Philip Alexius de László

1869-1937 Hungarian

Pintor de retratos reales

Philip Alexius de László fue un pintor anglohúngaro conocido particularmente por sus retratos de personajes reales y aristocráticos. En 1900, se casó con Lucy Guinness de Stillorgan, condado de Dublín, y se convirtió en súbdito británico en 1914. László nació en circunstancias humildes en Budapest como Fülöp Laub, el hijo mayor de Adolf y Johanna Laub, un sastre y una costurera de origen judío. Fülöp y su hermano menor Marczi cambiaron su apellido a László en 1891. Fue aprendiz de fotógrafo desde temprana edad mientras estudiaba arte, y finalmente obtuvo una plaza en la Academia Nacional de Arte, donde estudió con Bertalan Székely y Károly Lotz. Posteriormente realizó estudios en Múnich y París. El retrato del papa León XIII realizado por László le valió una Gran Medalla de Oro en la Exposición Internacional de París de 1900. En 1903, László se trasladó de Budapest a Viena. En 1907 se mudó a Inglaterra y estableció su base en Londres durante el resto de su vida, aunque viajó incansablemente por todo el mundo para cumplir con sus encargos. En 1900, László se casó con Lucy Madeleine Guinness, miembro de la rama bancaria de la familia Guinness y hermana de Henry Guinness. Se conocieron por primera vez en Múnich en 1892, pero durante varios años tuvieron prohibido verse. La pareja tuvo seis hijos y diecisiete nietos. László se interesó por el catolicismo cuando era joven, probablemente a través de su amistad con los Valentins, una pareja anciana de Baviera. Fue bautizado en la Iglesia Católica Húngara en 1894... "nunca adoró regularmente, pero leía la Biblia y era un firme creyente en Dios y en la historia cristiana". Su fe se fortaleció especialmente durante su visita al Vaticano en 1900, donde conoció y pintó al envejecido Papa León XIII. László se convirtió al anglicanismo al casarse, y sus hijos fueron criados como protestantes. En una conferencia ante la Fisher Society en 1934, dijo: "Creo que adorar a la naturaleza es un deber religioso. Veo en la naturaleza la revelación más plena de la Divinidad, y mi fe es que solo aceptando esta revelación y esforzándome por realizarla en toda su perfección puedo probar que mi adoración es sincera". Los mecenas de László le otorgaron numerosos honores y medallas. En 1909, fue investido como Miembro de la Real Orden Victoriana (MVO) por Eduardo VII. En 1912, fue ennoblecido por el rey Francisco José de Hungría; su apellido pasó a ser «László de Lombos», pero pronto comenzó a usar el nombre «de László». A pesar de su ciudadanía británica, su matrimonio y sus cinco hijos ciudadanos británicos, de László fue internado durante más de doce meses en 1917 y 1918 durante la Primera Guerra Mundial, acusado de haber tenido contacto con el enemigo (había escrito cartas a miembros de su familia en Austria). Fue liberado por motivos de salud y exonerado en junio de 1919. Debido al exceso de trabajo, de László sufrió problemas cardíacos durante los últimos años de su vida. En octubre de 1937, tuvo un ataque al corazón y falleció un mes después en su hogar, Hyme House, en Hampstead, Londres. Su obra formó parte de la competición de pintura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932.