Paul Signac

1863-1935 French

Pionier van kustpointillisme

Paul Victor Jules Signac was een Franse neo-impresionistische schilder die, samenwerkend met Georges Seurat, bijdroeg aan het ontwikkelen van de pointillistische stijl. Paul Signac werd op 11 november 1863 geboren in Parijs. Hij volgde een opleging in architectuur voordat hij op zijn achttiende verjaardag besloot een carrière als schilder te volgen na een bezoek aan een tentoonstelling van Monets werk. Hij zeilde rond de kusten van Europa en schilderde de landschappen die hij tegenkwam. In latere jaren schilderde hij ook een reeks aquarellen van Franse havensteden. In 1884 ontmoette hij Claude Monet en Georges Seurat. Hij werd getroffen door de systematische werkmethodes van Seurat en zijn kleurtheorie en werd Seurats trouwe steuner, vriend en erfgenaam met zijn beschrijving van het neo-impresionisme en de divisionistische methode. Onder invloed van Seurat gaf hij de korte penseelstrepen van het impresionisme op om te experimenteren met wetenschappelijk naast elkaar geplaatste kleine stippen van zuiver kleur, bedoeld om niet op het canvas maar in het oog van de kijker samen te mengen, een kenmerkend element van het pointillisme. Veel van Signacs schilderijen tonen de Franse kust. Hij hield van het schilderen van water. Signac hield van zeilen en begon in 1892 te reizen, met een klein vaartuig naar bijna alle havens van Frankrijk, Nederland en rond het Middellandse Zeegebied tot Constantinopel, waar hij zijn boot baseerde in Saint-Tropez, die hij 'ontdekte'. Vanuit zijn verschillende havens bracht Signac levendige, kleurrijke aquarellen terug, snel getekend uit de natuur. Vanuit deze schetsen schilderde hij grote studio canvas's die zorgvuldig werden opgebouwd in kleine, mozaïekachtige kleurvlakken, volledig anders dan de kleine, gevarieerde stippen die eerder door Seurat werden gebruikt. Signac zelf experimenteerde met verschillende media. Naast olieverfschilderijen en aquarellen maakte hij ook gravures, lithografieën en vele pen- en inktsketches samengesteld uit kleine, zorgvuldige stippen. De Neo-impresionisten beïnvloedden de volgende generatie: Signac inspireerde vooral Henri Matisse en André Derain, waardoor hij een beslissend rol speelde in de ontwikkeling van het fauvisme.