Pieter Cramer

1721- 1776 Dutch

Pionier exotischer Schmetterlingsbilder

Pieter Cramer war ein wohlhabender niederländischer Kaufmann für Leinen und spanische Wolle, der als Entomologe in Erinnerung geblieben ist. Cramer war Direktor der Zeeländischen Gesellschaft, einer wissenschaftlichen Gesellschaft mit Sitz in Vlissingen, und Mitglied von Concordia et Libertate mit Sitz in Amsterdam. Diese literarische und patriotische Gesellschaft, in der Cramer Vorträge über Mineralien hielt, beauftragte und/oder finanzierte die Veröffentlichung seines Buches De uitlandsche Kapellen über ausländische (exotische) Schmetterlinge, die in den drei Weltteilen Asien, Afrika und Amerika vorkommen. Cramer stellte eine umfangreiche naturhistorische Sammlung zusammen, die Muscheln, Versteinerungen, Fossilien und Insekten aller Ordnungen umfasste. Viele davon waren farbenfrohe Schmetterlinge und Motten (Lepidoptera), die in Ländern gesammelt wurden, in denen die Niederländer koloniale oder Handelsbeziehungen unterhielten, wie Surinam, Ceylon, Sierra Leone und Niederländisch-Ostindien. Cramer beschloss, eine dauerhafte Aufzeichnung seiner Sammlung anzufertigen, und beauftragte daher den Maler Gerrit Wartenaar damit, seine Exemplare zu zeichnen. Er veranlasste auch, dass Wartenaar Schmetterlinge und Motten zeichnete, die anderen leidenschaftlichen Lepidopteren-Sammlern in den Niederlanden gehörten. Einer von ihnen war Statthalter-Prinz Wilhelm V. von Oranien. Zu den anderen gehörten Hans Willem Baron Rengers und Joan Raye, der Sohn des ehemaligen Gouverneurs in Suriname. Die Qualität der Illustrationen war so hoch, dass Caspar Stoll ihn ermutigte, die Zeichnungssammlung zu veröffentlichen. Cramer, ein Junggeselle, wurde in Amsterdam geboren und lebte am Oudezijds Voorburgwal Nr. 131, in der Nähe der Oude Kerk. 1760 kaufte er das Haus, das damals als „die Drei Könige" bekannt war. Am 5. September 1774 verfasste er sein Testament mit der Bestimmung, dass die Zeichnungen dem Verleger zur Verfügung stehen sollten. So gingen alle Zeichnungen an seinen Neffen Anthony van Rensselaer, unter der Bedingung, dass diese Zeichnungen vom Buchhändler Johannes Baalde gedruckt würden. Infolgedessen wurde De Uitlandsche Kapellen von 1775 bis 1782 veröffentlicht. Es bestand aus 33 Teilen, die jeweils im Abstand von drei Monaten an die Abonnenten ausgegeben wurden, in vier Bänden. Alle Zeichnungen waren von Beschreibungen der Insekten begleitet. Cramer died "of high fevers" in 1776 after eight issues (Vol. I) had been published, leaving responsibility for finishing the project to Van Rensselaar and Stoll. Stoll is supposed to be the author of the text from page 29 of the fourth volume onwards. De Uitlandsche Kapellen ist ein Schlüsselwerk in der Geschichte der Entomologie. Das Buch ist mit feinen, handkolorierten Kupferstichen in Lebensgröße von Schmetterlingen aus Asien, Afrika und Amerika wunderschön illustriert und war das erste Buch über exotische Schmetterlinge, das das damals neue, von Carl Linnaeus (1707–1778) entwickelte System zur Benennung und Klassifizierung von Tieren verwendete. Über 1658 Schmetterlingsarten wurden auf 396 (oder 400) Tafeln beschrieben und abgebildet, wobei Cramer und Stoll viele neue Arten erstmals benannten und illustrierten. Cramers Sammlungen wurden nach seinem Tod aufgelöst und verkauft, versteigert sowie an Institutionen und Privatpersonen gespendet. Das niederländische Nationaal Natuurhistorisch Museum erwarb eine beträchtliche Anzahl seiner Exemplare und kaufte einen Teil von Cramers Sammlung von Joan Raye, Herr von Breukelerwaert.