ganaba el afecto de sus colegas. Mantuvo una enemistad prolongada con Mitchell Leisen, el principal diseñador de vestuario de DeMille, lo que resultó en el despido de Leisen por parte de DeMille en 1923. Tras el costoso e infame fracaso de Iribe con Changing Husbands, DeMille se vio obligado a hacer las paces con Leisen y volver a contratarlo. Para su película El Rey de Reyes (1927), DeMille nombró a Leisen como jefe de diseño. Trabajando ahora con Leisen, Iribe cometió un grave error de diseño en uno de los decorados, y DeMille lo despidió. «Iribe dejó Hollywood sin ninguna esperanza de regresar.» De vuelta en París, un premio de consolación esperaba a Iribe. Su esposa Maybelle le estableció su propia firma de diseño dedicada a las artes decorativas, ubicada en la elegante calle Rue du Faubourg Saint-Honoré. La primera encarnación de la revista de Iribe, Le Témoin («El Testigo»), se publicó desde 1906 hasta 1910. Era un compendio de sátira social y política con obras de Iribe y contribuciones de otros ilustradores conocidos de la época. Mostrando un nacionalismo francés evidente, las principales ilustraciones de Le Témoin siempre se ejecutaban en tres colores, el azul, blanco y rojo de la bandera francesa. La contraportada era invariablemente un anuncio del comercio francés, promoviendo los productos y la industria fabricados en Francia. Firmando su trabajo como «Jim», una caricatura dibujada por el entonces desconocido Jean Cocteau se publicó en Le Témoin en 1910; su retrato de la actriz Sarah Bernhardt fue bien recibido y le brindó reconocimiento inmediato. La segunda aparición de Le Témoin debutó el 10 de diciembre de 1933, y se imprimieron sesenta y nueve números hasta su desaparición el 30 de junio de 1935. Las ilustraciones de Iribe fueron prolíficas, realizadas en monocromos oscuros de blanco y negro puntuados por un rojo vívido. A diferencia de su versión anterior, esta segunda etapa de Le Témoin contenía arte exclusivamente del propio Iribe. Fue reconfigurada como una plataforma estridente para un patriotismo agresivo, una voz ultranacionalista que alimentaba un miedo irracional hacia los extranjeros y predicaba el antisemitismo. Los judíos son presentados invariablemente como el agregado estereotipado de forasteros amenazantes de «nariz ganchuda», teniendo a Francia a su merced. Los dibujos, polémicas políticas, presentaban el parecido identificable de la amante de Iribe, Coco Chanel, reimaginada como el símbolo icónico de la libertad francesa, Marianne. Una de estas representaciones muestra a Marianne (Chanel) siendo sometida a juicio y sentencia por un tribunal de líderes mundiales: Neville Chamberlain de Gran Bretaña, Adolf Hitler de Alemania, Benito Mussolini de Italia y Franklin Roosevelt de Estados Unidos. En una ilustración correlativa, su figura postrada yace a los pies de un sepulturero que se prepara para enterrar la grandeza de Francia; el sepulturero es Édouard Daladier, el Primer Ministro de la República Francesa. Iribe formaba parte de una camarilla bohemia parisina, una mezcla cosmopolita de personalidades del mundo del arte y de la alta sociedad. Entre los miembros destacados se encontraban Misia Sert, su esposo, el pintor español José-Maria Sert, Jean Cocteau y su amante, el actor francés Jean Marais, Serge Lifar, miembro de los ballets de Diáguilev, y la modista Coco Chanel. Era un grupo libertino plagado de intrigas emocionales y sexuales, todo ello alimentado por el consumo y abuso de drogas. La escritora Colette albergaba una desconfianza instintiva hacia Iribe. Escribió: «arrulla como una paloma, lo cual lo hace aún más interesante, porque en textos antiguos se encuentra que los demonios asumen la voz de Venus». Cada vez que Iribe se acercaba para saludarla, Colette mostraba un manierismo descrito como un signo de exorcismo. La implicación de Iribe con Coco Chanel fue particularmente intensa. Chanel consideraba que el ingenio provocador y el impulso profesional de Iribe coincidían con los suyos. Mantenían una relación romántica y un vínculo de almas afines que compartían la misma política de derechas. Chanel financió la publicación de la revista de Iribe, Le Témoin, en la década de 1930. En 1911, Iribe se casó con la actriz y artista de variedades Jeanne Dirys. En una producción teatral de «Le Cadet des Courtas» ese mismo año, ella lució una joya diseñada por Iribe en 1910, un lujoso broche de turbante con forma de aigrette e incrustado con esmeralda y perla. Se divorciaron en 1918. La segunda esposa de Iribe era Maybelle Hogan, una heredera que anteriormente había estado casada con Francis C Coppicus, un gerente teatral y musical. Tuvieron dos hijos, Pablo (nacido en 1920) y Maybelle (nacida en 1928). Se separaron en 1928, como resultado de la relación de Iribe con Coco Chanel. En 1933, los amigos de Chanel e Iribe estaban convencidos de que los dos estaban comprometidos y que una boda era inminente. El 21 de septiembre de 1935, Iribe estaba con Coco Chanel en su villa, La Pausa, en la Costa Azul francesa, cuando de repente se derrumbó y murió mientras jugaba al tenis. Chanel fue testigo de su muerte y sintió profundamente su pérdida, guardando luto por él durante un prolongado periodo de tiempo.