Pieter Pourbus

c. 1523-1584 Flemish

Pintor flamengo de retratos religiosos

Pieter Jansz. Pourbus foi um pintor, desenhista, engenheiro e cartógrafo flamengo do Renascimento, ativo em Bruges durante o século XVI. É conhecido principalmente por suas pinturas religiosas e retratos. Pieter Pourbus nasceu em Gouda em 1523 ou 1524. Mudou-se para Bruges aos 20 anos. Sabe-se muito pouco sobre sua infância e juventude enquanto vivia em Gouda; artistas contemporâneos como Karel Van Mander fazem apenas uma breve menção às suas origens na cidade. Sua primeira biografia foi escrita pelo biógrafo de artistas contemporâneo Karel van Mander em seu renomado Schilder-boeck (Livro dos Pintores) de 1604, começando assim: «(…) Não gostaria de ocultar nenhum dos mais especiais. Por isso, desejo apresentar Pieter Pourbus». Van Mander lembra-se dele como «o pintor de Bruges». Os dois se conheceram em 1580, quando Van Mander fugiu dos estragos da Guerra dos Oitenta Anos e permaneceu por um tempo em Bruges. Pourbus deve ter sobrecarregado Van Mander com informações sobre todos os pontos turísticos de Bruges na época, pois foi a fonte da maior parte das informações que Van Mander fornece sobre a escola de pintura de Bruges. Na época, Pourbus não era considerado nativo da própria Bruges. Quando se registrou como mestre pintor na guilda dos Escultores e Seleiros em 1543 como «Pieter Jansyns Poerbus», ele é anotado como um «estrangeiro» ('vrymde') nos registros. Ele tinha 19 ou 20 anos na época, com base nas menções à sua idade em vários documentos. A partir disso, podemos deduzir que ele deve ter nascido em 1523 ou 1524. Por ocasião da exposição sobre Pieter Pourbus no Museu Gouda em 2018, Paul Abels escreveu no catálogo desta exposição sobre o papel que Gouda desempenhou em sua vida, colocando o pouco que se sabe sobre seus laços com a cidade no contexto da vida religiosa e social da Baixa Idade Média em Gouda. Abels mencionou que o nome «Pourbus» aparece várias vezes em Gouda no início do século XVI, mas acrescenta que há apenas uma pessoa nos arquivos municipais de Gouda que poderia realmente ser considerada o pai de Pourbus, um homem chamado Jan Pieterssoen Pourbus. As contas da cidade mencionam um pagamento feito a ele em 1529 por «pintar a tábua que fica diante da janela». A menção é breve, mas corrobora a afirmação de Van Mander sobre as origens em Gouda de Pourbus por meio de outra fonte contemporânea. Além disso, essa fonte mostra que seu pai também era pintor, embora não seja possível saber quais eram suas verdadeiras habilidades artísticas. A menção muito provavelmente se refere à pintura do brasão da cidade em uma veneziana. Os Pourbus mudaram-se para Bruges, talvez porque Bruges fosse conhecida como uma cidade que produzia pinturas excelentes, embora essa reputação estivesse em declínio quando os Pourbus chegaram. Bruges era um território familiar para os residentes de Gouda. Pourbus teria ouvido muitas histórias sobre a cidade de Bruges durante a sua infância. As duas cidades estavam intimamente ligadas pelo comércio de cerveja, que era a principal atividade econômica em Gouda na época. Antes de ir para Bruges, ele pode ter aprendido seu ofício com pintores baseados em Utrecht, como Jan van Scorel, ou com os mestres de Leiden. Pesquisas técnicas recentes sugerem que Leiden é mais provável do que Utrecht. Lucas van Leyden e Cornelis Engelbrechtsz faleceram quando Pourbus ainda era criança, mas ele pode ter tido contato com os três filhos de Engelbrechtsz, Cornelis, Lucas e Pieter Cornelisz Kunst, que seguiram os passos do pai e se tornaram pintores por mérito próprio. Pouco depois de se registrar na Guilda de São Lucas de Bruges, Pieter Pourbus casou-se com Anna, a filha mais nova do pintor Lancelot Blondeel. Seu casamento com a filha de um artista estabelecido que não tinha herdeiros homens tornou-se muito importante para sua reputação e sua carreira posterior como pintor. Em 1545 ou 1546, nasceu o filho de Pourbus, Frans («o Velho»), que mais tarde se tornou um artista proeminente por mérito próprio. Pourbus tornou-se membro da Guilda dos Besteiros de São Jorge e frequentava assiduamente as reuniões de retóricos organizadas pela Câmara do Espírito Santo. Blondeel, que era uma pessoa muito respeitada nesse meio, pode tê-lo apresentado. Caso contrário, poucos detalhes concretos são conhecidos sobre os primeiros anos de Pourbus em Bruges. Parece que ele inicialmente atuou como aluno de Blondeel. Em alguns casos, permanece incerto