Peter August Böckstiegel

1889-1951 German

Peintre et sculpteur expressionniste allemand

Peter August Böckstiegel était un peintre, graveur et sculpteur allemand de style expressionniste. Il était le cinquième de six enfants nés dans une famille de petits agriculteurs et de tisserands de lin. Après avoir fait preuve de talents artistiques, il fut apprenti chez un peintre et vitrier à Bielefeld. Après avoir réussi l'examen de compagnon peintre, il fréquenta en 1907 la nouvelle école des arts et métiers. Il fut exposé pour la première fois aux dernières tendances de la peinture française lors d'une visite en 1909 au musée Folkwang d'Essen. Ses premières œuvres professionnelles connues datent de l'année suivante. En 1913, grâce à une bourse d'études, il put intégrer l'Académie des beaux-arts de Dresde, où il étudia avec Oskar Zwintscher et Otto Gussmann. Il se lia aussi d'amitié pour la vie avec son camarade de classe Conrad Felixmüller, dont la sœur, Hanna, devint plus tard son épouse. Au début de 1915, il fut appelé sous les drapeaux et servit dans le Landsturm, bien qu'il ait pu réaliser quelques œuvres artistiques pendant ses moments de loisir. Après 1916, il se trouva sur le front de l'Est, en Roumanie, en Ukraine et en Russie. Il resta en Ukraine jusqu'en mars 1919, date à laquelle un navire de guerre anglais le ramena, ainsi que son unité, depuis Nikolaïev. Peu après son retour, il épousa Hanna. Plus tard cette année-là, il fut l'un des cofondateurs de la Sécession de Dresde, aux côtés de Felixmüller, Otto Dix, Otto Lange, Lasar Segall et Hugo Zehder, entre autres. Oskar Kokoschka fut également associé au groupe, mais sans en être un membre à part entière. En 1920, l'Académie des beaux-arts de Dresde lui attribua sa bourse de voyage Torniamenti. En 1929, il commença à réaliser ses premières sculptures. Après la prise de pouvoir par les nazis en 1933, ses peintures furent déclarées « dégénérées » et retirées des expositions. De 1937 à 1938, plus d'une centaine de ses œuvres furent confisquées. Beaucoup furent vendues à l'étranger pour obtenir des devises étrangères. Le reste fut brûlé. Lors du bombardement de Dresde, son atelier, qui contenait des centaines de ses œuvres, fut détruit. Il échappa de justesse à la mort en tentant de sauver autant d'œuvres que possible. Plus tard, il emmena Hanna et son jeune fils dans la maison familiale à Werther, qui était restée intacte. Là-bas, il établit un nouvel atelier et devint président de la Sécession westphalienne. En 1949, on lui attribua un « atelier d'honneur » à l'Académie des beaux-arts de Dresde, et il put récupérer quelques petits objets parmi les ruines de son ancienne demeure. Il est mort à Werther en 1951 et a été inhumé dans le cimetière local. Sa maison et ses œuvres d'art ont été préservées telles qu'il les a laissées. En 2008, sa famille a créé une fondation pour promouvoir son travail et établir un catalogue raisonné. Ils ont également institué un prix, d'une valeur actuelle de 6 000 euros, destiné à de jeunes artistes prometteurs de la région d'Ostwestfalen-Lippe. En 2014, l'arrondissement de Gütersloh a approuvé des fonds pour la construction d'un petit musée, qui a ouvert ses portes en 2017. Des rues portent son nom à Bielefeld et à Dresde.