Piet Verhaert

1852 - 1908 Belgian

Virtuoze kolorist van historische taferelen

Piet Verhaert was een Belgische schilder. Hij was lid van Les XX. Verhaert was een schilder en etser van stadsgezichten, interieurs, figuren en portretten. Hij was ook een opvallend schilder van decoratieve panelen. Opgeleid aan de Academie van Antwerpen, studeerde hij oorspronkelijk beeldhouwkunst maar stapte over naar schilderkunst. Hij maakte deel uit van een groep jonge kunstenaars bekend als de "Van Beers Clique", geleid door Jan van Beers. Deze groep omvatte de kunstenaars Alexander Struys en Jef Lambeaux. Ze waren bekend om hun ondeugende en excentrieke gedrag, waaronder het rondlopen in Antwerpen gekleed in historische kostuums. Hij reisde naar Nederland, Italië en later Spanje. Hij debuteerde in 1873 op het Driejaarlijkse Salon van Antwerpen. In 1876 verbleef hij een jaar in Parijs. Tijdens zijn verblijf in Spanje (1882-83) maakte hij kopieën naar Velázquez. Hij was lid van Les XX («De Twintig»), medeoprichter van de Vereniging van Etsers en vanaf 1886 leraar aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Hij schilderde voornamelijk genrestukken uit de 17e en 18e eeuw. Vanaf het begin van de jaren 1880 schilderde hij zijn eigen ontwerpen, werkend in de plein-airstijl. Later werd bruin de dominante kleur in zijn werk. Hij is het best bekend om zijn afbeeldingen van de oude straatwijken van Antwerpen, werd beschouwd als een krachtig colorist en was een virtuoos met het potlood. Hij schilderde een fresco in het Stadhuis van Antwerpen (1899) en maakte een album met etsen over de oude wijken van Antwerpen. Zijn werken zijn te vinden in de musea van Antwerpen, Brussel, Doornik en Gent.