se as pinturas deste período foram o resultado de uma colaboração entre Pourbus e Blondeel, ou se foram pintadas por Pourbus sozinho. Um exemplo disso é a pintura As Sete Alegrias da Virgem (c. 1546), que hoje está pendurada na Catedral de Tournai. A obra menor de Pourbus, A Última Ceia, indica que seu sogro também o apresentou aos círculos dos «Rederijkers» ou retóricos, compostos por poetas amadores e artistas declamadores. Ela retrata a Última Ceia conforme descrita nos refrões do retórico Edward dan Dene. A ideia de que esta pintura foi inspirada em Pourbus pelas peças dos retóricos foi confirmada quando a pequena Última Ceia de 1548 surgiu em 2000 e pôde ser associada por Samuel Mareel à Câmara do Espírito Santo. A iconografia também é notável, com a figura de um diabo entrando na sala à direita da pintura. Em 1549, o nome de Pourbus começou a aparecer em vários documentos históricos; ele era mencionado anualmente, e às vezes até diariamente, em muitas fontes oficiais. Durante esse período, recebeu muitas encomendas notáveis do Brugse Vrije, como as decorações para a Entrada Alegre de Carlos V e Filipe II em 1549 («Blijde intocht van Karel V en prins Filips in 1549»), um desenho para um novo salão de banquetes e o Juízo Final (Laatste Oordeel). Outra encomenda proeminente foram suas obras para o mausoléu de Margarida da Áustria no Convento da Anunciação em Bruges, partes de uma encomenda que Blondeel recebeu em 1550, compreendendo um mausoléu esculpido, vitrais e pinturas. Entre as obras pictóricas, Pourbus pintou a Anunciação atualmente exibida no Museum Gouda. Ele também realizou os desenhos para os vitrais. Pourbus tornou-se gradualmente um pintor de retratos popular entre a classe alta, como o comerciante de vinhos Jan van Eyewerve e sua esposa Jacquemyne Buuck. Além disso, Pourbus passou a datar e assinar expressamente suas obras nesse período, o que indica a ascensão de sua reputação e sua crescente independência artística. Por volta de 1551, Pourbus tornou-se um membro proeminente e ativo do conselho da Guilda local de São Lucas. Ele serviu dois mandatos como reitor da guilda e cinco mandatos como ancião juramentado. Como ancião, participou de verificações de qualidade de outros membros da guilda; por exemplo, visitou Simon Puseel devido ao baixo desempenho deste último na douração da cúpula da Capela de Jerusalém em Bruges. Como reitor, agiu para impedir que pinturas de Dordrecht fossem vendidas dentro das muralhas da cidade. Também defendeu os interesses da guilda várias vezes no arrendamento de terras que possuía na província de Zeeland. Pourbus foi também um membro muito ativo da Guilda de Escultores e Seleiros de Bruges. Todos esses esforços valeram a pena. Em 1552, Pourbus comprou a «Huis Rome» (a casa chamada «Roma») na rua Jan Miraelstraat, onde montou seu próprio estúdio de pintura. Van Mander escreveu mais tarde que Pourbus estabeleceu ali a melhor loja de tintas que já vira. Pourbus produziu muitos mapas topográficos durante este período, que se destinavam a apoiar os relatórios legais dos agrimensores. Ele começou a usar uma nova metodologia baseada na triangulação, de acordo com os princípios desenvolvidos por seu contemporâneo Gemma Frisius, o que resultou em mapas mais precisos e muito modernos. Não se sabe exatamente como Pourbus obteve esse conhecimento, mas sabe-se que seu sogro, Blondeel, também era cartógrafo, e que seu mapa de 1549 do canal entre Damme e Sluis indica que ele provavelmente já estava usando essa nova técnica naquela época, constituindo um grande movimento inovador na década de 1540 em Bruges. Por decisão de 13 de dezembro de 1561, a Liberdade de Bruges concedeu-lhe a encomenda do grande mapa que Pourbus produziu ao longo de vários anos. A encomenda está bem documentada nos arquivos da cidade durante todos os anos da sua execução, e cada ano ele relatava regularmente o seu trabalho. Recebeu numerosos adiantamentos em dinheiro, ainda em 1567–1568. Concluiu esta grande obra em 1571. Durante este período, Pourbus tornou-se notável pelos seus retratos da nobreza e de ricos comerciantes. O Retrato de uma Jovem Dama Nobre (1554), de Pourbus, é considerado por muitos historiadores de arte, como Paul Huvenne, ex-diretor do Museu Real de Belas Artes de Antuérpia, como um dos melhores exemplos de sua retratística. Seu vestido e sua distinta gola de renda permitiram que Huvenne, que descobriu esta pintura, datasse o retrato como tendo sido pintado antes de 1560. Um exame de