Pieter Cramer

1721- 1776 Dutch

Pioneiro na ilustração de borboletas

Pieter Cramer foi um rico comerciante holandês de linho e lã espanhola, lembrado como entomologista. Cramer foi diretor da Sociedade da Zelândia, uma sociedade científica localizada em Flushing, e membro da Concordia et Libertate, sediada em Amsterdã. Essa sociedade literária e patriótica, onde Cramer proferiu palestras sobre minerais, encomendou e/ou financiou a publicação de seu livro De uitlandsche Kapellen, sobre borboletas estrangeiras (exóticas), ocorrentes em três partes do mundo: Ásia, África e América. Cramer reuniu uma extensa coleção de história natural que incluía conchas, petrificações, fósseis e insetos de todas as ordens. Muitos eram borboletas e mariposas coloridas (Lepidoptera), coletadas em países onde os holandeses tinham ligações coloniais ou comerciais, como Suriname, Ceilão, Serra Leoa e as Índias Orientais Holandesas. Cramer decidiu obter um registro permanente de sua coleção e, portanto, contratou o pintor Gerrit Wartenaar para desenhar seus espécimes. Ele também providenciou para que Wartenaar desenhasse borboletas e mariposas pertencentes a outros colecionadores entusiastas de lepidópteros nos Países Baixos. Um deles era o stadtholder-príncipe Guilherme V de Orange. Hans Willem Baron Rengers e Joan Raye, filho do ex-governador do Suriname, estavam entre os outros. A qualidade das ilustrações era tal que Caspar Stoll o encorajou a publicar o conjunto de desenhos. Cramer, solteiro, nasceu em Amsterdã e morava no número 131 da Oudezijds Voorburgwal, perto da Oude Kerk. Em 1760, ele comprou a casa, então conhecida como "os Três Reis". Em 5 de setembro de 1774, fez seu testamento com a estipulação de que os desenhos deveriam estar disponíveis para o editor. Assim, todos os desenhos foram para seu sobrinho Anthony van Rensselaer, sob a condição de que esses desenhos fossem impressos pelo livreiro Johannes Baalde. Como resultado, De Uitlandsche Kapellen foi publicado entre 1775 e 1782. Consistia em 33 partes, cada uma emitida em intervalos de três meses aos assinantes, em quatro volumes. Todos os desenhos eram acompanhados por descrições dos insetos. Cramer died "of high fevers" in 1776 after eight issues (Vol. I) had been published, leaving responsibility for finishing the project to Van Rensselaar and Stoll. Stoll is supposed to be the author of the text from page 29 of the fourth volume onwards. De Uitlandsche Kapellen é uma obra fundamental na história da entomologia. Belamente ilustrado com finas gravuras coloridas à mão em tamanho real de lepidópteros da Ásia, África e América, foi o primeiro livro sobre lepidópteros exóticos a utilizar o então novo sistema desenvolvido por Carl Linnaeus (1707–1778) para nomear e classificar animais. Mais de 1658 espécies de borboletas foram descritas e ilustradas em 396 (ou 400) pranchas, com Cramer e Stoll nomeando e ilustrando muitas novas espécies pela primeira vez. As coleções de Cramer foram desmembradas após sua morte e vendidas, leiloadas e doadas a instituições e indivíduos. O Nationaal Natuurhistorisch Museum dos Países Baixos passou a possuir um número substancial de seus espécimes e comprou parte da coleção de Cramer de Joan Raye, senhor de Breukelerwaert.