Paul Signac

1863-1935 French

Pionnier du pointillisme côtier

Paul Victor Jules Signac était un peintre néo-impressionniste français qui, travaillant avec Georges Seurat, a aidé à développer le style pointilliste. Paul Signac est né à Paris le 11 novembre 1863. Il a suivi une formation en architecture avant de décider, à l'âge de 18 ans, de poursuivre une carrière de peintre après avoir assisté à une exposition des œuvres de Monet. Il a navigué autour des côtes d'Europe, peignant les paysages qu'il rencontrait. Il a également peint une série de aquarelles de villes portuaires françaises plus tard dans sa vie. En 1884, il rencontra Claude Monet et Georges Seurat. Frappé par les méthodes de travail systématiques de Seurat et par sa théorie des couleurs, il devint le fidèle soutien, l'ami et l'héritier de Seurat, avec sa description du néo-impressionnisme et de la méthode divisionniste. Sous l'influence de Seurat, il abandonna les touches courtes de l'impressionnisme pour expérimenter avec des points petits et purs disposés scientifiquement, destinés à se combiner et se mélanger non pas sur la toile mais dans l'œil du spectateur, caractérisant ainsi le pointillisme. Beaucoup des peintures de Signac représentent la côte française. Il aimait peindre l'eau. Signac adorait la voile et commença à voyager en 1892, naviguant dans un petit bateau presque tous les ports de France, aux Pays-Bas, et autour de la Méditerranée jusqu'à Constantinople, amarrant son bateau à Saint-Tropez, qu'il « découvrit ». À partir de ses différents ports d'appel, Signac rapportait des aquarelles vives et colorées, esquissées rapidement à partir de la nature. À partir de ces esquisses, il peignait de grands toiles d'étude soigneusement travaillées en petits carrés de couleurs comme un mosaïque, très différent des minuscules points variés précédemment utilisés par Seurat. Signac lui-même a expérimenté divers médiums. En plus des peintures à l'huile et aux aquarelles, il a réalisé des gravures, des lithographies et de nombreux croquis à la plume et encre composés de petits points laborieux. Les néo-impressionnistes ont influencé la génération suivante : Signac a particulièrement inspiré Henri Matisse et André Derain, jouant ainsi un rôle décisif dans l'évolution du fauvisme.