Piero della Francesca

1416 - 1492 Italian

Seren Humanismus und Geometrie.

Piero della Francesca, ursprünglich Piero di Benedetto genannt, war ein italienischer Maler der Frührenaissance. Für seine Zeitgenossen war er auch als Mathematiker und Geometer bekannt. Heutzutage wird Piero della Francesca hauptsächlich für seine Kunst geschätzt. Seine Malerei zeichnet sich durch ihren gelassenen Humanismus, die Verwendung geometrischer Formen und Perspektive aus. Sein berühmtestes Werk ist der Freskenzyklus Die Geschichte des Wahren Kreuzes in der Kirche San Francesco in der toskanischen Stadt Arezzo. Piero wurde als Piero di Benedetto in der Stadt Borgo Santo Sepolcro im heutigen Toskana geboren. Seine Eltern waren Benedetto de’ Franceschi, ein Händler, und Romana di Perino da Monterchi, Mitglieder der florentinischen und toskanischen Adelsfamilie Franceschi. Sein Vater starb vor seiner Geburt, und er wurde nach seiner Mutter Piero della Francesca genannt, die aufgrund ihrer Heirat in die Familie Franceschi als „la Francesca“ bezeichnet wurde (ähnlich wie Lisa Gherardini durch ihre Heirat in die Familie Giocondo als „la Gioconda“ bekannt wurde). Romana unterstützte seine Ausbildung in Mathematik und Kunst. Höchstwahrscheinlich war er bei dem lokalen Maler Antonio di Giovanni d’Anghiari in die Lehre gegangen, denn in Dokumenten über Zahlungen wird vermerkt, dass er 1432 und im Mai 1438 mit Antonio zusammenarbeitete. Sicherlich nahm er die Werke einiger in San Sepolcro tätiger sienesischer Künstler während seiner Jugend wahr, z. B. die von Sassetta. Im Jahr 1439 erhielt Piero zusammen mit Domenico Veneziano Zahlungen für seine Arbeit an Fresken für die Kirche Sant’Egidio in Florenz, die heute verloren sind. In Florenz muss er führende Meister wie Fra Angelico, Luca della Robbia, Donatello und Brunelleschi getroffen haben. Der Klassizismus der Fresken von Masaccio und seine majestätischen Figuren in Santa Maria del Carmine waren für ihn eine wichtige Inspirationsquelle. Die Datierung von Pieros nicht dokumentierten Werken ist schwierig, da sich sein Stil im Laufe der Jahre offenbar nicht entwickelt hat. Piero kehrte 1442 in seine Heimatstadt zurück und wurde in den Stadtrat von Sansepolcro gewählt. Drei Jahre später erhielt er seinen ersten Auftrag, das Altarbild der Madonna della Misericordia für die Kirche der Misericordia in Sansepolcro zu malen, das in den frühen 1460er Jahren vollendet wurde. 1449 führte er mehrere Fresken im Castello Estense und in der Kirche Sant’Andrea in Ferrara aus, die heute ebenfalls verloren sind. Sein Einfluss war besonders stark in den späteren ferraresischen allegorischen Werken von Cosimo Tura. Die Taufe Christi, die sich heute in der National Gallery in London befindet, wurde um 1450 für den Hochaltar der Kirche des Priorats von San Giovanni Battista in Sansepolcro vollendet. Weitere bemerkenswerte Werke sind die Fresken der Auferstehung in Sansepolcro und die Madonna del Parto in Monterchi in der Nähe von Sansepolcro. Zwei Jahre später befand er sich in Rimini und arbeitete für den Condottiere Sigismondo Pandolfo Malatesta. Im Jahr 1451, während dieses Aufenthalts, führte er das berühmte Fresko des Heiligen Sigismund und des Sigismondo Pandolfo Malatesta im Tempio Malatestiano sowie ein Porträt von Sigismondo aus. In Rimini könnte Piero den berühmten Mathematiker und Architekten der Renaissance, Leon Battista Alberti, kennengelernt haben, der den Tempio Malatestiano neu entworfen hatte; es ist jedoch bekannt, dass Alberti die Ausführung seiner Entwürfe für die Kirche durch Briefwechsel mit seinem Bauleiter überwachte. Danach war Piero in Ancona, Pesaro und Bologna tätig. 