Percy van Eman Ivory

1883-1960 American

Illustrations occidentales authentiques

Né à Sacramento, en Californie, Ivory a passé son enfance dans l'environnement occidental qui a ensuite servi de cadre à nombreuses de ses illustrations. À 18 ans, il s'est inscrit au Mark Hopkins Institute of Art à San Francisco, publiant plusieurs dessins au trait dans Sunset Magazine deux ans plus tard. En 1904, il a postulé et a été admis à la Howard Pyle School à Wilmington. À l'automne 1905, Pyle rédigeait des lettres d'introduction pour le jeune artiste auprès des rédacteurs en chef de McClure's Magazine et de Collier's Weekly, les exhortant à considérer les œuvres d'Ivory. En 1906, il reçut une commande importante du Saturday Evening Post pour illustrer le récit d'aventure mexicaine de Joseph Conrad, Gaspar Ruiz. Ivory avait visité le Mexique en 1904, et il put donner à ses illustrations un caractère authentique en s'appuyant sur les photos et les costumes qu'il avait collectés lors de son voyage. L'authenticité resta une question clé dans son travail, et il accumula une grande collection de meubles anciens, de vêtements et d'armes à feu pour les utiliser comme accessoires de studio. De nombreuses autres commandes suivirent Gaspar Ruiz, permettant à Ivory de publier ses œuvres dans la plupart des grands magazines de l'époque. Spécialisé dans les scènes occidentales, il captura à la fois l'excitation et la violence qui caractérisaient les visions des écrivains contemporains de l'Ouest américain. Ses illustrations accompagnaient également des histoires sur l'Extrême-Nord, y compris plusieurs de Jack London. By 1909, Ivory had left the Pyle studios and, along with three other Pyle school alumni - W.H.D. Koerner, E. Roscoe Shrader, and Herbert Moore - set up a studio in Claymont, Delaware. There, the "four horsemen of Naamans", as Shrader later called the group, pursued their professional careers. In 1915, Ivory and his wife spent the summer in California, Alaska, and the Yukon, where the artist took many photographs of the region as studies for later illustrations. Although Ivory maintained a studio in Philadelphia for a short period in 1913 and 1914, he did most of his work in Wilmington until 1918, when he moved to New York City. There he joined a group of artists based in the Studio Building at West Tenth Street, and, in the company of artists like photographer G.W. Harting and writer-painter Kahlil Gibran, Ivory continued his efforts. By this time, however, tastes in illustration were changing and fewer commissions came Ivory's way. With the onset of the Depression, his career was cut short. Although Ivory later painted for personal enjoyment after the effects of the Depression subsided, he no longer supported himself through his art. Source : Une petite école d'art, Rowland Elzea et Elizabeth H. Hawkes (éditeurs). Musée d'art du Delaware. 1980