Philipp Franz Balthasar von Siebold

1796 - 1866 German

Medicina ocidental e natureza japonesa

Philipp Franz Balthasar von Siebold foi um médico, botânico e viajante alemão. Ele ganhou destaque por seus estudos da flora e fauna japonesas e pela introdução da medicina ocidental no Japão. Ele foi o pai de Kusumoto Ine, a primeira médica japonesa educada em medicina ocidental. Born into a family of doctors and professors of medicine in Würzburg (then in the Bishopric of Würzburg, later part of Bavaria), Siebold initially studied medicine at the University of Würzburg from November 1815, where he became a member of the Corps Moenania Würzburg. One of his professors was Franz Xaver Heller (1775–1840), author of the Flora Wirceburgensis ("Flora of the Grand Duchy of Würzburg", 1810–1811). Ignaz Döllinger (1770–1841), his professor of anatomy and physiology, however, most influenced him. Döllinger was one of the first professors to understand and treat medicine as a natural science. Siebold stayed with Döllinger, where he came in regular contact with other scientists. He read the books of Humboldt, a famous naturalist and explorer, which probably raised his desire to travel to distant lands. Philipp Franz von Siebold became a physician by earning his M.D. degree in 1820. He initially practiced medicine in Heidingsfeld, in the Kingdom of Bavaria, now part of Würzburg. Convidado para a Holanda por um conhecido de sua família, Siebold candidatou-se a uma posição como médico militar, o que lhe permitiria viajar para as colônias holandesas. Ele ingressou no serviço militar holandês em 19 de junho de 1822 e foi nomeado cirurgião de bordo na fragata Adriana, que navegava de Roterdã para Batávia (atual Jacarta) nas Índias Orientais Holandesas (agora chamadas Indonésia). Em sua viagem para Batávia na fragata Adriana, Siebold praticou seu conhecimento da língua holandesa e também aprendeu rapidamente malaio, e durante a longa viagem começou uma coleção de fauna marinha. Ele chegou a Batávia em 18 de fevereiro de 1823. Como oficial médico do exército, Siebold foi designado para uma unidade de artilharia. No entanto, ele recebeu um quarto por algumas semanas na residência do governador-geral das Índias Orientais Holandesas, o barão Godert van der Capellen, para se recuperar de uma doença. Com sua erudição, ele impressionou o governador-geral e também o diretor do jardim botânico de Buitenzorg (atual Bogor), Caspar Georg Carl Reinwardt. Esses homens viram em Siebold um digno sucessor de Engelbert Kaempfer e Carl Peter Thunberg, dois antigos médicos residentes em Dejima, um posto comercial holandês no Japão, sendo o primeiro o autor de Flora Japonica. A Academia Batava de Artes e Ciências logo elegeu Siebold como membro. Em 28 de junho de 1823, após apenas alguns meses nas Índias Orientais Holandesas, Siebold foi designado como médico residente e cientista para Dejima, uma pequena ilha artificial e posto comercial em Nagasaki, chegando lá em 11 de agosto de 1823. Durante uma viagem cheia de eventos ao Japão, ele escapou por pouco de se afogar durante um tufão no Mar da China Oriental. Como apenas um número muito pequeno de pessoal holandês tinha permissão para viver nesta ilha, os cargos de médico e cientista tiveram que ser combinados. Dejima estava sob posse da Companhia Holandesa das Índias Orientais (conhecida como VOC) desde o século XVII, mas a companhia havia falido em 1798, após o que um posto comercial foi operado ali pelo estado holandês por considerações políticas, com benefícios notáveis para os japoneses. A tradição europeia de enviar médicos com formação em botânica ao Japão é antiga. Engelbert Kaempfer (1651–1716), médico e botânico alemão que viveu no Japão de 1690 a 1692, foi enviado em missão pela Companhia Holandesa das Índias Orientais e inaugurou essa tradição de combinação de médico e botânico. No entanto, a Companhia Holandesa das Índias Orientais não empregou efetivamente o botânico e médico sueco Carl Peter Thunberg (1743–1828), que chegou ao Japão em 1775. Cientistas