Percy van Eman Ivory

1883-1960 American

Illustrazioni occidentali autentiche

Nato a Sacramento, in California, Ivory trascorse la sua infanzia nell'ambiente occidentale che in seguito fece da sfondo a molte delle sue illustrazioni. A 18 anni si iscrisse al Mark Hopkins Institute of Art di San Francisco, pubblicando diversi disegni a inchiostro su Sunset Magazine due anni dopo. Nel 1904 fece domanda e fu ammesso alla Howard Pyle School di Wilmington. Nell'autunno del 1905, Pyle scriveva lettere di presentazione per il giovane artista ai redattori di McClure's Magazine e Collier's Weekly, esortandoli a prendere in considerazione le opere di Ivory. Nel 1906, ricevette un'importante commissione dal Saturday Evening Post per illustrare il racconto di avventura messicana di Joseph Conrad, Gaspar Ruiz. Ivory aveva visitato il Messico nel 1904 e riuscì a conferire autenticità alle sue illustrazioni affidandosi alle foto e ai costumi che aveva raccolto durante il suo viaggio. L'autenticità rimase una questione chiave nel suo lavoro, e accumulò una vasta collezione di mobili antichi, abiti e armi da fuoco da utilizzare come oggetti di scena nello studio. A Gaspar Ruiz seguirono molte altre commissioni, permettendo a Ivory di pubblicare le sue opere nella maggior parte delle riviste leader dell'epoca. Specializzato in scene western, catturò sia l'eccitazione che la violenza che caratterizzavano le visioni degli scrittori contemporanei del vecchio West. Le sue immagini accompagnavano anche storie sul Grande Nord, incluse diverse di Jack London. By 1909, Ivory had left the Pyle studios and, along with three other Pyle school alumni - W.H.D. Koerner, E. Roscoe Shrader, and Herbert Moore - set up a studio in Claymont, Delaware. There, the "four horsemen of Naamans", as Shrader later called the group, pursued their professional careers. In 1915, Ivory and his wife spent the summer in California, Alaska, and the Yukon, where the artist took many photographs of the region as studies for later illustrations. Although Ivory maintained a studio in Philadelphia for a short period in 1913 and 1914, he did most of his work in Wilmington until 1918, when he moved to New York City. There he joined a group of artists based in the Studio Building at West Tenth Street, and, in the company of artists like photographer G.W. Harting and writer-painter Kahlil Gibran, Ivory continued his efforts. By this time, however, tastes in illustration were changing and fewer commissions came Ivory's way. With the onset of the Depression, his career was cut short. Although Ivory later painted for personal enjoyment after the effects of the Depression subsided, he no longer supported himself through his art. Fonte: Una piccola scuola d'arte, Rowland Elzea e Elizabeth H. Hawkes (curatori). Museo d'Arte del Delaware. 1980