Paul Jean Clays

1817-1900 Belgian

Pintor marinho realista da luz

Paul Jean Clays foi um artista belga conhecido por suas pinturas marinhas. Em 1851, ele fez sua estreia no Salon de Paris e, embora tentasse permanecer na corrente principal, sua arte foi aclamada por aqueles que buscavam uma mudança para um maior realismo. Em 1852, casou-se com Marie-Isaure (falecida em 1860), filha do diretor do Observatório de Bruxelas, e mudou-se para Antuérpia, onde viveu de 1852 a 1856; foi durante esse período que sua sorte começou a melhorar. Em 1856, ele e sua família mudaram-se para Bruxelas, onde se tornou um artista prolífico, especializando-se em cenas ao longo do rio Escalda. Ele exibiu várias obras na Exposição Universal de 1867, e o crítico Burger-Thoré o descreveu como um dos maiores pintores marinhos da época. Em 1868, tornou-se membro da Société Libre des Beaux-Arts, uma sociedade fundada em 1 de março de 1868 para ajudar a promover as obras de artistas interessados em suas interpretações individuais da natureza. Ele expôs frequentemente nas muitas salas de exposição na Europa e exibiu muitas obras no Salon de Paris. Ele foi um dos pintores marinheiros mais estimados de seu tempo, e no início de sua carreira substituiu o estudo sincero da natureza pela convencionalidade extravagante e artificial da maioria de seus predecessores. Ele pintou a vida pacífica dos rios, a poesia dos amplos estuários, a agitação ordenada das ancoragens e dos portos. E enquanto assim se afastava das antigas tradições, também se livrou dos grilhões impostos por seu mestre, o pintor marinheiro Théodore Gudin (1802–1880). Esforçando-se apenas para dar uma expressão verdadeira à natureza que deleitava seus olhos, buscou render a atmosfera salina límpida, o peso das águas, a transparência dos horizontes úmidos e o brilho semelhante ao de joias do céu. Flamengo em sua sensibilidade à cor, ele compunha sua paleta com tons limpos e vigorosos, cujas poderosas harmonias contrastavam fortemente com os tons enferrujados e esfumaçados então em voga. Se não era um "luminista" no sentido moderno da palavra, merece pelo menos ser classificado entre os fundadores da escola naturalista moderna. Essa interpretação conscienciosa e saudável, à qual o artista permaneceu fiel, sem mudanças importantes, até o fim de uma carreira excepcionalmente longa e laboriosa, atraiu as mentes que aspiravam à ousadia e conquistou as moderadas. Clays logo ocupou seu lugar entre os pintores belgas mais famosos de sua geração, e seus quadros, vendidos a preços elevados, podem ser vistos na maioria das galerias públicas e privadas. Podemos mencionar, entre outras, A Praia de Ault, Barcos num Porto Holandês e Barcos Holandeses nas Águas de Flessingue, esta última na National Gallery, em Londres. Na galeria de Bruxelas encontram-se O Porto de Antuérpia, Costa perto de Ostende e Uma Calma no Escalda; no museu de Antuérpia, O Mosa em Dordrecht; na Pinacoteca de Munique, O Mar do Norte Aberto; no Metropolitan Museum of Art, em Nova Iorque, A Festa da Liberdade do Escalda em Antuérpia em 1863; no palácio do rei dos belgas, A Chegada da Rainha Vitória a Ostende em 1857; na academia de Bruges, Porto de Feirugudo, Portugal. Clays foi membro de várias academias, belgas e estrangeiras, e da Ordem de Leopoldo (Bélgica), da Legião de Honra, etc. Ver Camille Lemonnier, Histoire des Beaux-Arts (Bruxelas, 1887).