japoneses convidaram Siebold para mostrar-lhes as maravilhas da ciência ocidental, e ele aprendeu em troca muito sobre os japoneses e seus costumes através deles. Após curar um oficial local influente, Siebold obteve permissão para deixar o posto comercial. Ele aproveitou essa oportunidade para tratar pacientes japoneses na ampla área ao redor do posto comercial. Siebold é creditado pela introdução da vacinação e da anatomia patológica pela primeira vez no Japão. Em 1824, Siebold fundou uma escola de medicina em Nagasaki, o Narutaki-juku, que se tornou um local de encontro para cerca de cinquenta estudantes. Eles o ajudaram em seus estudos botânicos e naturalistas. A língua holandesa tornou-se a língua franca (idioma falado comum) para esses contatos acadêmicos e eruditos por uma geração, até a Restauração Meiji. Seus pacientes o pagavam em espécie com uma variedade de objetos e artefatos que mais tarde ganhariam significado histórico. Esses objetos do cotidiano tornaram-se posteriormente a base de sua grande coleção etnográfica, que consistia em bens domésticos cotidianos, gravuras em madeira, ferramentas e objetos artesanais usados pelo povo japonês. Durante sua estadia no Japão, Siebold «viveu junto» com Kusumoto Taki, que deu à luz sua filha Kusumoto (O-)Ine em 1827. Siebold costumava chamar sua esposa de «Otakusa» (provavelmente derivado de O-Taki-san) e nomeou uma hortênsia em sua homenagem. Kusumoto Ine eventualmente se tornou a primeira mulher japonesa conhecida por ter recebido treinamento médico e tornou-se uma médica praticante altamente respeitada e médica da corte da Imperatriz em 1882. Ela faleceu na corte em 1903. No entanto, seu principal interesse estava focado no estudo da fauna e flora japonesas. Ele coletou o máximo de material que pôde. Ao iniciar um pequeno jardim botânico atrás de sua casa (não havia muito espaço na pequena ilha), Siebold acumulou mais de 1.000 plantas nativas. Em uma estufa especialmente construída, ele cultivou as plantas japonesas para resistirem ao clima holandês. Artistas japoneses locais, como Kawahara Keiga, desenharam e pintaram imagens dessas plantas, criando ilustrações botânicas, mas também imagens da vida cotidiana no Japão, que complementavam sua coleção etnográfica. Ele contratou caçadores japoneses para rastrear animais raros e coletar espécimes. Muitos espécimes foram coletados com a ajuda de seus colaboradores japoneses Keisuke Ito (1803–1901), Mizutani Sugeroku (1779–1833), Ōkochi Zonshin (1796–1882) e Katsuragawa Hoken (1797–1844), médico do shōgun. Além disso, o assistente de Siebold e posterior sucessor, Heinrich Bürger (1806–1858), mostrou-se indispensável para dar continuidade ao trabalho de Siebold no Japão. Siebold introduziu pela primeira vez na Europa plantas de jardim familiares como a Hosta e a Hydrangea otaksa. Sem o conhecimento dos japoneses, ele também conseguiu contrabandear sementes germinativas de plantas de chá para o jardim botânico de Buitenzorg em Batávia. Por meio desse único ato, ele iniciou a cultura do chá em Java, então uma colônia holandesa. Até então, o Japão havia guardado estritamente o comércio de plantas de chá. Notavelmente, em 1833, Java já podia ostentar meio milhão de plantas de chá. Ele também introduziu a knotweed japonesa (Reynoutria japonica, sin. Fallopia japonica), que se tornou uma erva daninha altamente invasiva na Europa e na América do Norte. Todas derivam de uma única planta feminina coletada por Siebold. Durante sua estadia em Dejima, Siebold enviou três remessas com um número desconhecido de espécimes de herbário para Leiden, Gante, Bruxelas e Antuérpia. A remessa para Leiden continha os primeiros espécimes da salamandra-gigante-japonesa (Andrias japonicus) enviados à Europa. Em 1825, o governo das Índias Holandesas forneceu-lhe dois assistentes: o farmacêutico e mineralogista Heinrich Bürger (seu sucessor posterior) e o pintor Carl Hubert de Villeneuve. Cada um se mostrou útil aos esforços de Siebold, que variavam da etnografia à botânica e à horticultura, ao tentar