Pierre-Auguste Renoir

1841-1919 French

Celebrazione della bellezza femminile

Pierre-Auguste Renoir è stato un artista francese, pittore di spicco nello sviluppo dello stile impressionista. Come cantore della bellezza e soprattutto della sensualità femminile, è stato detto che «Renoir è l’ultimo rappresentante di una tradizione che corre direttamente da Rubens a Watteau». Pierre-Auguste Renoir nacque a Limoges, nell’Alta Vienne, in Francia, nel 1841. Su padre, Léonard Renoir, era un sarto di modesti mezzi, quindi la famiglia di Renoir si trasferì a Parigi nel 1844 alla ricerca di prospettive più favorevoli. La loro abitazione, situata in rue d’Argenteuil nel centro di Parigi, collocava Renoir nelle vicinanze del Louvre. Sebbene il giovane Renoir avesse una naturale propensione per il disegno, mostrava un talento maggiore per il canto. Il suo talento fu incoraggiato dal suo insegnante, Charles Gounod, che all’epoca era maestro del coro nella Chiesa di San Rocco. Tuttavia, a causa delle circostanze finanziarie della famiglia, Renoir dovette interrompere le lezioni di musica e lasciare la scuola all’età di tredici anni per intraprendere un apprendistato in una fabbrica di porcellana. Sebbene Renoir dimostrasse talento nel suo lavoro, si stancava spesso del soggetto e cercava rifugio nelle gallerie del Louvre. Il proprietario della fabbrica riconobbe il talento del suo apprendista e ne informò la famiglia di Renoir. In seguito, Renoir iniziò a prendere lezioni per prepararsi all’ingresso all’École des Beaux-Arts. Nel 1862, iniziò a studiare arte sotto la guida di Charles Gleyre a Parigi. Lì incontrò Alfred Sisley, Frédéric Bazille e Claude Monet. A volte, negli anni Sessanta dell’Ottocento, non aveva abbastanza denaro per acquistare i colori. Renoir ottenne il suo primo successo al Salon del 1868 con il suo dipinto Lise con l’ombrellino (1867), che ritraeva Lise Tréhot, la sua amante dell’epoca. Sebbene Renoir avesse iniziato a esporre dipinti al Salon di Parigi nel 1864, il riconoscimento arrivò lentamente, in parte a causa dei turbamenti della guerra franco-prussiana. Renoir fu ispirato dallo stile e dai soggetti dei precedenti pittori moderni Camille Pissarro ed Édouard Manet. Dopo una serie di rifiuti da parte delle giurie del Salon, unì le forze con Monet, Sisley, Pissarro e diversi altri artisti per organizzare la prima mostra impressionista nell’aprile 1874, in cui Renoir espose sei dipinti. Sebbene la risposta della critica alla mostra fosse prevalentemente sfavorevole, le opere di Renoir furono relativamente ben accolte. Nello stesso anno, due delle sue opere furono esposte con Durand-Ruel a Londra. Nel 1890, sposò Aline Victorine Charigot, una sarta vent’anni più giovane di lui, che aveva già posato come modella, insieme ad alcuni amici dell’artista, per Le Déjeuner des canotiers (La colazione dei canottieri – è la donna a sinistra che gioca con il cane) nel 1881, e dalla quale aveva già avuto un figlio, Pierre, nel 1885. Dopo il matrimonio, Renoir dipinse molte scene della moglie e della vita familiare quotidiana, inclusi i loro figli e la loro balia, la cugina di Aline, Gabrielle Renard. I Renoir ebbero tre figli: Pierre Renoir (1885-1952), che divenne attore teatrale e cinematografico; Jean Renoir (1894-1979), che divenne un rinomato regista cinematografico; e Claude Renoir (1901-1969), che divenne un artista ceramista. Intorno al 1892, Renoir sviluppò l’artrite reumatoide. Nel 1907, si trasferì nel clima più mite di «Les Collettes», una fattoria nel villaggio di Cagnes-sur-Mer, in Provenza-Alpi-Costa Azzurra, vicino alla costa mediterranea. Renoir dipinse durante gli ultimi vent’anni della sua vita, anche dopo che l’artrite ebbe limitato gravemente la sua mobilità. Sviluppò deformità progressive alle mani e anchilosi della spalla destra, costringendolo a modificare la sua tecnica pittorica. Renoir morì a Cagnes-sur-Mer il 3 dicembre 1919.