Pedro Américo

1843-1905 Brazilian

Massimo pittore accademico brasiliano

Pedro Américo de Figueiredo e Melo fu un romanziere, poeta, scienziato, teorico dell'arte, saggista, filosofo, politico e professore brasiliano, ma è soprattutto ricordato come uno dei pittori accademici più influenti del Brasile. Si trasferì a Rio de Janeiro nel 1854, dove ottenne una borsa di studio per studiare all'Academia Imperial de Belas Artes (Accademia Imperiale di Belle Arti). In seguito, approfondì i suoi studi in Europa, presso l'École des Beaux-Arts di Parigi, essendo allievo di Jean-Auguste-Dominique Ingres, Hippolyte Flandrin e Carle-Horace Vernet, ricevendo molti elogi per i suoi dipinti e conseguendo il Dottorato in Scienze presso l'Università di Bruxelles nel 1868. Returning to Brazil, he produced one of the most well known works of art in Brazil: Independence or Death!, depicting the moment when Prince Peter declared the country independent from Portugal, a work that has illustrated History books for elementary schools in Brazil for decades. Pur vivendo principalmente a Firenze, in Italia, e viaggiando frequentemente tra questa città e Rio de Janeiro, Pedro Américo lavorò anche come conferenziere e storico dell'arte. Sposò Carlota de Araújo Porto-alegre (1844–1918), figlia del pittore e diplomatico Manuel de Araújo Porto-alegre, ed ebbero figli. Nominato cavaliere dalla Corona tedesca, fu anche Gran Cavaliere dell'Ordine del Santo Sepolcro. Con la proclamazione della Repubblica in Brasile nel 1889, fu eletto deputato dell'Assemblea Nazionale.