Pieter Aertsen

1508 - 1575 Dutch

Inventó escenas de género monumentales invertidas

Pieter Aertsen, llamado Lange Piet («Pete el Alto») debido a su estatura, fue un pintor neerlandés del estilo del manierismo nórdico. Se le atribuye la invención de la escena de género monumental, que combina bodegón y pintura de género y a menudo incluye también una escena bíblica en el fondo. Estuvo activo en su ciudad natal, Ámsterdam, pero también trabajó durante un largo período en Amberes, entonces el centro de la vida artística en los Países Bajos. Sus escenas de género influyeron en la posterior pintura barroca flamenca, la pintura de bodegones neerlandesa y también en Italia. Sus escenas campesinas precedieron en unos años a las pinturas mucho más conocidas producidas en Amberes por Pieter Bruegel el Viejo. Aertsen nació en Ámsterdam y fue aprendiz de Allaert Claesz. Más tarde viajó a los Países Bajos meridionales y se estableció en Amberes, primero con su compatriota Jan Mandijn. Aertsen se convirtió en miembro del Gremio de San Lucas de Amberes. En los libros oficiales del gremio está registrado como «Langhe Peter, schilder» (Pedro el Alto, pintor). En 1542 se convirtió en ciudadano (poorter) de Amberes. Aertsen regresó a Ámsterdam en 1555-1556. Tras comenzar pintando obras religiosas, en la década de 1550 desarrolló la pintura de escenas domésticas en las que reproducía muebles, utensilios de cocina y alimentos con gran destreza y realismo. Su «Carnicería con la Huida a Egipto» (Upsala, 1551) «ha sido llamada el ejemplo más temprano de la inversión manierista del bodegón en la pintura nórdica», mostrando el tema «inferior» de manera mucho más prominente que el tema procedente de la pintura de historia. Una inversión similar en la pintura de paisaje había sido desarrollada por Joachim Patinir en Amberes varias décadas antes, cuando inventó el paisaje universal. A diferencia de estos, en las obras de Aertsen el material de género domina el primer plano de la imagen, mientras que la escena histórica, normalmente religiosa, resulta fácil de pasar por alto en el fondo. Esta técnica pictórica se basaba en las pinturas de otro artista amberino, Jan Sanders van Hemessen, cuyos tratamientos genéricos de escenas religiosas y morales incluían pequeñas escenas insertadas en el fondo de manera similar. En la pintura de Upsala, las zonas detrás del puesto del carnicero muestran (de izquierda a derecha) una vista a través de una ventana de una iglesia, la Sagrada Familia repartiendo limosnas durante su viaje, un trabajador en el plano medio y un grupo alegre comiendo mejillones y ostras (que se creía que promovían la lujuria) en una habitación trasera. El letrero en la parte superior derecha anuncia que el terreno de atrás está en venta. La pintura ofrece al espectador una gama de opciones de vida, en una alegoría sobre el alimento físico y espiritual. La pintura lleva el escudo de armas de Amberes, lo que sugiere que fue un encargo cívico, quizás del rico Gremio de Carniceros. Tales temas se pintaron principalmente antes de alrededor de 1560. En el Renacimiento, el ejemplo clásico del pintor Peiraikos, conocido únicamente por Plinio el Viejo, fue importante para justificar la pintura de género y otros temas «bajos» en la pintura. Aertsen fue comparado con Peiraikos por el humanista neerlandés del Renacimiento Hadrianus Junius (Adriaen de Jonghe, 1511–1575) en su obra Batavia, publicada póstumamente en 1588, que compara a Aertsen en cada punto de la descripción de Plinio de manera completamente laudatoria. Un artículo de Zoran Kwak argumenta que una pintura de su hijo Pieter Pietersz el Viejo (1540–1603), normalmente titulada Escena de mercado con el viaje a Emaús, que presenta de manera prominente una figura semidesnuda que es claramente un cocinero (con Jesús y sus compañeros como figuras más pequeñas detrás de él), representa de hecho un autorretrato con un espíritu parcialmente cómico, representado como Peiraikos. Más tarde en su vida, también pintó tratamientos más convencionales de temas religiosos, hoy en su mayoría perdidos, ya que durante la iconoclasia de la «furia iconoclasta» (Beeldenstorm) varias pinturas encargadas para iglesias católicas fueron destruidas. Varias de sus mejores obras, incluidos retablos en diversas iglesias de Ámsterdam, también fueron destruidas durante los días que rodearon el evento conocido como la «Alteratie», o «Cambio», cuando Ámsterdam volvió oficialmente al protestantismo desde el catolicismo el 26 de mayo de 1578, al comienzo de la Guerra de los Ochenta Años. Una obra religiosa superviviente es la Crucifixión en el Museo Real de Bellas Artes de Amberes. La fórmula exacta de Aertsen, con bodegones y figuras de género en primer plano y pequeñas escenas de pintura histórica en el fondo, solo persistió durante la siguiente generación (o dos, ya que Joachim Wtewael pintó algunas obras similares), pero las pinturas históricas con elementos de bodegón muy prominentes y abundantes en el primer plano fueron producidas por Rubens y su generación, y en el siglo XVII tanto la pintura barroca flamenca como la pintura del Siglo de Oro neerlandés desarrollaron importantes géneros de temas de bodegón independientes, que solo se producían ocasionalmente en la época de Aertsen. A diferencia de Pieter Bruegel el Viejo, las figuras de género de Aertsen (especialmente las mujeres) fueron representadas principalmente de manera idealizada, con considerable dignidad y sin ningún intento de comedia, utilizando poses que en última instancia derivaban del arte clásico. En algunos casos, parecen haber sido tomadas de los retratos cortesanos contemporáneos de artistas como Anthonis Mor. Dos inusuales retratos de género individuales (probablemente no de personas reales) de cocineras en Génova y Bruselas, uno de cuerpo entero y el otro en el formato de tres cuartos diseñado por Tiziano para retratos reales, las muestran sosteniendo asadores con aves de corral como si fueran bastones de mariscal.