documentar a experiência exótica do Japão oriental. De Villeneuve ensinou a Kawahara as técnicas da pintura ocidental. Segundo relatos, Siebold não era o homem mais fácil de lidar. Ele estava em conflito contínuo com seus superiores holandeses, que o consideravam arrogante. Essa ameaça de conflito resultou em seu chamado de volta a Batávia em julho de 1827. Mas o navio, o Cornelis Houtman, enviado para levá-lo de volta a Batávia, foi encalhado por um tufão na baía de Nagasaki. A mesma tempestade danificou severamente Dejima e destruiu o jardim botânico de Siebold. Reparado, o Cornelis Houtman foi reflutuado. Partiu para Batávia com 89 caixas da coleção botânica resgatada de Siebold, mas o próprio Siebold permaneceu em Dejima. Em 1826, Siebold fez a viagem à corte em Edo. Durante esta longa viagem, ele coletou muitas plantas e animais. Mas ele também obteve do astrônomo da corte Takahashi Kageyasu vários mapas detalhados do Japão e da Coreia (elaborados por Inō Tadataka), um ato estritamente proibido pelo governo japonês. Quando os japoneses descobriram, por acaso, que Siebold possuía um mapa das partes norte do Japão, o governo o acusou de alta traição e de ser um espião da Rússia. Os japoneses colocaram Siebold em prisão domiciliar e o expulsaram do Japão em 22 de outubro de 1829. Satisfeito por saber que seus colaboradores japoneses continuariam seu trabalho, ele viajou de volta na fragata Java para sua antiga residência, Batávia, de posse de sua enorme coleção de milhares de animais e plantas, seus livros e seus mapas. O jardim botânico de Buitenzorg logo abrigaria a coleção de flora viva sobrevivente de Siebold, composta por 2.000 plantas. Ele chegou aos Países Baixos em 7 de julho de 1830. Sua estadia no Japão e em Batávia durou um período de oito anos. Philipp Franz von Siebold chegou aos Países Baixos em 1830, exatamente quando eclodiram problemas políticos em Bruxelas, levando logo à independência da Bélgica. Com a ajuda de Johann Baptist Fischer, ele resgatou apressadamente suas coleções etnográficas em Antuérpia e seus espécimes de herbário em Bruxelas e os levou para Leiden. Ele deixou para trás suas coleções botânicas de plantas vivas que foram enviadas para a Universidade de Ghent. A consequente expansão desta coleção de plantas raras e exóticas levou à fama hortícola de Ghent. Em sinal de gratidão, a Universidade de Ghent apresentou-lhe em 1841 espécimes de cada planta de sua coleção original. Siebold settled in Leiden, taking with him the major part of his collection. The "Philipp Franz von Siebold collection", containing many type specimens, was the earliest botanical collection from Japan. Even today, it still remains a subject of ongoing research, a testimony to the depth of work undertaken by Siebold. It contained about 12,000 specimens, from which he could describe only about 2,300 species. The whole collection was purchased for a handsome amount by the Dutch government. Siebold was also granted a substantial annual allowance by the Dutch King William II and was appointed Advisor to the King for Japanese Affairs. In 1842, the King even raised Siebold to the nobility as an esquire. A "coleção Siebold" foi aberta ao público em 1831. Ele fundou um museu em sua casa em 1837. Este pequeno museu privado acabaria por evoluir para o Museu Nacional de Etnologia de Leiden. O sucessor de Siebold no Japão, Heinrich Bürger, enviou a Siebold mais três remessas de espécimes de herbário coletados no Japão. Esta coleção de flora formou a base das coleções japonesas do Herbário Nacional dos Países Baixos em Leiden, enquanto os espécimes zoológicos coletados por Siebold foram mantidos pelo Rijksmuseum van Natuurlijke Historie (Museu Nacional de História Natural) em Leiden, que mais tarde se tornou o Naturalis. Ambas as instituições fundiram-se no Centro de Biodiversidade Naturalis em 2010, que agora mantém toda a coleção de história natural que Siebold trouxe de volta para Leiden. Em 1845, Siebold casou-se com Helene von Gagern (1820–1877); tiveram três filhos e duas filhas.