infravermelho realizado antes da exposição em Bruges em 2017 revelou que o retrato foi feito por Pourbus em 1554. Pourbus também era conhecido por retratos de grupo, como os painéis das asas com retratos dos membros da Nobre Confraria do Santo Sangue e da Sacra Confrerie da Catedral de São Salvador. A posição dos retratados nessas obras sugere que Pourbus foi influenciado pela obra do pintor baseado em Utrecht Jan van Scorel. Pourbus seguiu seu Juízo Final e a Anunciação com a Crucificação menor em 1557. No entanto, o tríptico Van Belle (1556) é uma de suas obras religiosas mais famosas e é frequentemente considerado pelos historiadores da arte como um marco importante em sua carreira. Um desenho original do projeto da pintura contém comentários manuscritos, nos quais o artista concorda em retratar a Virgem não com as mãos fechadas, mas em uma postura mais resignada: com os braços cruzados um sobre o outro. O tema de Nossa Senhora das Sete Dores era um assunto popular na pintura renascentista, e a postura incomum foi talvez uma tentativa de distinguir a obra das muitas outras representações da Virgem Maria da época. O tríptico Van Belle foi parcialmente influenciado pela estátua da Virgem com o Menino de Michelangelo na Igreja de Nossa Senhora em Bruges. Pourbus e seu estilo pictórico tornaram-se rapidamente o principal representante do Alto Renascimento italiano, conforme difundido em Antuérpia por Frans Floris. Um exemplo desse estilo são as grotescas nas quais ele retratou os retratos de Ghuyse-Van Male e sua esposa. Nesse ponto, a obra de Pourbus apresentava pinceladas mais translúcidas e um estilo de composição claro. Esses aspectos são evidentes no tríptico Van Belle, no qual ele parafrasea a composição de A Virgem e o Menino com o Cânone Van der Paele, de Jan van Eyck, de 1434. Pourbus começou a ganhar reputação em Bruges por suas obras de arte e inovação; o italiano Ludovico Guicciardini o nomeia como um dos pintores mais importantes de seu tempo em sua Descrittione di tutti i Paesi Bassi ou Descrição de todos os Países Baixos em 1567. Blondeel faleceu em 1561, e Pourbus logo o ultrapassou em fama. Nos anos seguintes, ele ensinou muitos aprendizes, incluindo seu filho e Antonius Claeissens. Em 1567, Pourbus produziu um retrato do cavaleiro François van der Straten, uma autoridade líder na Liberdade de Bruges e um advogado com formação acadêmica. Ele se inspirou em uma gravura alegórica de Cornelis Theunisz de 1537, na qual uma criança, uma ampulheta e um crânio refletem o tema da transitoriedade da vida de maneira semelhante ao retrato. O lema do seu brasão de armas, «Absit gloria» («Rejeitar a glória»), também reflete a noção de vanitas. O texto que ele aponta na nota sob sua mão diz «Cognitio Dei et natvrae rationalis», que pode ser traduzido como «Conhecimento de Deus e da natureza racional». Ambas as inscrições são um reflexo dos valores humanistas renascentistas de racionalidade, religião e valor da educação, valores que então se tornavam dominantes entre as classes superiores do Norte da Europa. No mesmo ano, ele também pintou o retrato de Pieter de Corte, o recém-nomeado bispo da diocese de Bruges, recentemente criada. De Corte foi nomeado pelo rei Filipe II da Espanha; o prestígio de tal encomenda indica o alto status que Pourbus havia adquirido naquela época. Seu Retrato de Juan Lopez Gallo e seus três filhos (1568) reflete tanto o estilo artístico de Pourbus quanto a força de seus laços com a classe alta espanhola. Lá, Pourbus lidou com os costumes diferentes de seus clientes ajustando o tamanho de seus retábulos para se adequar ao tamanho do altar que era comum na Espanha na época. Às vezes, ele deixava a execução real das pinturas para seus clientes mais distantes para a equipe do ateliê, como mostrado em seu Monte Calvário na Catedral de San Pedro de Soria. Após o enorme esforço dedicado ao Grande Mapa, Pourbus pôde novamente aceitar encomendas regulares. Durante este período, seus alunos começaram a deixar seu ateliê e a tornar-se pintores independentes; o filho de Pourbus, Frans, partiu para Antuérpia em 1569 para fazer fortuna como pintor, e Antonius Claeissens tornou-se o pintor oficial da cidade de Bruges em 1570. Além disso, seu estilo mudou ligeiramente durante este período. Sua pincelada nestas obras e em outras deste período tornou-se menos transparente e mais semelhante ao esmalte. Isso é visível no seu retrato de Olivier Van Nieulant, que se encontra atualmente no Museu Real de Belas Artes de