Piet Mondrian

1872 - 1944 Dutch

Pionnier de l'art abstrait géométrique

Pieter Cornelis Mondriaan était un peintre et théoricien néerlandais considéré comme l’un des plus grands artistes du XXe siècle. Il est connu pour avoir été l’un des pionniers de l’art abstrait au XXe siècle, ayant transformé son orientation artistique de la peinture figurative vers un style de plus en plus abstrait, jusqu’à réduire son vocabulaire artistique à de simples éléments géométriques. L'art de Mondrian était hautement utopique et s'attachait à rechercher des valeurs et une esthétique universelles. Il déclara en 1914 : « L'art est supérieur à la réalité et n'a aucun lien direct avec celle-ci. Pour approcher le spirituel dans l'art, on utilisera la réalité aussi peu que possible, car la réalité s'oppose au spirituel. Nous nous trouvons face à un art abstrait. L'art doit être au-dessus de la réalité, sinon il n'aurait aucune valeur pour l'homme. » Son art, cependant, resta toujours ancré dans la nature. Il fut un contributeur au mouvement et au groupe artistique De Stijl, qu’il a cofondé avec Theo van Doesburg. Il développa une forme non figurative qu’il appela le néoplasticisme. Il s’agissait d’un nouvel « art plastique pur », qu’il jugeait nécessaire pour créer une « beauté universelle ». Pour exprimer cette idée, Mondrian décida finalement de limiter son vocabulaire formel aux trois couleurs primaires (rouge, bleu et jaune), aux trois valeurs primaires (noir, blanc et gris) et aux deux directions primaires (horizontale et verticale). L’arrivée de Mondrian à Paris depuis les Pays-Bas en 1911 marqua le début d’une période de profonds changements. Il découvrit les expérimentations du cubisme et, dans l’intention de s’intégrer à l’avant-garde parisienne, supprima un « a » de l’orthographe néerlandaise de son nom (Mondriaan). L'œuvre de Mondrian a eu une influence énorme sur l'art du XXe siècle, influençant non seulement l'évolution de la peinture abstraite et de nombreux styles majeurs et mouvements artistiques (par exemple la peinture Color Field, l'expressionnisme abstrait et le minimalisme), mais aussi des domaines extérieurs à la peinture, tels que le design, l'architecture et la mode. L'historien du design Stephen Bayley a déclaré : « Mondrian en est venu à signifier le modernisme. Son nom et son œuvre résument l'idéal du Haut Modernisme. Je n'aime pas le mot “iconique”, alors disons qu'il est devenu totémique – un totem pour tout ce que le modernisme s'est efforcé d'être. »