Pierre-Jean Mariette

1694-1774 French

Berühmter Druckgrafik-Kenner und Chronist

Pierre-Jean Mariette war ein Sammler und Händler von Drucken alter Meister, ein renommierter Kenner, insbesondere von Drucken und Zeichnungen, und ein Chronist der Karrieren französischer, italienischer und flämischer Künstler. Er wurde in Paris geboren und starb dort auch; über Jahrzehnte hinweg war er eine zentrale Figur der künstlerischen Kultur der Stadt. Mariette wurde in eine seit langem etablierte und höchst erfolgreiche Familie von Kupferstechern, Buchverlegern und Kunsthändlern in Paris hineingeboren. Sein Vater war Jean Mariette (1660–1742). Im Jahr 1657 hatte der Vater seines Vaters, Pierre Mariette (ii) (1634–1716), das Familiengeschäft von seinem kränklichen Vater, Pierre Mariette (i) (1596–1657), für 30.000 Livres gekauft. Familienverbindungen brachten ihn als jungen Mann mit Antiquaren wie dem Comte de Caylus in Kontakt, für den Mariette seinen Brief über Leonardo da Vinci verfasste, der als Vorwort zu Caylus' Buch über Leonardos Karikaturen im Jahr 1730 gedruckt wurde. 1722 traf er erstmals den äußerst reichen Kunstförderer Pierre Crozat, den er beriet, dessen Sammlung er katalogisierte und von dessen Verkauf er herausragende Zeichnungen erwarb. Nachdem er das Jesuitenkolleg in Paris besucht hatte, schickte ihn sein Vater 1717 auf eine Reise, um sein Kennerauge zu schärfen und die familiären Verbindungen weiter auszubauen. Zuerst reiste er nach Amsterdam, dem Zentrum des Kunsthandels, und dann nach Deutschland. In Wien katalogisierte Mariette die Kunstsammlung von Prinz Eugen von Savoyen. Überall knüpfte der liebenswürdige, neugierige und gesellige Mariette Bekanntschaften und nahm Kontakt zur gelehrten und künstlerischen Gemeinschaft Europas auf, die er durch Briefwechsel pflegte. Durch seine künstlerischen Verbindungen wurde Mariette 1733 zum Mitglied der renommierten Accademia delle Arti del Disegno in Florenz ernannt. Seine Kenntnis der Druckgrafik und seine enge Freundschaft mit Caylus sowie dem Künstler Charles-Antoine Coypel sicherten ihm eine Position bei der Neuordnung der Sammlung alter Meisterdrucke der Bibliothèque Royale. 1741 wurde Mariette beauftragt, den Verkaufskatalog der Gemälde- und Antikensammlung von Crozat zu verfassen, das erste Beispiel eines modernen beschreibenden Verkaufskatalogs. Er kaufte einige der Zeichnungen von Crozat bei der Versteigerung selbst; eine Provenienz aus Mariettes Sammlung, mit seinem diskreten Sammlerstempel, verleiht sogar großen Zeichnungen alter Meister zusätzlichen Reiz: ein Kopf von Andrea del Sarto, aus den Sammlungen von Giorgio Vasari, Crozat und Mariette, erzielte 2005 bei einer Auktion 6.504.000 £ (ca. 11.740.072 $). Mariette stach und druckte mehrere Platten, ein Aspekt des Familienbetriebs. Seine Stiche illustrierten Augustin-Charles d'Avilers Cours d'architecture qui comprend les ordres de Vignole à ceux de Michel-Ange (Paris, 1760). Vor dem Tod seines Vaters im Jahr 1742 führte Mariette bereits das familiäre Verlags- und Druckgrafikgeschäft, ein Aspekt seiner Karriere, der von Kunsthistorikern oft übersehen wird. Das Unternehmen hatte 1728 Pierre Fauchards Le chirurgien dentiste, ou traité des dents veröffentlicht, das erste moderne Werk zur Zahnheilkunde und ein Meilenstein der Medizingeschichte. Bis 1750 verkaufte er das Familienunternehmen, das er 1744 geerbt hatte, um das Amt des Contrôleur Général de la Grande Chancellerie zu erwerben, eine Sinekure, die es ihm ermöglichte, den Rest seines Lebens seinen Forschungen und der Erweiterung seiner berühmten Sammlung zu widmen. Er konzentrierte sich auf Druckgrafik und Zeichnungen, schloss jedoch auch Gemälde, Bronzen und Terrakotten ein. Zu seinen bedeutenden Zeichnungen gehörte eine Michelangelo-Studie eines Akts für die Sixtinische Kapelle. Er teilte Crozats Geschmack für die Zeichnungen von Rubens: Bei Crozats Versteigerung kaufte er zweiundsechzig der besten Werke für seine eigene Sammlung. Als seine Sammlungen nach seinem Tod versteigert wurden, erwarb die Krone 1266 Zeichnungen; sie sind heute Teil der Sammlung der Bibliothèque nationale. Die Alben mit mehr als 3500 auf feinem Papier montierten Drucken, die von seinem Vater Jean Mariette begonnen worden waren, gingen in die Sammlung der Earls Spencer über. Diese „Spencer-Alben" mit Mariettes Drucken gehören zu den wichtigsten Erwerbungen der Harvard University Art Museums in den letzten Jahren. Die Alben enthalten Radierungen und Stiche italienischer, niederländischer und flämischer Grafiker in nahezu perfektem Erhaltungszustand, darunter Werke von Jacques Callot, Jusepe de Ribera und Adriaen van Ostade. Mariette also collected contemporary French paintings, Although he was immune to the forceful realism of Chardin, the more sentimental charm of Greuze found a place on his walls: Greuze's Young Peasant Boy, shown at the Salon of 1763 had already been purchased by Mariette, together with its pendant, before it was exhibited. Mariettes weitere veröffentlichte Werke waren nicht zahlreich. 1750 veröffentlichte er ein „Traité historique des pierres gravées du Cabinet du Roi" über die Hartsteinschnitzereien in der königlichen Sammlung. Sein Ruf als Kenner, der die Prinzipien festlegte, nach denen die Handschrift italienischer Meisterzeichnungen bestimmt werden konnte, führte dazu, dass er zum assoziierten und dann 1757 zum Ehrenmitglied der Académie royale de peinture et de sculpture ernannt wurde. In den Jahren 1764–65 geriet er auf den Seiten der Gazette littéraire de l'Europe in einen öffentlichen Streit mit Giovanni Battista Piranesi, den Mariette als Künstler sehr bewunderte, wegen Piranesis polemischer Haltung, dass die Pracht der römischen Kunst von ihren etruskischen Wurzeln und nicht von ihren griechischen Anleihen herrührte. Mariettes Freundeskreis war groß, umfasste André-Charles Boulle und war breit genug, um den Stand der Kunstkennerchaft in Frankreich zu seiner Zeit zu definieren, beginnend mit dem Kreis, den er in den Häusern des außergewöhnlichen Sammlers Pierre-Antoine Crozat kennenlernte, wo Mariette neben Künstlern wie Antoine Watteau und dem klassizistischen Bildhauer Edmé Bouchardon auch den Abbé de Maroulle und den Comte de Caylus traf, die dazu beitrugen, sein Auge zu schärfen. Mariette heiratete 1724 Angélique-Catherine Doyen. Er erwarb ein Landhaus in Croissy, das er „Le Colifichet" nannte, wurde während der Regierungszeit Ludwigs XV. geadelt und mit dem Orden vom Heiligen Geist ausgezeichnet.