Philipp Otto Runge

1777-1810 German

Bahnbrecher der deutschen Romantik-Farbtheorie

Philipp Otto Runge war ein deutscher Maler und Zeichner im Romantik-Stil. Obwohl er spät mit seiner Karriere begann und jung starb, gilt er als einer der besten deutschen romantischen Maler. Runge wurde als neunter von elf Kindern in Wolgast, Westpommern, damals unter schwedischer Herrschaft, in einer Familie von Schiffsbauern geboren, die Verbindungen zur preußischen Adelsgeschlechter der Sypniewski / von Runge hatte. Als krankhafter Kindheit verpasste er oft die Schule und lernte früh die Kunst der Schere-Silhouette von seiner Mutter, die er sein ganzes Leben lang praktizierte. 1795 begann er ein kommerzielles Lehrling bei seinem älteren Bruder Daniel in Hamburg. 1799 unterstützte ihn Daniel finanziell, um seine Malerstudien unter Jens Juel an der Kopenhagener Akademie zu beginnen. 1801 zog er nach Dresden, um seine Studien fortzusetzen, wo er Caspar David Friedrich, Ludwig Tieck und seine zukünftige Ehefrau Pauline Bassenge traf. Er begann auch eine umfangreiche Studie der Schriften des 17. Jahrhunderts Mystikers Jakob Boehme. 1803 traf Runge auf einer Reise nach Weimar unerwartet Johann Wolfgang von Goethe und die beiden bildeten eine Freundschaft aufgrund ihrer gemeinsamen Interessen für Farbe und Kunst. 1804 heiratete er und zog mit seiner Ehefrau nach Hamburg. Aufgrund der drohenden Kriegsgefahr (Napoleonische Belagerung von Hamburg) zogen sie 1805 in das Elternhaus in Wolgast um, wo sie bis 1807 blieben. 1805 wurde Runge's Korrespondenz mit Goethe über sein künstlerisches Werk und Farbe intensiver. 1807 kehrte er nach Hamburg zurück und gründete zusammen mit seinem Bruder Daniel ein neues Unternehmen, in dem er bis zu seinem Tod aktiv blieb. In demselben Jahr entwickelte er das Konzept der Farbkugel. 1808 intensivierte er seine Arbeit mit Farbe, einschließlich Disk-Farbmischversuchen. Er veröffentlichte auch schriftliche Versionen zweier lokaler Volkserzählungen: „Der Fischermann und seine Frau" und „Der Mandelbaum", die später in den Geschichten der Brüder Grimm aufgenommen wurden. 1809 vollendete Runge seine Arbeit am Manuskript der Farbkugel (Farben-Kugel), die 1810 in Hamburg veröffentlicht wurde. In demselben Jahr, krankheitsbedingt an Tuberkulose, malte Runge ein weiteres Selbstporträt sowie Porträts seiner Familie und seines Bruders Daniel. Das letzte seiner vier Kinder wurde am Tag nach Runge's Tod geboren. Runge war von mystischer, tiefchristlicher Ausrichtung, und in seiner künstlerischen Arbeit versuchte er, Begriffe von der Harmonie des Universums durch Symbolik von Farbe, Form und Zahl auszudrücken. Er betrachtete Blau, Gelb und Rot als Symbole der christlichen Dreifaltigkeit und gleichsetzte Blau mit Gott und der Nacht, Rot mit Morgen, Abend und Jesus, und Gelb mit dem Heiligen Geist (Runge 1841, I, S. 17). Wie einige andere romantische Künstler war auch Runge an der Gesamtkunstwerk, oder dem Gesamtwerk der Kunst, interessiert, welches ein Versuch war, alle Kunstformen zu verschmelzen. Er plante ein solches Werk um eine Reihe von vier Malereien namens Die Zeiten des Tages, die in einem besonderen Gebäude gezeigt und unter Begleitung von Musik und seinen eigenen Gedichten betrachtet werden sollten. 1803 ließ Runge große Formatdrucke der Zeichnungen der Serie Die Zeiten des Tages herstellen, die kommerziell erfolgreich waren und von denen er eine Ausgabe Goethe überreichte. Er malte zwei Versionen von Morgen (Kunsthalle, Hamburg), aber die anderen blieben nur bei den Skizzen. „Morgen“ war der Beginn eines neuen Landschaftstyps, einer religiösen und emotionalen Form. Runge war auch einer der besten deutschen Porträtmaler seiner Zeit; mehrere Beispiele befinden sich in Hamburg. Sein Stil war starr, scharf und intensiv, manchmal fast naiv. Runge's Interesse für Farbe war das natürliche Ergebnis seiner Arbeit als Maler und seines forschenden Geistes. Zu seinen akzeptierten Grundsätzen gehörte: „Wie bekannt ist, gibt es nur drei Farben: Gelb, Rot und Blau“ (Brief an Goethe vom 3. Juli 1806). Sein Ziel war es, die vollständige Welt der Farben zu etablieren, die aus der Mischung der drei Farben untereinander sowie mit Weiß und Schwarz entstehen. In derselben langen Brief an Runge diskutierte er ausführlich seine Ansichten über die Farbreihenfolge und fügte eine Skizze eines Mischkreises bei, bei dem die drei Primärfarben ein gleichseitiges Dreieck bildeten und zusammen mit ihren paarweisen Mischungen ein Hexagon. Er kam irgendwann im Jahr 1807 zu dem Konzept der Farbkugel, wie in seinem Brief an Goethe vom 21. November jenes Jahres angezeigt, indem er den Farbkreis in eine Kugel erweiterte, wobei Weiß und Schwarz die beiden entgegengesetzten Pole bildeten. Ein farbiger Mischkörper in Form eines Doppeltetraeders hatte 1758 Tobias Mayer vorgeschlagen, ein Fakt, den Runge kannte. Seine Erweiterung dieses Körpers zu einer Kugel scheint auf idealistischer Grundlage und nicht auf logischer Notwendigkeit beruht zu haben. Mit seinen Farbmischversuchen mit Scheiben aus dem Jahr 1807 hoffte er, wissenschaftliche Unterstützung für die Kugelform zu liefern. Unterstützt von Goethe und anderen Freunden schrieb er 1808 ein Manuskript, das die Farbkugel beschreibt, das Anfang 1810 in Hamburg veröffentlicht wurde. Neben einer Beschreibung der Farbkugel enthält es einen illustrierten Aufsatz über Regeln der Farbharmonie sowie einen über Farbe in der Natur, geschrieben von Runge's Freund Henrik Steffens. Eine beigefügte handgefärbbte Tafel zeigt zwei verschiedene Ansichten der Oberfläche der Kugel sowie horizontale und vertikale Schnitte, die die Organisation ihres Inneren zeigen (siehe Abbildung links). Runges frühe Tod begrenzte die Auswirkung dieser Arbeit. Goethe, der den Manuskript vor der Veröffentlichung gelesen hatte, erwähnte ihn in seiner Farbenlehre von 1810 als „erfolgreich abgeschlossenes Unternehmen dieser Art“. Er wurde bald von Michèle Eugène Chevreuls halbkugelförmigem System aus dem Jahr 1839 übertreten. Ein sphärisches Farbordnungssystem wurde 1900 von Albert Henry Munsell patentiert, das bald durch eine unregelmäßige Form des Festkörpers ersetzt wurde.