Antuérpia. Estudiosos observaram que essa mudança de estilo confere às suas obras uma aparência mais fria e uma qualidade mais classicista, mas também torna os seus sujeitos mais rígidos na aparência. Essa mudança também é aparente em suas pinturas históricas, como o Retábulo de São Huberto, pintado antes de 1572. Pourbus foi grandemente influenciado pela tradição artística do Renascimento italiano, da qual o retábulo é um exemplo primordial. É notável o quão bem Pourbus consegue focar suas composições ou invenções no idioma do Renascimento italiano, dado que ele nunca esteve na Itália. Esta pintura, parte de um retábulo cujas outras abas estão perdidas, também é às vezes chamada de «Batismo de Santo Eustáquio». As lendas desses dois santos, São Huberto (ou Huberto de Liège) e Santo Eustáquio (ou Eustáquio de Roma), são de fato muito semelhantes. Um estudo muito detalhado sobre esta pintura e as questões que ela levanta foi publicado durante a exposição de Gouda em 2018 por Josephina de Fouw. Este retábulo foi elogiado como a melhor obra de Pourbus por van Mander, que o descreve como «um belo templo, com uma perspectiva muito bem executada». Geralmente, Pourbus buscava inspiração em artistas do Renascimento, como Dürer, Rafael e Ticiano. Por exemplo, ele se baseou fortemente em Ticiano para o painel central do Tríptico de Damhouder na Igreja de Nossa Senhora em Bruges. Como pintor consagrado, Pourbus era às vezes visto como muito caro durante este período. Por exemplo, no outono de 1571, ele criou um desenho para um retábulo da Igreja de Nossa Senhora em Damme, mas outro pintor, mais barato, Jacob van den Coornhuuse, foi contratado para realizar o trabalho. O estúdio de Pourbus continuou a operar ao longo da década de 1570. Entre outros, ele trabalhou em estreita colaboração com Antonius Claeissens, que foi mais influenciado pelo estilo de Pourbus do que qualquer outra pessoa em Bruges nos primeiros anos de sua carreira. A espetacular obra Lamentação, um dos destaques da exposição no Museum Gouda em 2018, foi o resultado de uma colaboração intensa entre os dois. Em 1578, uma força militar protestante tomou o controle de Bruges. (Para mais informações sobre a expansão do protestantismo na época, leia sobre a Revolta dos Países Baixos e a Pacificação de Gante) Houve pouca resistência à invasão, e a cidade tornou-se uma república calvinista. Uma vez que a ameaça de guerra aumentou após o fracasso da Pacificação de Gante, o magistrado da cidade pediu repetidamente conselhos a Pourbus sobre a construção das defesas da cidade. Seus conhecimentos em gestão de água, por exemplo, poderiam ter sido úteis para inundar certas áreas como uma manobra defensiva. Mesmo após a mudança de poder que se seguiu à captura da cidade em 1578, Pourbus continuou a servir as autoridades municipais, agora protestantes, e gozou da confiança do novo governo. Por exemplo, foi nomeado chefe do seu distrito em Sint-Nicolaas-Zestendeel em dezembro de 1580. Isso pode indicar que ele se converteu ao calvinismo, como seu filho. Sua mudança do catolicismo para o calvinismo significaria que Pourbus se tornou mais intimamente ligado à classe alta protestante; ele já havia pintado os retratos de vários protestantes proeminentes nos anos anteriores, como o prefeito em tempo de guerra Jan Wyts e líderes calvinistas como Pieter Dominicle. Sua epitáfio para o católico Zeghere van Male, um rico mercador também conhecido por um famoso cancioneiro, provavelmente data de 1578, antes da invasão dos protestantes vindos de Gante. Durante este período, Pourbus atuou principalmente como especialista em gestão de águas e engenheiro; sua produção artística diminuiu como resultado. Em 1580, ele pintou uma planta da Abadia das Dunas, destinada a servir como guia para a reconstrução do complexo monástico após a guerra. Isso indica que ele tinha credibilidade suficiente dentro da comunidade católica oprimida para receber essa encomenda. Em contrapartida, também criou os projetos para a Igreja de São Cristóvão, desconsagrada, no outono daquele mesmo ano, para ser transformada em um salão de mercado, pois seu uso para culto não era mais permitido. Pieter Pourbus morreu em janeiro de 1584. Ele pode ter sido uma das muitas vítimas da peste que atingiu Bruges na época. Sua viúva, Anna Blondeel, recebeu uma pensão tanto do magistrado da cidade quanto da Liberdade de Bruges. Seu retrato foi pendurado na sede da guilda como uma lembrança dele. Este retrato, no entanto, está perdido.