Pier Francesco Mazzucchelli

1573-1626 Italian

Maestro affreschista manierista lombardo drammatico

Pier Francesco Mazzucchelli fu un pittore e disegnatore italiano attivo a Milano. È noto principalmente per le sue pale d'altare, ma i suoi risultati più eccezionali sono i grandi affreschi decorativi per il Sacro Monte di Varese e il Sacro Monte di Varallo. Nacque a Morazzone, vicino a Varese, in Lombardia, figlio di un muratore che si trasferì a Roma poco dopo la sua nascita. Lì fu influenzato da Ventura Salimbeni e dal Cavalier D'Arpino e iniziò a lavorare in stile manierista. A Roma, dipinse alcune tele e anche i suoi primi affreschi (Adorazione dei Magi e una Visitazione) in San Silvestro in Capite (1596). Il suo stile mostra anche l'influenza di un altro allievo di D'Arpino, Caravaggio. Le sue rappresentazioni del martirio e dell'estasi sono intrise della religiosità morbida caratteristica della Lombardia del suo tempo. Si trasferì a Milano nel 1597. In Lombardia, dipinse affreschi per la Cappella del Rosario in San Vittore a Varese (1599) e lavorò in alcuni dei Sacri Monti delle Alpi. Questa attività iniziò con la cappella dell'Ascesa al Calvario (1602–1606) nel Sacro Monte di Varallo, dove fu influenzato da Gaudenzio Ferrari e sviluppò uno stile più drammatico. Nel 1608-1609 completò la cappella della Flagellazione nel Sacro Monte di Varese, poi tornò a Varallo per la cappella Ecce Homo (1610–13). L'ultima di questa serie è la cappella Porziuncola (1616–20) nel Sacro Monte di Orta. Tra i suoi altri affreschi vi sono la Cappella della Buona Morte in San Gaudenzio a Novara e la raffigurazione di alcuni Profeti affrescati per la navata della Cattedrale di Piacenza, completata dopo la sua morte dal pittore bolognese Guercino. Dipinse anche pale d'altare per molte chiese dell'Italia settentrionale e tele per collezionisti privati. Collaborò con Giovanni Battista Crespi (Il Cerano) e Giulio Cesare Procaccini nella pittura dei Quadroni di San Carlo Borromeo per il Duomo di Milano. Tra gli allievi e seguaci di il Morazzone vi erano Francesco Cairo, Stefano e Gioseffo Danedi, Isidoro Bianchi, Giovanni Paolo e Giovanni Battista Recchi, Paolo Caccianiga, Tommaso Formenti, Giambatista Pozzi e Cristoforo Martinolli della Rocca.