Piat Joseph Sauvage
Maestro del trompe-l'œil e grisaglia
Piat Joseph Sauvage o Pieter Joseph Sauvage fu un pittore, scultore, incisore e docente accademico dei Paesi Bassi meridionali. Era noto per i suoi dipinti decorativi di interni, grisaglie e miniature che utilizzavano effetti di trompe-l'œil, nonché per le sue piccole sculture ritrattistiche. Spesso utilizzava materiali preziosi come marmo, porcellana e avorio come supporto per i suoi dipinti. Fu pittore di corte del governatore dei Paesi Bassi meridionali, del principe di Condé e del re francese Luigi XVI, e membro dell'Académie royale de peinture et de sculpture. Sauvage nacque a Tournai, figlio di Antoine, un intagliatore di vetro. Lavorò nella fabbrica del padre fino all'età di 17 anni, completando al contempo gli studi presso la scuola di disegno di Tournai. In seguito, perfezionò la sua formazione artistica presso l'Accademia di Anversa sotto la direzione di Martin Joseph Geeraerts, esperto di pittura in grisaille e di pittura storica. Lavorò per un periodo a Bruxelles al servizio del governatore generale dei Paesi Bassi meridionali. In seguito partì per la Francia, dove si unì all'Académie de Saint-Luc di Parigi. Nel 1774 realizzò nove dipinti, tra cui bassorilievi in grisaille raffiguranti La morte di Germanico. Sauvage fu ammesso all'Académie royale de peinture et de sculpture dopo aver realizzato un dipinto trompe-l'œil di un tavolo rotondo con un panno ricamato su cui sono posti una statua di bambino, un elmo, libri, un violino e altri oggetti. Questa tela si trova nel Palazzo di Fontainebleau, che conserva anche altre opere decorative di Sauvage collocate sopra le porte. Man mano che la sua fama cresceva, fu nominato pittore di corte del principe di Condé e, in seguito, del re francese Luigi XVI e della famiglia reale. Durante questo periodo, dipinse Maria Antonietta e realizzò dipinti per la cappella di Saint-Cloud. La sua nomina ad artista reale non gli impedì di schierarsi dalla parte popolare della Rivoluzione francese. Sorprendentemente, la sua attività pittorica non rallentò durante questo periodo di sconvolgimenti politici. Dal 1804 al 1807, dipinse statuine di porcellana per la famosa fabbrica di porcellana di Sèvres. Nel 1808 tornò a Tournai per diventare direttore dell'Accademia di Disegno locale. Durante il suo mandato, artisti come Antoine Payen studiarono lì. Dipinse anche i Sette Sacramenti nel coro della cattedrale di Tournai, che sostituirono gli arazzi rubati dai francesi durante l'occupazione francese dei Paesi Bassi meridionali.