1454 unterzeichnete er einen Vertrag für das Augustinus-Polyptychon in der Kirche Sant’Agostino in Sansepolcro. Das zentrale Panel dieses Polyptychons ist verloren, und die vier Tafeln der Flügel mit Darstellungen von Heiligen sind heute über die ganze Welt verstreut. Einige Jahre später folgte er dem Ruf von Papst Nikolaus V. und zog nach Rom, wo er Fresken in der Basilika Santa Maria Maggiore ausführte, von denen nur Fragmente erhalten sind. Zwei Jahre später war er erneut in der päpstlichen Hauptstadt und malte Fresken im Vatikanischen Palast, die seitdem zerstört wurden. Im Jahr 1452 wurde Piero della Francesca nach Arezzo gerufen, um Bicci di Lorenzo bei der Bemalung der Fresken in der Basilika San Francesco zu ersetzen. Das Werk wurde 1464 vollendet. Der Freskenzyklus „Die Geschichte des Wahren Kreuzes“ gilt allgemein als eines seiner Meisterwerke und als ein Höhepunkt der Malerei der Renaissance im Allgemeinen. Die Geschichte in diesen Fresken stammt aus legendären mittelalterlichen Quellen über die Auffindung der Holzreliquien des Wahren Kreuzes. Diese Geschichten wurden in der Mitte des 13. Jahrhunderts von Jacopo da Varazze (Jacopo da Varagine) in der „Legenda Aurea“ gesammelt. Irgendwann lud Giovanni Santi Piero nach Urbino ein. Zwischen 1469 und 1486 arbeitete Piero wiederholt im Dienst von Graf Federico III da Montefeltro (Herzog ab 1474). Die Geißelung gilt allgemein als Pieros ältestes Werk in Urbino (ca. 1455–1470). Es ist eines der berühmtesten und umstrittensten Bilder der Frührenaissance. Wie in seinem eigenen Eintrag erörtert, ist es von einer Atmosphäre geometrischer Nüchternheit geprägt und stellt zudem ein verwirrendes Rätsel hinsichtlich der Identität der drei im Vordergrund stehenden Männer dar. Ein weiteres berühmtes, in Urbino gemaltes Werk ist das Doppelporträt von Federico und seiner Ehefrau Battista Sforza in den Uffizien. Die Profilporträts sind von großen Bronzemedaillen und Stuckrundellen mit den offiziellen Porträts von Federico und seiner Ehefrau inspiriert. Weitere in Urbino entstandene Gemälde sind das monumentale Montefeltro-Altarbild (1474) in der Pinacoteca di Brera in Mailand und wahrscheinlich auch die Madonna von Senigallia. In Urbino traf Piero die Maler Melozzo da Forlì, Fra Carnevale und den Flamen Justus van Gent, den Mathematiker Fra Luca Pacioli, den Architekten Francesco di Giorgio Martini und wahrscheinlich auch Leon Battista Alberti. In seinen späteren Jahren besuchten Maler wie Perugino und Luca Signorelli häufig seine Werkstatt. Er vollendete die Abhandlung „Über die Perspektive in der Malerei“ zwischen Mitte der 1470er und den 1480er Jahren. Bis 1480 ließ seine Sehkraft nach, doch er setzte das Verfassen von Abhandlungen fort, darunter das „Kleine Buch über die fünf regelmäßigen Körper“ im Jahr 1485. Es ist dokumentiert, dass Piero 1482 ein Haus in Rimini mietete. Piero verfasste 1487 sein Testament und starb fünf Jahre später, am 12. Oktober 1492, in seinem eigenen Haus in San Sepolcro. Er hinterließ seinen Besitz seiner Familie und der Kirche.