Pierre-Jean Mariette

1694-1774 French

Renombrado conocedor de grabados y cronista

Pierre-Jean Mariette fue coleccionista y comerciante de grabados de los antiguos maestros, un reconocido conocedor, especialmente de grabados y dibujos, y un cronista de las trayectorias de artistas franceses, italianos y flamencos. Nació y murió en París, y fue una figura central en la cultura artística de la ciudad durante décadas. Mariette nació en una familia parisina de grabadores, editores de libros y vendedores de estampas, establecida desde hacía mucho tiempo y muy exitosa. Su padre era Jean Mariette (1660–1742). En 1657, el padre de su padre, Pierre Mariette (ii) (1634–1716), había comprado el negocio familiar a su padre enfermo, Pierre Mariette (i) (1596–1657), por 30.000 libras. Las conexiones familiares lo pusieron en contacto, siendo joven, con anticuarios como el conde de Caylus, para quien Mariette escribió su Carta sobre Leonardo da Vinci, impresa como prefacio del libro de Caylus sobre las caricaturas de Leonardo, publicado en 1730. En 1722 conoció por primera vez al mecenas de las artes extremadamente rico Pierre Crozat, a quien asesoró, cuyo catálogo elaboró y de cuya venta adquirió dibujos destacados. Tras asistir al colegio jesuita de París, su padre lo envió de viaje en 1717 para agudizar su ojo crítico y fortalecer los vínculos familiares. Primero fue a Ámsterdam, centro del comercio de arte, y luego a Alemania. En Viena, Mariette catalogó la colección de arte del príncipe Eugenio de Saboya. En todas partes, el afable, curioso y sociable Mariette hizo conocidos y estableció contactos con la comunidad académica y artística de Europa, que mantuvo mediante correspondencia. Gracias a sus conexiones artísticas, Mariette fue nombrado miembro de la prestigiosa Accademia delle Arti del Disegno de Florencia en 1733. Su conocimiento de las estampas y su estrecha amistad con Caylus y el artista Charles-Antoine Coypel le aseguraron un puesto para reorganizar la colección de estampas de antiguos maestros de la Bibliothèque Royale. En 1741, se encargó a Mariette la redacción del catálogo de venta de la colección de pinturas y antigüedades de Crozat, el primer ejemplo de catálogo de venta descriptivo moderno. Él mismo compró algunos de los dibujos de Crozat en la subasta; una procedencia de la colección de Mariette, con su discreto sello de coleccionista, añade atractivo incluso a los grandes dibujos de antiguos maestros: una cabeza de Andrea del Sarto, procedente de las colecciones de Giorgio Vasari, Crozat y Mariette, alcanzó 6.504.000 £ (aproximadamente 11.740.072 $) en una subasta en 2005. Mariette grabó e imprimió varias planchas, un aspecto del negocio familiar. Sus grabados ilustraron el Cours d'architecture qui comprend les ordres de Vignole à ceux de Michel-Ange de Augustin-Charles d'Aviler (París, 1760). Antes de la muerte de su padre en 1742, Mariette ya dirigía el negocio familiar de edición y grabado, un aspecto de su carrera a menudo pasado por alto por los historiadores del arte. La empresa había publicado en 1728 Le chirurgien dentiste, ou traité des dents de Pierre Fauchard, la primera obra moderna sobre odontología y un hito de la historia de la medicina. En 1750 vendió el negocio familiar que había heredado en 1744, con el fin de comprar el cargo de Contrôleur Général de la Grande Chancellerie, una sinecura que le permitió dedicar el resto de su vida a sus investigaciones y a ampliar su célebre colección. Se centró en las estampas y los dibujos, pero también incluyó pinturas, bronces y terracotas. Entre sus grandes dibujos se encontraba un estudio de desnudo de Miguel Ángel para la Capilla Sixtina. Compartía con Crozat el gusto por los dibujos de Rubens: en la venta de Crozat adquirió sesenta y dos de los mejores para su propia colección. Cuando sus colecciones se dispersaron en subasta tras su muerte, la Corona adquirió 1266 dibujos; ahora forman parte de la colección de la Bibliothèque nationale. Los álbumes con más de 3500 estampas montadas sobre papel fino, iniciados por su padre, Jean Mariette, pasaron a la colección de los condes Spencer. Estos «Álbumes Spencer» de las estampas de Mariette son una de las adquisiciones más importantes realizadas por los Museos de Arte de la Universidad de Harvard en los últimos años. Los álbumes incluyen aguafuertes y grabados en un estado de conservación casi perfecto de grabadores italianos, holandeses y flamencos, incluidos Jacques Callot, Jusepe de Ribera y Adriaen van Ostade. Mariette also collected contemporary French paintings, Although he was immune to the forceful realism of Chardin, the more sentimental charm of Greuze found a place on his walls: Greuze's Young Peasant Boy, shown at the Salon of 1763 had already been purchased by Mariette, together with its pendant, before it was exhibited. Las obras posteriores publicadas por Mariette no fueron muchas. En 1750 publicó un «Traité historique des pierres gravées du Cabinet du Roi», sobre las tallas en piedras duras de la colección real. Su reputación como conocedor, que estableció los principios mediante los cuales podía determinarse la mano de los dibujos de los maestros italianos, llevó a que fuera nombrado asociado y luego miembro honorario (1757) de la Académie royale de peinture et de sculpture. En 1764-65 se involucró en una disputa pública en las páginas de la Gazette littéraire de l'Europe con Giovanni Battista Piranesi, a quien Mariette admiraba enormemente como artista, por la postura polémica de Piranesi de que la magnificencia del arte romano derivaba de sus raíces etruscas, más que de sus préstamos griegos. El círculo de amigos de Mariette era amplio, incluía a André-Charles Boulle y era lo suficientemente extenso como para definir el estado del conocimiento artístico en Francia durante su época, comenzando con el círculo que conoció en las casas del prodigioso coleccionista Pierre-Antoine Crozat, donde, además de artistas como Antoine Watteau y el escultor clasicista Edmé Bouchardon, Mariette conoció al abad de Maroulle y al conde de Caylus, quienes ayudaron a agudizar su ojo crítico. Mariette se casó con Angélique-Catherine Doyen en 1724. Adquirió una casa de campo en Croissy, a la que llamó «Le Colifichet», fue ennoblecido durante el reinado de Luis XV y honrado con la Orden del Espíritu Santo.